Todas as apostas estão ativas quando a Harness Racing se move para reabrir

Por John Furgele

Depois de mais de dois meses, as corridas de arreios estão de volta.
> Oval de 8 milhas. Northfield Park está se preparando para uma reabertura em 26 de maio.

Shartin N - Foto cortesia de harnesslink.com

Embora as faixas de arreios em todo o país - muitas das quais dependem da receita de cassinos - tenham sido fechadas devido à pandemia de coronavírus, várias faixas de puro-sangue conseguiram permanecer abertas e as que o fizeram viram muito bom lidar com números. E, se os números recentes de Santa Anita e Churchill Downs nos dizem alguma coisa, é que os jogadores de cavalos perderam a ação.

Muitas faixas de arreios compartilham suas terras com os cassinos e dependem fortemente dessas receitas para aumentar as bolsas. É um dos motivos pelos quais pistas como Gulfstream Park, Oaklawn Park e Tampa Bay Downs permaneceram abertas enquanto todas as pistas de arreios foram fechadas - casinos fechados significam nenhum subsídio de bolsa.

Olhando para o futuro, ao norte, o Woodbine Mohawk Park será inaugurado em 5 de junho e a Pepsi North America Cup de US $ 1 milhão segue o cronograma de 2020 e será realizada em 29 de agosto - sem espectadores.

Jeffrey Gural, dono de The Meadowlands e de Vernon e Tioga em Nova York, está pressionando por uma reabertura. E o governador de Nova York, Andrew Cuomo, diz que as corridas de cavalos podem ser retomadas após 1º de junho.

Essas são as boas notícias; a má notícia é que, embora as pistas de arreios abram, os casinos adjacentes não o farão e isso terá um impacto negativo nas bolsas em todas as pistas.

“Não é do meu interesse comercial abrir para corridas antes que os cassinos voltem, mas sendo um cavaleiro, simpatizo com os caras que correm conosco e a situação em que eles ' re in não tem culpa deles ”, disse Gural.

Embora Gural esteja ansioso para voltar às corridas, ele sabe que não será fácil.

“Temos que ser diligentes e os cavaleiros também o são”, disse ele. “Não podemos cometer um único erro.”

O New York State Sire Stakes estava programado para começar em maio e uma pista, Buffalo Raceway, disse que não sediará essas corridas este ano. Gural indicou que levaria as datas do Buffalo além das já agendadas em Vernon e Tioga.

“Temos muito que trabalhar, espero que as coisas fiquem mais claras nos próximos dias”, disse ele, “As pessoas estão prontas para voltar às corridas”.

É possível que todas as oito etapas não sejam contestadas, mas como os pagamentos foram feitos no final do ano passado, a maioria sente que a programação será alterada, mas, no final das contas, os campeões irão ser coroado.

Mike Sardella é o locutor das pistas do Saratoga Casino Hotel e, como muitos, foi afetado pela pandemia COVID-19. Ele foi despedido no dia 24 de março e está ansioso para voltar ao estande e convocar as corridas. Ele sabe que a nova norma será um desafio. Na verdade, até que o cassino seja reaberto, a programação ficará truncada.

“Provavelmente vamos correr dois dias por semana até os cassinos abrirem; esse é o futuro previsível ”, disse Sardella. “É uma ladeira escorregadia para nós, mas temos que pensar nos cavaleiros, eles precisam ganhar algum dinheiro. Eu não sei por quanto tempo mais poderíamos continuar assim. É importante voltar às corridas. ”

O Saratoga Casino Hotel deve correr nas tardes de domingo e quinta-feira no início e sob a reabertura em fases do governador Cuomo, os cassinos estão na Fase 4, a última fase do processo. Se tudo correr bem com relação aos números COVID-19, os cassinos podem abrir em 1º de agosto.

Quando a pandemia atingiu Buffalo, Yonkers e Monticello estavam todos correndo e Sardella acredita que eles estarão ansiosos para começar logo após 1º de junho.

“Todos estão planejando continuar”, disse ele, “Yonkers pode demorar mais porque foi o epicentro do surto, mas com Belmont voltando em junho (3 de junho) , eles devem estar prontos para ir também. ”

Harrington Raceway em Delaware retornará em 15 de junho e, como muitos, verá uma redução nas bolsas - pelo menos a curto prazo.

“Até hoje (18 de maio), não competimos há 63 dias”, disse Salvatore DiMario, diretor executivo da Delaware Standardbred Owners Association. “Com o fechamento dos cassinos, perdemos mais de $ 5 milhões em bolsas. O dinheiro ficará apertado por um tempo, mas vai melhorar com o tempo. As dificuldades financeiras têm sido devastadoras, mas juntos podemos trabalhar para que as coisas voltem a ser como eram em breve. ”

O Parque Hoosier de Indiana está programado para começar a correr em 16 de junho e Charlottetown da Ilha do Príncipe Eduardo está programado para retomar em 6 de junho.

Embora a maioria das notícias apresentem uma vibração positiva, a Pensilvânia continua sendo um centro de controvérsia. No estado de Keystone, o governador Tom Wolf diz que as pistas de corrida não podem ser abertas até que os cassinos o façam e que sejam incluídos na fase final de reabertura de Wolf. Muitos, incluindo Ron Burke, de The Meadows, dizem que é injusto incluir as pistas de corrida com os cassinos quando se trata de reabertura. Sardella concorda.

“Os cavalos estiveram no local. Eles estão treinando, recebendo cuidados e se os protocolos forem colocados em prática, parece razoável que eles possam conduzir corridas ”, disse ele.

Não há, no entanto, nenhum cronograma para um retorno às corridas em The Meadows, Pocono Downs ou Harrah’s Philadelphia.
O CEO da Woodbine, Jim Lawson, diz que espera que The Queen’s Plate, remarcado para 12 de setembro, possa ter um número limitado de fãs. Isso poderia ser transferido para o lado do arnês? Sardella acha que é improvável, mas não impossível.

“Temos espaço suficiente para os fãs se distanciarem socialmente”, disse ele. “Não recebemos muitos fãs, mas mesmo que sejam apenas algumas centenas, eles criam um burburinho. Não é a mesma coisa quando o lugar está completamente vazio. Espero, mas talvez seja mais seguro esperar até 2021. ”

Em um ano extraordinário, parece que as corridas de cavalos estão dando alguns passos para restaurar alguma aparência de normalidade.

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