Defesa central da temporada da Premier League:Gareth McAuley

Timeless McAuley - expressandstar.co.uk

Eles dizem que a idade é apenas um número. Embora isso não seja estritamente verdade, o efeito da velhice no desenvolvimento de um jogador de futebol depende de outros fatores.

Na era moderna, é raro para um jovem de 16 anos que começa a treinar no nível da Premier League para sustentar os melhores desempenhos ao longo de toda a sua carreira. Em alguns casos, pode ser uma vantagem se eles começaram jogando com uma intensidade menor.

O exemplo mais óbvio disso seria Jamie Vardy de Leicester, mas outro caso menos examinado é Gareth McAuley de West Bromwich Albion. Ele começou sua carreira como semi-profissional na Irlanda do Norte com Linfield, Cruzados e Coleraine. Ele impressionou o suficiente nesses clubes para ser transferido para Lincoln City, mas mesmo na Liga Dois demorou um pouco para conquistar o primeiro time regular de futebol.

Sua carreira prosperou em um ritmo constante, trazendo não apenas as vantagens físicas acima mencionadas, mas também psicológicos. Ele aprecia seu estilo de vida confortável, a maturidade para lidar com o respeito e a liderança para ajudar seu lado em tempos de adversidade.

Essas qualidades, combinadas com um condicionamento físico consistente, fizeram com que Tony Pulis o escolhesse para todos os cinco compasso de seus 86 jogos no comando. Freqüentemente em parceria com o compatriota Jonny Evans, McAuley tem sido fundamental para o bom desempenho defensivo do West Brom nesta temporada e é o segundo melhor artilheiro com seis gols.

Ele foi fundamental para a construção de Pulis da melhor equipe Baggies desde 1979 - o ano em que McAuley nasceu.