Santa Anita Handicap:Um Oldie, Mas Ainda Um Goodie

Embora os dias das verdadeiras corridas de handicap pareçam ter acontecido com o mamute peludo, adereços sérios vão para as poucas pistas que fazem o seu melhor para Preserve a história e ofereça grandes bolsas para os melhores cavalos mais velhos dispostos a carregar peso e ganhar uma posição entre os melhores na divisão de machos mais velhos.

Independence Hall - Foto Cortesia de NYRA

Enquanto muitos estão se convertendo às fileiras de condições de jogo e exibições de peso por idade, trilhas como Gulfstream Park, Oaklawn Park, Churchill Downs e, especialmente, Santa Anita mantêm sua dedicação para a história e continuar a oferecer eventos ricos em handicap. E mais uma vez, Santa Anita oferece sua corrida de assinatura - o ‘Big‘ Cap ’- pela 84ª vez no sábado. Um grupo de oito corredores mais velhos talentosos, incluindo o invicto Maxfield, correrá o clássico 1 ¼ milhas pela parte do vencedor da bolsa de $ 400.000.

Ao mesmo tempo, o peso era considerado o "grande equalizador" ao colocar bons cavalos contra melhores cavalos e resolver qualquer debate sobre quem é o melhor dos corredores com deficiência mais antigos. Os melhores cavalos carregavam imposições pesadas como distintivos de honra, enquanto os forasteiros carregavam menos chumbo em suas almofadas de sela, de olho em uma virada e uma mancha nos livros de história. Os cavaleiros também eram verdadeiros esportistas e se orgulhavam do peso que seus cavalos carregavam para a vitória.

Peso demais rendeu uma viagem para outra corrida em outra cidade e, em pouco tempo, os deficientes físicos tinham campos de cinco cavalos com pesos superiores mais baixos do que a maioria das corridas noturnas. E os secretários de corrida obedeceram às ameaças dos treinadores para embarcar, pesando cada vez menos os cavalos à medida que os anos passavam, todos em seus melhores esforços para manter os astros em casa e os fãs saindo para vê-los.

Ainda assim, o Big ’Cap perdurou e manteve sua posição como um verdadeiro handicap. A bolsa foi elevada a sete dígitos há anos [embora tenha mergulhado em tempos econômicos difíceis] e competiu com sucesso com a Copa do Mundo de Dubai, que tem uma bolsa de US $ 12 milhões para a corrida deste ano em 27 de março.

Desde seu início em 1935, durante a temporada inaugural da pista da Califórnia, o Big ‘Cap reuniu uma lista impressionante de vencedores. O lendário Seabiscuit conquistou a renovação de 1940 depois de fracassar em duas tentativas anteriores. Mesa Redonda, Prove, Lucky Debonair, Ack Ack, Triple Bend, Afirmado, Oferta Espetacular, Broad Brush, Alysheba, Best Pal, Free House e Shared Belief são apenas alguns dos outros nomes que chegaram ao círculo dos vencedores. Mas talvez os vencedores mais conhecidos sejam os heróis por duas vezes John Henry, Milwaukee Brew e Lava Man, bem como o vencedor de três vezes Game On Dude e Shared Belief.

O destaque local John Sadler e seus proprietários, Hronis Racing, ganharam as três últimas corridas do Big 'Cap - Accelerate, Gift Box e Combatant - mas não têm um cavalo o campo desta vez. O Hall of Fame Charlie Whittingham ainda possui o recorde de treinador para a maioria das vitórias do Santa Anita Handicap com nove (1957, 1967, 1971, 1973, 1975, 1985, 1986, 1990, 1993) e seu cavaleiro, Bill Shoemaker, tem o jóquei recorde com 11 vencedores (1954, 1955, 1958, 1961, 1966, 1967, 1971, 1975, 1980, 1982, 1985).

Game On Dude tem recorde de estacas de 1:58,17 na última das três vitórias em 2014. O Big ‘Cap começa como a 10ª corrida com um pós-tempo às 17 horas. PT.

Santa Anita Handicap Field

1. Independence Hall (Flavien Prat, Michael McCarthy) 4-1

Constituição - Kalahari Cat, da Cidade do Cabo

2. Maxfield (Florent Geroux, Brendan Walsh) 8-5

Street Sense — Velvety, de Bernardini

3. Kiss Today Goodbye (Mike Smith, Eric Kruljac) 8-1

Cairo Prince — Savvy Hester, por Heatseeker

4. Defesa Costeira (John Velazquez, Dale Romans) 15-1

Curlin — Trensa, da Giant’s Causeway

5. Trem expresso (Juan Hernandez, John Shirreffs) 3-1

Union Rags — I’m a Flake, de Mineshaft

6. Ídolo (Joel Rosario, Richard Baltas) 6-1

Curlin — Marion Ravenwood, por A.P. Indy

7. Tizamagician (Drayden Van Dyke, Richard Mandella) 12-1

Tiznow — Magic Union, de Dixie Union

8. Rei Guillermo (Abel Cedillo, Juan Avila) 12-1

Tio Mo — Slow Sand, de Dixieland Band