EUA ganham título de Team Jumping em casa na WEG

A Suécia tem que se contentar com a prata em um emocionante desempate; Alemanha leva bronze por equipe

A equipe dos EUA venceu o Bank of America Team Jumping Championship no FEI World Equestrian Games ™ 2018 em Tryon, EUA hoje, mas eles foram perseguidos até a linha por um brilhante time sueco que levou a prata, enquanto a Alemanha conquistou o bronze. Foi uma batalha épica neste último dia do evento por equipe, e nada foi fácil.

“Foi inacreditável! Em primeiro lugar, as chances eram mínimas de que haveria um desempate para o primeiro lugar ... não era o que estávamos procurando, mas o esporte não existe nada melhor do que isso! ” ~ Robert Ridland (Team USA Chef d'Equipe)

Na frente no início da ação, os suíços perderam o controle quando a rodada de 13 faltas de Werner Muff com Daimler foi seguida pela eliminação de Janika Sprunger, quando a Bacardi VDL colidiu com a primeira cerca e se recusou a enfrentar a segunda na pista de 14 obstáculos . Com seis vagas de qualificação olímpica em disputa, todos os olhos estavam voltados para as colocações menores e, no final, os suíços reservaram sua passagem para Tóquio 2020 ao terminar em quarto, à frente da Holanda em quinto e dos surpreendentes australianos que superaram os atuais campeões europeus de Irlanda para o cobiçado sexto lugar.

Foi uma montanha-russa do início ao fim, e os suecos, em quarto lugar no início da ação, aumentaram a pressão ao não adicionar nada à pontuação do dia anterior de 20,59 quando Henrik von Eckermann (Toveks Mary Lou), Malin Baryard- Johnsson (H&M Indiana) e Fredrik Jonsson (Cold Play) postaram três claros brilhantes. Isso foi o suficiente para ultrapassar os alemães cujo total subiu para 22,09, apesar das corridas perfeitas de Simone Blue (DSP Alice) e Marcus Ehning (Pret a Tout), quatro falhas de Laura Klaphake (Catch Me If You Can) tendo que ser consideradas conta quando Maurice Tebbel (Don Diarado) pegou cinco.

E, embora as esperanças americanas fossem grandes, o resultado estava na balança até o fim. Devin Ryan abriu a conta do país anfitrião com um único erro na penúltima cerca e, quando Adrienne Sternlicht e Cristalline acertaram em cinco, os suecos estavam na frente. Mas Laura Kraut cavalgou para o resgate como só ela pode, levando Zeremonie para casa com uma folha limpa para um grande rugido da multidão. Se McLain Ward pudesse seguir isso com outra limpeza, o trabalho estaria feito e o ouro estaria nas mãos dos americanos. Mas o medalhista olímpico de ouro duplo errou no muro sete e de repente tudo mudou mais uma vez. Os EUA e a Suécia estavam empatados nos pênaltis de 20,59 e seria necessário um desempate para separá-los.

McLain Ward comemora sua rodada clara conquistando o ouro da equipe em Clinta.

“McLain fez com que todos trabalhássemos um pouco mais - ele poderia ter tornado tudo muito mais fácil!” brincou seu gerente de equipe esta noite.

Mas, no final, foi Ward quem venceu para eles também, com uma corrida de última hora escaldante com a égua cinza Clinta. Ambas as equipes produziram três rodadas claras contra o relógio, mas o galope de Ward através dos cronômetros viu os EUA postar um tempo acumulado de 100,67, enquanto os suecos foram dois segundos mais lentos.

A integrante mais jovem da equipe, Adrienne Sternlicht (25), ficou emocionada na coletiva de imprensa pós-competição e não foi a única a chorar.

“Meus melhores amigos e familiares estão aqui e eu só estou pensando - o que aconteceu ?! Você realmente não quer ser acordado desse sonho! " ~ Adrienne Sternlicht (Equipe dos EUA)

“Eu amo tanto o meu cavalo, McLain tem sido o mentor mais incrível para mim, uma parte tão importante da minha vida, para mim tem sido uma batalha para superar minha própria mente e estou tão grato que Robert confiou em mim e em McLain o suficiente para me colocar nesta equipe e estar com Laura, Devin e McLain, três pilotos que honestamente admirei em toda a minha vida, estou muito grato por esta oportunidade - foi um dia maravilhoso! ” ela disse.