Nunca é cedo demais para ganhar pontos para o Kentucky Derby

Corrida de cavalos - Foto USR

As primeiras corridas preparatórias do Kentucky Derby da temporada, incluindo a Breeders ’Cup Juvenile (G1), estão nos livros. E com uma pequena lacuna de agora até a próxima rodada de corridas preparatórias (o Lecomte em 16 de janeiro é o próximo), é um bom momento para revisar e ver como estamos nos estágios iniciais na estrada para o Derby em 1º de maio.

A Derby Prep Season (20 corridas) são os aperitivos com crianças de 3 anos de idade competindo por uma das 20 barracas disponíveis no portão de largada de Churchill Downs. A 147ª edição do Derby está a menos de quatro meses.

Como sabemos, a qualificação para o Derby é baseada em um sistema de pontos. Ganhe ou termine entre os 4 primeiros em uma preparação Derby e você ganhará pontos. Um sistema de pontos em camadas em uma série de corridas designadas determinará quem entra em campo. Termine a temporada de preparação entre os 20 primeiros, e há uma vaga esperando por você no primeiro sábado de maio.

A estrada para o Derby começou em 5 de setembro com os Iroquois em Churchill Downs - o mesmo dia em que o Derby atrasado COVID-19 foi disputado. O vencedor na época foi o Sittin On Go. Os preparativos continuam do final de março até meados de abril. A série inclui 36 corridas (mais sete corridas europeias e quatro no Japão) - 15 delas altamente significativas com 50 ou 100 pontos para o vencedor).

As primeiras corridas até meados de fevereiro geralmente concedem 10 pontos para o primeiro, 4 para o segundo, 2 para o terceiro e 1 para o quarto. A exceção foi o BC Juvenile, que atribuiu pontos na escala 20-8-4-2. O Juvenil foi ganho por Qualidade Essencial , propriedade de Godolphin e treinada por Brad Cox. Em virtude dessa vitória, o potro é o atual líder de pontos com 30 - ele também conquistou o Breeders ’Futurity em 3 de outubro.

As corridas preparatórias mais recentes foram no último fim de semana (1 ° ao 2 de janeiro) - o Jerome (G3) no Aqueduct em 1 ° de janeiro e o Sham (G3) em Santa Anita em 2 de janeiro. Capo Lane levou o Jerome para o treinador Harold Wyner para ganhar 10 pontos; A vida é boa venceu o Sham para Bob Baffert e somou 10 pontos.

O Lecomte no Fair Grounds oferece 10 pontos ao vencedor.

Keepmeinmind, treinado por Robertino Diodoro, é o segundo no Essential Quality com 18 pontos baseado em um terceiro no BC Juvenile (4 pontos), o segundo no Breeders ’Futurity (4 pontos) e uma vitória no Kentucky Jockey Club (10 pontos).

A seguir estão dois cavalos com 12 pontos:Champagne (G1) vencedor Jackie’s Warrior treinado por Steve Asmussen; e o vencedor do Los Alamitos Futurity (G2) Spielberg treinado por Baffert.

A parte principal do cronograma da corrida de preparação do Derby (Derby Championship Series), quando os valores dos pontos aumentam com algumas exceções para 50-20-10-5 ou 100-40- 20-10), começa com a Risen Star (G2) no Fair Grounds em 13 de fevereiro, seguida pela Fonte da Juventude (G2) no Gulfstream em 27 de fevereiro.

Corridas de cinquenta pontos para o vencedor também incluem Gotham (G3), Tampa Bay Derby (G2), Rebel (G2), San Felipe (G2) e Sunland Derby (G3). A rodada final dos preparativos principais do Derby concede o maior número de pontos - 100 ao vencedor. As corridas incluem o UAE Derby (G1) e o Jeff Ruby Steaks, bem como os seis grandes - Florida Derby (G1), Louisiana Derby (G2), Wood Memorial (G2), Blue Grass (G2), Santa Anita Derby (G1) e Arkansas Derby (G1).

Os preparativos, é claro, são valiosos para os handicappers obterem uma melhor compreensão do que cada contendor é capaz de fazer contra uma competição acirrada. Escolher alguns vencedores da preparação também não prejudica o bolso.

Além disso, o sistema de pontos parece ter mudado a dinâmica da maneira como as corridas de preparação são preparadas pelas conexões dos cavalos. As vitórias nas corridas de preparação costumavam ser de importância secundária, atrás apenas de obter um tempero bom, seguro e útil e uma base para os cavalos a caminho de Louisville. Claro, essas são grandes corridas e os treinadores e proprietários e jóqueis sempre querem vencer, mas o jogo final sempre foi ter seu cavalo mais bem preparado para um grande esforço no Dia de Derby.

Isso levou a muitos transtornos, não apenas nas preparações, mas também no Derby, porque os treinadores nem sempre começavam com cavalos 100% dobrados o tempo todo nas corridas preparatórias. Às vezes, o melhor cavalo perdia a preparação, mas depois voltava e ganhava o Derby, ou o Preakness (G1), algumas semanas depois.

Agora, os treinadores geralmente querem correr seus cavalos duas, talvez três vezes, a partir de agora até o Kentucky Derby. E eles definitivamente não querem ficar presos em uma posição onde precisam se espremer em uma preparação tardia para que o cavalo se qualifique. Dito isso, agora as conexões estão tentando - e em muitos casos precisam - vencer o mais rápido possível. Isso resultou em uma grande queda nos últimos anos nos preços médios de vitórias nas corridas de preparação. Também resultou na tendência recente de favoritos vencendo o Derby.

E vamos observar o seguinte:antes do sistema de pontuação começar em 2013, os favoritos tinham dificuldade em vencer o Derby. De 1980 a 1999, por exemplo, o favorito não conseguiu vencer a corrida. Desde o início dos pontos, o favorito do Derby venceu as seis primeiras vezes; em 2019, a segunda escolha de Segurança Máxima terminou em primeiro, mas foi desqualificada por interferência e 65-1 de Country House de longo alcance foi movida para a primeira posição. E em 2020, a terceira escolha Authentic venceu a favorita Tiz the Law.

Aqui está o resto do cronograma de preparação do Derby:

ROAD TO THE KENTUCKY DERBY PREP RACES