Prévia do Oaklawn Park:as apostas nunca foram tão altas

Oaklawn Racing Casino Resort - Foto cortesia de Arkansas.com

Florent Geroux está preparando seu equipamento e se mudando para Oaklawn Park nesta temporada. A adição de um dos melhores pilotos do país à já intensamente competitiva colônia de jóquei faz uma declaração declarativa sobre a qualidade das corridas na pista de 117 anos do Arkansas.

“É o lugar para se estar”, disse Doug Bredar, o agente de Geroux, um vencedor de sete corridas da Breeders 'Cup - o 2020 Distaff e Juvenile Potras Turf sendo o mais recente - bem como Kentucky Oaks do ano passado. “Estamos muito entusiasmados.”

O encontro de 57 dias começa em 22 de janeiro, e é fácil ver por que Geroux e seu agente estão animados - o piloto tem a convocação de um grupo de campeões treinados por Brad Cox.

Um shoo-in como finalista do Prêmio Eclipse para o melhor treinador, Cox terá uma divisão poderosa de 40 cavalos que inclui Monomoy Girl, oito vezes vencedora do Grau 1. A sensacional égua, que ganhou sua segunda Distaff BC com Geroux nos ferros, foi vendida para a Fazenda Spendthrift por US $ 9,5 milhões e retornou a Cox para uma campanha de 2021.

Outros vencedores da 1ª série no celeiro são:Essential Quality, o vencedor juvenil de 2020 aC e provavelmente a escolha esmagadora como campeão do sexo masculino de 2 anos; Tia Pearl, a invicta vencedora do BC Juvenile Fillies Turf; e a heroína Shedaresthedevil de Kentucky Oaks.

Geroux também é o cavaleiro regular para potras e o cara que vai para Cox. Com os protocolos de pandemia e restrições de viagem ainda em vigor e as precauções sendo tomadas em trilhas por todo o país, faz sentido para ele estar ali em Hot Springs. Isso certamente torna mais fácil reter as montagens em estrela e coletar mais.

“Com essas regras malucas para a pandemia e assim por diante, você precisa decidir onde ficará baseado”, disse Bredar, atualmente baseado na sede de inverno em Nova Orleans. “Obviamente, no passado nos saímos muito, muito bem no Fair Grounds e gostamos disso aqui, mas no dia a dia pode ser meio lento às vezes e os dias da semana podem ser prejudicados. não são tão fortes quanto os cartões do grande dia.

“Será emocionante chegar a algum lugar onde haja de três a quatro especiais de inauguração realmente legais e corridas ou apostas diárias. E você não pode vencer o dinheiro. ”

Essa é uma aposta certa.

A média diária de bolsas aumentou para espantosos $ 700,00 e o programa de corrida de 33 apostas vale $ 11 milhões. No geral, é a estrutura de bolsa mais rica da história das pistas.

Para esta temporada, que vai até 1º de maio, todas as apostas, mesmo aquelas restritas a raças do Arkansas, oferecem um mínimo de $ 150.000 e 21 delas tiveram um aumento na bolsa de pelo menos $ 25.000 no ano passado. Onze das apostas são avaliadas e incluem o Arkansas Derby (G1) de US $ 1 milhão em 10 de abril e a Apple Blossom (G1), para onde Monomoy Girl está sendo apontada, em 17 de abril.

A programação de apostas também é destacada por quatro corridas para crianças de 3 anos que servem como etapas importantes na estrada, o Kentucky Derby, oferecendo pontos de qualificação progressivos para a Corrida para as Rosas .

A série começa no dia da estreia com $ 150.000 Smarty Jones a 1 milha, continua com $ 750.000 Southwest (G3) a 1 1/16 milhas em 15 de fevereiro, $ 1 milhão Rebel (G2) a 1 1/16 milhas em 13 de março e conclui com 1 1/8 milhas Arkansas Derby e seus 170 pontos Derby (100-40-20-10).

Oaklawn também oferece uma lucrativa série de pontos de três corridas para o Kentucky Oaks, a corrida irmã do Derby para potras de 3 anos de idade. Consiste em $ 200.000 Martha Washington em 30 de janeiro, $ 300.000 Honeybee (G3) em 6 de março e $ 600.000 Fantasy (G3) em 3 de abril.

“Temos um bom grupo de potros e potras de 3 anos”, disse Cox. “Este é, obviamente, o melhor programa de 3 anos do país para potros e potras. Acho que vamos ter um impacto em ambas as divisões. ”

Há muitas oportunidades para cavalos mais velhos também, e Oaklawn novamente atraiu treinadores de alto nível de todo o país para preencher as 1.500 baias na parte traseira.

O Hall da Fama D. Wayne Lukas está de volta com 34 cavalos, o Hall da Fama Steve Asmussen ocupou 45 baias e o residente de Hot Springs Ron Moquett, que está trazendo o 2020 Breeders ' O vencedor da Cup Sprint, Whitmore, para outra campanha, tem uma estabilidade de 40. Os melhores treinadores do sul da Califórnia John Sadler, Phil D'Amato, Doug O'Neill e Peter Miller também estarão bem representados.

A nova regra que restringe o uso de chicotes na Califórnia e a principal mudança para 2021 na política de medicamentos desse estado que proíbe o Lasix em estacas graduadas para cavalos mais velhos ajudará a preencher a caixa de entrada Oaklawn.

Bredar sabe que os negócios de Geroux serão dinâmicos.

“Nós conversamos com alguns treinadores e aqueles que nos usaram no passado certamente nos usarão novamente. Conversei com John Sadler e ele está muito interessado, e acredito que Tom Amoss vai correr a cavalo por lá '', disse ele. “Nós pedalamos por Brian Williamson, Peter Miller, Wayne Catalano, Larry Jones, Mike Maker e muitos outros caras do Kentucky. Certamente estamos abertos para cavalgar para qualquer pessoa. ”

Este encontro será o primeiro com o recém-construído hotel na pista, que é parte de um grande projeto de construção que incluiu outra expansão do famoso cassino da pista.

“Não seríamos capazes de mais uma vez oferecer bolsas recordes se não fosse pelo tremendo apoio que recebemos da Arkansas Racing Commission, dos cavaleiros e de nossos fãs em 2020 ”, disse Lou Cella, presidente da Oaklawn, em um comunicado à imprensa.

“Estamos entusiasmados em continuar a desenvolver nosso 'Novo Nível de Excelência', que incluirá nosso novo hotel, centro de eventos, spa de última geração e outros restaurantes, que estão programados para abrir no início de 2021. ”

Além disso, uma quantidade limitada de fãs em certas áreas da pista será permitida de acordo com as restrições do COVID-19.

Também houve uma reformulação do Festival de Corridas do Sul de Oaklawn.

Normalmente compactado em uma semana no final da temporada, as corridas pela primeira vez serão espaçadas em três sábados consecutivos. As corridas incluem o $ 600.000 Fantasy (G3) e o $ 200.000 Purple Martin em 3 de abril; o Arkansas Derby de $ 1 milhão, o Count Fleet Sprint Handicap (G3), o $ 400.000 Oaklawn Mile e o $ 250.000 Carousel em 10 de abril; e o Oaklawn Handicap (G2) de $ 1 milhão e o Apple Blossom (G1) de $ 1 milhão em 17 de abril.

O encontro termina no dia 1º de maio com o Oaklawn Invitational de $ 300.000, que transportou uma vaga automática para o Preakness (G1).