Tiz the Law Team na esperança de cheirar as rosas no dia atrasado de Kentucky Derby

Estar no círculo do vencedor em Saratoga, fazendo anotações durante a apresentação do troféu para o Funny Cide Stakes 2019, uma corrida para crianças de 2 anos de idade para o cavalo castrado criado em Nova York que venceu o Kentucky Derby e Preakness em 2003, conversei com Jack Knowlton, sócio-gerente da Sackatoga Stable, proprietária da Funny Cide.

Eu perguntei a ele como o encontro estava indo.

Cortesia de Fotografia de Churchill Downs / Coady.

“Deixe-me dizer uma coisa, 'ele disse com um sorriso malicioso. “Acho que temos uma ótima criança de 2 anos que pode nos levar ao Derby novamente.”

Essa foi a minha apresentação a Tiz the Law, que havia quebrado seu estilo de donzela menos de um mês antes com uma vitória de aparência profissional de 4 ½ comprimento no Spa.

O potro, treinado por Barclay Tagg, está quase perfeito desde então e é o favorito 3 a 5 para o Kentucky Derby (G1) de sábado de $ 3 milhões em Churchill Downs. Um field de 17 é esperado após o tiro de 20-1. O rei Guillermo foi arranhado na quinta-feira com febre.

“Nunca neste mundo esperamos que houvesse outra oportunidade”, disse Knowlton recentemente.

Um field de 16 é esperado após o tiro de 20-1. O rei Guillermo foi arranhado na quinta-feira com febre, e o castrado Finnick, o Feroz (50-1) foi arranhado na sexta-feira.

Devido à pandemia COVID-10, não haverá espectadores na pista; somente o pessoal essencial será admitido sob estritos protocolos de saúde e segurança.

Embora Tiz the Law tenha sido a estrela de 3 anos em 2020 - ele ganhou o Holy Bull (G3), Florida Derby (G1), Belmont Stakes (G1) e Travers (G1), tudo com tranquilidade - o esporte vive um ano tumultuado.

Desqualificações. Ações judiciais. Drogas. Investigações. Acusações. E desde março, o coronavírus alterou o cronograma de corridas, virou a Tríplice Coroa de cabeça para baixo e interrompeu a vida como a conhecíamos.

Com o Derby Day chegando (quem teria pensado que seria o primeiro sábado de setembro em vez do primeiro sábado de maio e seria a segunda etapa da Tríplice Coroa do primeiro?) treinador de longa data Tagg está apenas esperando por paz e sossego, segurança e boa saúde e, claro, uma vitória.

“Eu só quero vencer a corrida e não estou tentando ser um espertinho”, disse Tagg quando questionado sobre as circunstâncias incomuns em torno do Derby 146. “Quieto, também, não pode machucar porque nós tivemos silêncio em todas as corridas e ele venceu todas. Não me incomoda ter isso quieto. É bom quando há fãs e é um ótimo esporte. Mas coisas estranhas acontecem às vezes e estamos no meio disso. E é lamentável. Tivemos a pandemia e os motins, ou temos o material político. E é apenas um momento triste para a América agora, infelizmente, mas tenho certeza de que vamos sair dessa. Saímos de situações piores. ”

Tagg mencionou motins. Protestos vêm ocorrendo em todo o país por causa da brutalidade policial, e vários estão planejados em Louisville, perto da pista, no Dia de Derby. Em março, a médica negra Breonna Taylor foi morta pela polícia e a tensão aumentou recentemente na cidade.

“Embora não haja fãs nas arquibancadas, os olhos do mundo estarão em Churchill Downs. '' Timothy Findlay, pastor do Kingdom Fellowship Christian Life Centre em Louisville. “Parece a oportunidade perfeita para fazermos ouvir a nossa voz e deixar clara a nossa mensagem de que não estamos bem com isso. Não estamos comemorando. Não estamos nos sentindo festivos. ”

Uma rápida revisão dos eventos de corrida do ano passado:Segurança Máxima terminou em primeiro lugar no Derby 2019, mas foi desqualificado por interferência e o segundo colocado Country House se tornou o vencedor oficial aos 65 -1 odds. Os proprietários de ‘Max’ Gary e Mary West entraram com uma ação judicial para anular a decisão do administrador; um tribunal federal de apelações confirmou na semana passada uma decisão anterior que rejeitou o processo.

Depois que a Segurança Máxima ganhou a Copa da Arábia Saudita de US $ 20 milhões em fevereiro, o treinador do potro, Jason Servis, foi indiciado junto com cerca de duas dúzias de outros por estar envolvido em uma quadrilha de doping de cavalos. As autoridades sauditas de corrida retiveram a parte do vencedor de $ 10 milhões desde a acusação, enquanto investigavam.

O treinador cinco vezes vencedor do Derby, Bob Baffert, que enviará Authentic e Thousand Words para enfrentar Tiz the Law, viu dois de seus invictos filhos de 3 anos - Charlatan e Nadal - afastado devido a lesões. Além disso, depois que Charlatan venceu uma divisão do Arkansas Derby e Gamine (o favorito em Kentucky Oaks de sexta-feira) venceu uma corrida no mesmo card em Oaklawn Park, eles foram derrotados após teste positivo para lidocaína.

As Estacas Belmont se tornaram a primeira etapa da Tríplice Coroa, e Tiz the Law venceu por confortáveis ​​distâncias de 3 ¾ com Manny Franco a bordo. A corrida foi encurtada para 1 ¼ milhas de sua tradicional 1 ½ milhas.

E então veio o Travers, onde Tiz the Law simplesmente disparou na reta e venceu por 5 ½ distâncias. Tagg diz que ‘Tiz’ tem feito tudo o que lhe é pedido e que tem treinado soberbamente.

