O destino também o colocou na boa companhia daqueles contendores do Kentucky Derby que abandonam a campanha todos os anos devido a lesões. O Super Bowl seria o Kentucky Derby do deputado Maverick - e como um cavalo de corrida aposentado que nunca chegou ao Derby, isso significaria muito para as pessoas que trabalham com ele.

“É uma pena”, disse William Sorren, de Miami Beach, o proprietário do Maverick durante seus dias de corrida. “Só ter tido a oportunidade de ir ao Super Bowl é notável.”

Sorren disse que não ficou surpreso que o cavalo encontrou uma nova carreira como cavalo de patrulha montado. Sorren encontrou novos lares para cerca de 25 de seus cavalos aposentados ou feridos durante 41 anos de corridas. Um trabalha para o departamento de polícia em Ocala, Flórida, um é saltador e o outro está ajudando crianças em uma clínica de reabilitação. Todos eles encontraram seu caminho para novas casas.

O mesmo com o Deputy Maverick, que foi delegado no Condado de Lee após passar em seu treinamento. Ele tem um emblema:uma estrela rodeada por uma coroa de flores, com seu nome impresso na parte superior. É o mesmo distintivo que os detetives do Condado de Lee usam.

O Delegado Maverick é grande (quase 6 pés de altura) e ossatura grande para um puro-sangue, dando-lhe uma aparência imponente, adequada para controle de multidão. A maior parte de seu trabalho nesta parte do sudoeste da Flórida foi cerimonial, em vez de multidões de trabalho, embora ele tenha sido treinado em ambos.

Um exercício de treinamento encarregou-o de separar uma multidão barulhenta de cerca de 40 pessoas designadas para agir como uma multidão beligerante. Mais frequentemente, ele serviu como um cavalo sem cavaleiro em funerais de veteranos. Ele está acostumado a ficar ereto e ereto atrás de bandeiras que balançam ao vento da Flórida.

Seu proprietário e cavaleiro, o cabo Aaron Eubanks, disse que desenvolveu um vínculo incrível com Maverick.

“Naturalmente, estou desapontado por ele não ir ao Super Bowl”, disse Eubanks. Mas o próprio Eubanks ainda vai trabalhar o jogo. Ele está levando seu outro cavalo, um Percheron que ele chama de Argus. Talvez Maverick localize seu dono e companheiro de estábulo na TV.

Enquanto Maverick fica em casa com a perna machucada, ele não será esquecido. O cavalo castrado de 7 anos se tornou uma das queridinhas da mídia da noite para o dia. Mesmo depois que Eubanks "arrancou" seu cavalo do Super Bowl, as estações de televisão de Fort Myers e de Naples ainda queriam entrevistas. Nem todo dia vê um cavalo de corrida aposentado, criado em Kentucky e invicto, ir ao Super Bowl como montaria de um policial.

Em Tampa, Eubanks e outros membros da unidade de Lee County

Em Tampa, Eubanks e outros membros da unidade de Lee County se juntarão a uma dúzia de cavalos policiais convidados pela polícia de Tampa para trabalhar no controle da multidão fora do Raymond James Stadium antes e depois do jogo . No início da semana do Super Bowl, as unidades montadas também funcionarão em Ybor City, uma seção histórica de Tampa onde se espera que as multidões do Super Bowl sejam grandes.

A história de Maverick poderia ter terminado aqui, com a perda do grande evento. Mas não acaba, pois a história demonstra que ele tem um grande futuro se desenrolando após se aposentar das pistas. A história também revela o cuidado e a preocupação que inúmeras pessoas dispensaram ao cavalo ao longo de sua vida. Ele é extraordinariamente afortunado. Desde o momento de seu nascimento na Fazenda Brookdale em Versailles, Kentucky, as pessoas estão cuidando dele.

William e Lyn Rainbow no The Acorn (onde Maverick foi apresentado ao freio e sela) e a Fazenda Manuden de Nick e Jaqui de Meric (onde ele originalmente começou a treinar) preparou os jovens cavalo para sua carreira de corrida, quando ele era conhecido como Track Shill.

Ambas as fazendas estão em Ocala. Quando estava pronto para ir para a pista de corrida, “Track Shill” foi para o estábulo do treinador Angel Penna Jr. Ele tinha 3 anos quando venceu sua primeira corrida em 10 de março de 2017, no Gulfstream Park. Ele pegou uma grande velocidade ao se aproximar do trecho de Gulfstream Park e assumiu a liderança no trecho superior. Ele venceu por 2 1/4 de comprimento, preparando-se para uma carreira útil após este primeiro reivindicador de $ 25.000.

Todas as esperanças de mais grandes corridas terminaram quando ele quebrou um dos dois pequenos ossos do tornozelo, chamados sesamoides, na perna dianteira direita durante um exercício de treinamento. Com o criador e proprietário William Sorren enfrentando a determinação do futuro do cavalo castrado, Sorren escolheu a aposentadoria para ele. Ele mandou seu cavalo de volta para Ocala em 2017 para se curar e relaxar dos nervos em alta. Track Shill estava no The Acorn quando uma instalação de realocação em Nápoles foi recomendada para sua próxima mudança. O nome do lugar, Track to Trail, Inc., é uma organização sem fins lucrativos especializada em colocar cavalos de corrida aposentados em casas para sempre. Sua fundadora, Cynthia Gilbert, disse que ela traz meninas para ajudar no cuidado dos cavalos e aprender habilidades para a vida. Vários deles ajudaram a ajustar Track Shill para uma nova vida longe das pistas.

A questão era que tipo de trabalho ele aceitaria

A questão era que tipo de trabalho ele assumiria. Ele poderia ter sido retreinado como saltador ou cavalo de adestramento, pônei de corrida ou cavalo de trilha. Seu futuro foi decidido quando ele encontrou Eubanks, do escritório do xerife.

Se Track Shill estava tendo que se ajustar às novas circunstâncias, Eubanks também. Alguns meses antes, ele havia perdido um cavalo muito querido devido a cólicas. Eubanks disse que estava tão perturbado que não conseguia pensar em montar a cavalo por vários meses. Seu outro cavalo, o Percheron chamado Argus, também estava passando por momentos difíceis. Ele estava carente de companhia equina. Eubanks se ofereceu para criar Track Shill porque precisava de um amigo para Argus e também suspeitava que o animal poderia ter as qualidades de um cavalo de patrulha montado.

Um cavalo policial não deve apenas parecer sólido em estatura. Requer um temperamento capaz de lidar com o tráfego, multidões barulhentas, fogos de artifício e inúmeras outras situações que assustariam a maioria dos cavalos. Eubanks colocou o puro-sangue sob um orfanato e logo o adotou. Ele o rebatizou de Maverick. Argus, o Percheron, deu as boas-vindas a Maverick em sua empresa.

O convite para o Super Bowl, embora Maverick não pudesse acompanhá-lo, foi um reconhecimento por ter aprendido bem seu novo trabalho. Lyn Rainbow, do The Acorn em Ocala, não se surpreende por ter obtido sucesso em sua segunda carreira.

“Como pôneis vacas, cavalos de exibição, cavalos de evento:os puro-sangue estão provando que não há nada que não possam fazer”, disse ela.

Amém a isso, o Delegado Maverick pode dizer enquanto relaxa, assiste ao jogo na TV e pega seus lanches do Super Bowl.