Horse Racing 2020:The Good, The Bad, The Ugly

Corrida de cavalos - Foto USR

Ah 2020, adeus ... e não deixe a porta bater em você na saída.

Que ano foi, um que não esqueceremos por mais que tentarmos.

A pandemia afetou todos os aspectos da vida e as corridas de cavalos não foram exceção. Todos nós fomos derrotados pelo laço proverbial.

Chegamos à conjuntura do final do ano, quando é possível refletir sobre os últimos 12 meses. A crise ainda está se desenrolando, mas, com o passar do tempo, podemos olhar para trás com alguma perspectiva.

Desse ponto de vista, três temas emergem de 2020 como se tivessem sido retirados de um faroeste espaguete:O bom, o mau e o feio.

Vamos começar com O Bom, e havia muito por aí.

Como de costume, os cavalos deram um show notável, coroado por campanhas de campeonato de Authentic, Improbable, Swiss Skydiver, Midnight Bisou e Essential Quality, para citar apenas alguns.

O bom

O bem maior, entretanto, foi o próprio esporte que conseguiu superar paralisações e restrições para dar um show notável. Sim, foi uma corrida como nunca tínhamos experimentado antes, com uma Triple Crown arrancada de suas amarras de primavera para estacas de prestígio disputadas diante de arquibancadas vazias.

Ainda assim, o esporte perseverou para fornecer entretenimento e, ocasionalmente, emoção pari-mutuel, para novos e antigos fãs.

Isso teve um preço, exigindo uma enorme dedicação e sacrifício por parte dos proprietários e cavaleiros. Eles toleraram dificuldades financeiras e suportaram protocolos de segurança rígidos para manter o jogo vivo. Ocorriam deslizes ocasionais, mas na maioria das vezes, todos se uniam.

Por isso, todos temos uma grande dívida de gratidão.

The bad

Now The Bad não era de todo ruim.

O Mau foi Bob Baffert, que desfrutou de outro ano notável com 16 vitórias no Grau 1, incluindo o Kentucky Derby e as vitórias da Breeders ’Cup Classic pelo Authentic, o presumível Cavalo do Ano.

Mesmo com essa temporada de banners, alguns votantes do Prêmio Eclipse hesitarão em escrever o nome do treinador de cabelos prateados na cédula. O Bom foi temperado pelo Mau enquanto o celeiro Baffert continuava a ser atormentado por vários testes positivos para violações de medicamentos.

Baffert se comprometeu durante a transmissão da Breeders ’Cup para" apertar a operação ". Como a figura mais conhecida do esporte, Baffert sofre um escrutínio sem fim. Cada resultado ruim de teste adiciona lenha ao fogo dos ativistas dos direitos dos animais e da mídia, especialmente o New York Times, que aparentemente quer incendiar e enterrar corridas de cavalos. O fato de envolver Baffert apenas constrói seu caso, eles argumentam.

Baffert e seus representantes legais afirmam que o treinador é simplesmente a vítima de uma série de contaminações acidentais.

Isso pode ser verdade, mas centenas de outros treinadores enfrentam os mesmos padrões de teste e não disparam alarmes. Um garoto da escola só pode usar a defesa “cachorro comeu meu dever de casa” tantas vezes.

As corridas precisam ter Baffert nas manchetes, mas apenas pelos motivos certos.

O feio

Não houve equívoco em The Ugly:as prisões de Jason Servis e Jorge Navarro como líderes em um grande escândalo de doping de cavalos que lançou uma ampla rede sobre o puro-sangue e corridas de arreios.

Todo mundo é inocente até que se prove a culpa e as partes envolvidas acabarão tendo seu dia no tribunal. Enquanto isso se desenrola, o rodeio permanece um olho roxo para um esporte que já tem problemas suficientes em seu prato.

Nem tudo é tristeza e desgraça. Vamos levantar o ânimo e olhar para 2021. Todos nós podemos desejar mais felicidade e saúde no Ano Novo, os fãs de volta às arquibancadas e uma Tríplice Coroa e programação de estacas revertendo para um antigo sentimento familiar.

2020, você nos roubou isso. Desejamos-lhe uma saída rápida e um bilhete de ida carimbado "sem volta".