A única mancha em seu histórico é um terceiro lugar no Kentucky Jockey Club (G2) em 30 de novembro passado em uma pista desleixada em Churchill Downs.

Agora ele está de volta ao local de sua derrota solitária e vai largar do azarado posto 17, onde os titulares do Derby são 0-para-41. Pelo menos a previsão do tempo é promissora - céu ensolarado e temperaturas na casa dos 80 graus no sábado.

O filho de Constitution, comprado por Knowlton e equipe por US $ 110.000 na liquidação de dois anos de Fasig-Tipton no ano passado em Saratoga, enfrenta cerca de meia dúzia de adversários sérios enquanto oito outros cavalos têm chances de 50-1.

Autêntico, o vencedor de Haskell (G1) parece ser a velocidade na corrida, mas a terceira escolha 8-1 atraiu o portão nº 18 externo. Veremos que tipo de velocidade ele tem sob a orientação do Hall of Famer John Velazquez.

Honor A.P. é a segunda escolha 5-1 e tirou o posto nº 16, colocando os três favoritos do lado de fora. O Hall of Fame Mike Smith tem a montagem para o treinador John Shirreffs. Os dois se uniram e venceram o Derby de 2005 com 50-1 chute de Giacomo.

Depois disso, é principalmente um jogo de dados para os handicappers, já que o fator desconhecido é como esses favoritos vão escapar do portão e quantos vão lidar com a distância de 1 ¼ de milha. Um soluço pode colocá-los de volta ao campo ao contornar a primeira curva, por isso é importante começar de forma sólida.

Se o ritmo for lento, isso pode dar a um monte de fechamentos improváveis ​​a chance de terminar com um floreio. Entre eles estão Max Player (30-1) para o treinador do Hall of Famer Steve Asmussen (em busca de sua primeira vitória no Derby), Enforceable (30-1) e Sole Volante (30-1).

Desde que o sistema de pontos de qualificação do Derby começou em 2013, seis dos últimos sete favoritos venceram a Corrida pelas Rosas. No ano passado quebrou a corrida quando Improbable saiu como o favorito e terminou em quarto. Tiz the Law terminou na liderança da tabela de classificação com 372 pontos.

Tiz the Law, com uma marca branca marcante cobrindo a maior parte de seu rosto, e Franco, que aos 25 anos é uma jovem estrela em ascensão, tornaram-se o time Tagg. O treinador foi questionado sobre a possibilidade de encontrar um piloto mais experiente, mas Tagg só elogia o jóquei de Porto Rico.

RELACIONADOS:Kentucky Oaks 2020:Filly Stars Gamine, Swiss Skydiver Headline Kentucky Oaks

“Ele é um garoto muito atlético e inteligente’ ’, disse Tagg. “Ele fica quieto e ouve você. E Angel Cordero (jóquei do Hall of Fame, agora agente de Franco), que conheço há anos ... ele é um ótimo instrutor, um ótimo professor e um ótimo agente para essas crianças. Acabei de juntar tudo isso e sabia que não conseguiria que nenhum dos outros meninos ficasse com ele se ele estragasse tudo ou algo parecido. Manny ficou com ele e nós ficamos com Manny e estou feliz por isso. ”

De sua parte, Franco vê melhorias a cada dia em Tiz the Law.

“Ele é um cavalo diferente agora”, disse Franco. “Ele é muito maduro e está melhorando corrida após corrida e estou muito feliz com a maneira como ele está fazendo isso. Sua mente está crescendo e ele está fazendo tudo da maneira certa. Ele está pronto para o que quer que aconteça. ”

Baffert tem seus dois potros ajustados para uma corrida na sexta vitória do Derby, o que o empataria com “Plain Ben” Jones para a maioria de qualquer treinador.

“Eles estão saindo de vitórias e isso é muito importante”, disse Baffert sobre o vencedor da Crença Autêntica e Compartilhada Thousand Words (15-1). “E você precisa estar no seu melhor agora. É por isso que eles estão bem. ”

Asmussen, 0 em 20 em sua busca pelo vencedor do Derby, assumiu o treinamento de Max Player de Linda Rice, de Nova York, depois que o potro correu em terceiro atrás de Tiz the Lei no Travers.

Cortesia de Fotografia de Churchill Downs / Coady.

Saffie Joseph Jr., por outro lado, é um dos vários treinadores em seu primeiro Derby e envia Ny Traffic, um perseguidor que também pode correr na frente. Ny Traffic (20-1) terminou em segundo lugar em suas últimas três corridas, o Louisiana Derby (G2), o Matt Winn (G3) e o Haskell, vencidos por Authentic por pouco.

“Ele vai precisar melhorar para competir com cavalos como Tiz the Law e Honor AP, mas achamos que com o espaçamento de suas corridas ele deve melhorar novamente, '' Joseph disse. “Você nunca sabe com certeza. A cada corrida ele dá um pequeno salto e se ele dá outro pequeno salto novamente, ele está lá entre os líderes. ”

Uma vitória do Kentucky Derby por Tiz the Law o prepararia para uma tentativa da Tríplice Coroa no Preakness (G1) em 5 de outubro. Mas com a Tríplice Coroa espalhada por 15 semanas em vez de suas tradicionais cinco semanas, e em uma ordem diferente, como a história registraria uma varredura de Belmont, Derby e Preakness?

“Se ele ganhasse, obviamente (it) teria um asterisco '', disse Jack Wolf, coproprietário da Authentic,“ mas prefiro um asterisco do que não ter, não é? Mas sim, acho que ele provavelmente é bastante capaz de fazer isso. ”

Mal posso esperar para descobrir.

RELACIONADOS: Livro de Eddie Mac:Odds-on Tiz the Law a Derby Cinch, Felizmente