Abel Cedillo:subindo ao topo das classificações de jóquei da SoCal

Por Lynne Snierson

Abel Cedillo saltou para o fundo da piscina, desenraizando sua família e mudando seu rumo do circuito do norte da Califórnia, onde ele foi um elemento fixo por 10 anos e piloto líder, para as muito mais competitivas pistas do sul da Califórnia no verão passado.

Imediatamente os outros jóqueis na sala em Del Mar declarou-o uma futura estrela.

Mas eles não eram médiuns. As mãos macias de Cedillo, seu bom assento e sua habilidade para fazer os cavalos relaxarem e correrem para ele ficaram evidentes imediatamente para quase todos.

A decisão de intensificar sua carreira, tomada com o apoio do agente Tom Knust e do treinador Doug O’Neill, mostrou-se acertada para o nativo de Nebaj, Quiche, Guatemala. Cedillo foi o terceiro piloto líder no encontro de verão 2019 em Del Mar, empatado pelo título com Flavien Prat no encontro de outono em Santa Anita, e completou o circuito no topo da tabela de classificação na estrofe de outono em Del Mar.

Jóquei Abel Cedillo - Foto cortesia de Ome Tochtli

Cedillo, 31, ganhou sete apostas classificadas, culminando com sua pontuação da primeira série no Incrível de novo em Santa Anita no malfadado Mongolian Groom em 2019. Ele terminou o ano com 208 vitórias. Suas montadas renderam $ 6.277.622 para dobrar seu bankroll em 2018, e sua temporada foi tão impressionante que rendeu a ele honras como o Jóquei Revelação do Ano da TVG.

Mas ele não descansou sobre os louros. Quando a pandemia COVID-19 interrompeu o encontro de inverno de Santa Anita, ele terminou em segundo na classificação, atrás de Prat e acrescentou duas vitórias de Grau 1 ao total de sua carreira de 15 pontuações de estacas classificadas. Ele rola para a temporada Del Mar, que começou sexta-feira, como o cara certo.

O Cedillo de 5 pés-3 e 116 libras foi nomeado para competir em todas as 10 corridas no card do dia de abertura, ganhando uma, e Jeff Mullins deu a ele uma vantagem no KP All Systems Go no Runhappy Oceanside Stakes em que terminou sétimo.

“Ele é um jovem e promissor cavaleiro muito simpático”, disse Phil D’Amato, um dos muitos treinadores de ponta que agora competem por seus serviços. “Ele tem a constituição perfeita para ser um jóquei. Ele não precisa se preocupar com seu peso. Ele tem o tamanho certo.

“O que eu gosto mesmo é que ele escuta, o que é fundamental para a maioria dos pilotos de sucesso. O outro fator importante sobre Abel é que ele não apenas escuta, mas aprende. Ele é um daqueles pilotos que, se cometer um erro, ele te contará. Bons pilotos tentam não cometer o mesmo erro duas vezes e é isso que Abel é. Ele é um estudante do jogo. ”

Cedillo, que disse que o que mais ama neste trabalho são os cavalos, aprende rápido. O cavaleiro do Hall of Fame Mike Smith foi seu professor.

"Sempre há mais para aprender. Aprendo mais a cada dia e com cada cavalo que monto ”, disse Cedillo, que relata as apresentações anteriores de suas corridas e assiste aos replays religiosamente. “Mike é um cara muito bom e tem sido muito bom para mim. Quando me mudei para cá, ele me ajudou muito. Tento aprender muito com ele.

Obter posição foi uma das lições.

“Foi isso que aprendi com Mike. Você tem que se dar bem com o seu cavalo e colocá-lo em uma boa posição, você tem que decidir ficar para trás, ficar perto ou colocá-lo na guia. Isso é o que tento fazer. Mas nem sempre funciona da maneira que você planeja, então você tem que usar sua cabeça ”, disse Cedillo.

Disse D’Amato:“Na maioria das vezes, ele coloca os cavalos na posição certa para vencer. É isso que eu gosto de ver. Se os cavalos não são bons o suficiente, eles não são bons o suficiente, que assim seja. Mas, contanto que você os coloque na posição certa, você dá a eles uma chance de vencer, e Abel é muito bom nisso. Ele é um finalizador forte e igualmente bom em terra ou relva, comprando ou vendendo. ”

Há uma longa lista de jóqueis que dispararam até o topo, deixaram inchar suas cabeças tanto que seu capacete não cabia mais, e então eles caíram e queimaram. Cedillo não parece destinado ao mesmo destino.

“Com Abel, de forma alguma. Nem um pouco. No tempo em que o conheço desde o início (de vir para o circuito do sul da Califórnia) até agora, nada sobre ele ou sua atitude mudou. Ele é muito honesto e direto ao ponto e leva o jogo a sério ”, disse D’Amato, que se juntou a ele para vencer o John Henry Turf Championship Stakes (G2) de 2019 . “Ele é muito humilde. Ele tem todas as características que vão ajudá-lo ao longo do caminho para continuar a se manter na pista enquanto ele continua a ganhar corridas. ”

Até então, Cedillo, que venceu cerca de 1.300 corridas com pouco mais de US $ 27 milhões em ganhos, até 10 de julho, ainda trabalha tão diligentemente como se fosse um aprendiz. Ele fica na parte traseira seis manhãs por semana, trabalhando com tantos cavalos quanto pode e, em seguida, monta quantos podem à tarde.

“Dá muito trabalho, mas gosto de trabalhar muito. Eu amo isso ”, disse ele. “Eu sou a mesma pessoa que era no início da minha carreira. Eu não estou mudando nada. Não há porque mudar. Eu não penso, ‘Agora eu tenho isso. Ou agora eu posso ter isso. Ou agora estou fazendo isso. 'Não, não. Eu sou o mesmo e tento ser o mesmo o tempo todo. ”

Ele pode ser a mesma pessoa, mas como piloto, ele está apenas mudando para melhor.

“Com Abel desde o início, ele é apenas um trabalhador esforçado com muita habilidade. Ele simplesmente continua a se desenvolver. Ele não está apenas ganhando apostas para mim, ele está ganhando para caras como Bob Baffert e John Shirreffs e assim por diante, e isso me mostra a marca de um piloto de ponta ”, disse D’Amato.

Ainda assim, nem tudo é trabalho e nem diversão para Cedillo, que tem um filho pequeno com a esposa Yasmin.

"Eu jogo golfe. Eu gosto porque por um dia da semana posso esquecer as corridas. Minha deficiência é de 15 anos, mas comecei há nove meses. Eu toco com Flavien Prat, Drayden Van Dyke e muitos outros caras. Nós apenas saímos e nos divertimos e fugimos de tudo ”, disse ele.

Então, estamos de volta ao trabalho.

“Graças a Deus, meu agente e eu temos muitos negócios. Neste momento estou a pedalar para todos e adoro isso. Muitos treinadores estão me dando muitas oportunidades e estou conseguindo montar bons cavalos. Estou muito feliz e quero fazê-los felizes ”, disse Cedillo.