O Derby mais incomum de todos os tempos - E não é 2020

Estranhos Derbies:Espectacular lance primeiro, Grande Redentor por último - por 47 comprimentos

Então. Dois caras entram em um bar. Depois de algumas Bud Lights, um pede ao outro o nome do Kentucky Derby mais estranho de todos, acrescentando:“Não é justo escolher o deste ano. Isso é muito fácil porque todos nós sabemos que está chegando o primeiro sábado de setembro, em vez do primeiro sábado de maio. ”

As rodas do pensamento começam a girar como maquinaria pesada. O cara girando as engrenagens da memória - ei, me dê outra Bud! - pondera a questão com grande deliberação. Então, em um lampejo de convicção indiscutível, ele grita sua resposta:“1979”.

“O lance espetacular venceu como um tiro de 3 a 5 deveria”, diz ele a seu amigo. “Mas essa não era a parte estranha. A estranheza estava de volta ao campo, 47 distâncias atrás de Spectacular Bid. O Grande Redentor estava tão longe que quase atropelou alguns fotógrafos cruzando a pista. ” Eles pensaram que a corrida havia acabado.

Alguns fotógrafos de notícias na arquibancada pensaram que o Derby realmente havia acabado depois que Lot o ’Gold, o cavalo em nono lugar, passou correndo. Eles não puderam ver mais nenhum cavalo vindo atrás dele, então eles começaram a cruzar. Então, de repente, se afastando, veio o Grande Redentor em seu caminho, 25 metros atrás de Lot o 'Gold e ainda correndo sua corrida. O jóquei gritou para eles saírem do caminho. Foi um milagre ninguém ter se ferido ou morto.

O Derby do Grande Redentor certamente está entre os mais estranhos porque ele terminou a corrida como o último colocado mais falado. Isso é uma façanha, já que ninguém presta atenção ao cavalo que termina em último no Derby. Mas, novamente, havia poucos Derbies como este. Da frente para trás.

‘O maior cavalo para olhar através de um freio’

Lance espetacular - Foto cortesia de Keeneland

No front end estava Spectacular Bid, indiscutivelmente um dos grandes dos tempos modernos. Seu campo de guerra era estranho, desde seu jóquei relativamente inexperiente, Ronnie Franklin, 19, até seu treinador, Bud Delp. Delp era um cara que teve alguns belos cavalos ganhadores de apostas nos últimos anos, mas cujas origens foram as corridas disputadas no lado errado das pistas. As pessoas ainda pensavam nele como um treinador de cavalos declarado.

Delp era impetuoso, tagarela e os habitantes de Kentucky não estavam dispostos a aceitá-lo quando ele apareceu de sua casa em Maryland. Ele os irritou porque eles sabiam que a oferta espetacular era boa - uma que eles não tinham para si. Pior, Delp não conseguia manter a boca fechada sobre esse fato. Ele começou a chamar Spectacular Bid de "O maior cavalo que já viu através de um freio".

Mas a oferta espetacular foi legítima. Antes de chegar a Kentucky, ele venceu o Derby da Flórida por 4 1/2 comprimentos sobre o Lote de Ouro. Ele fez isso da maneira mais difícil, com o jóquei Franklin conduzindo-o desnecessariamente por toda a pista. Delp estava com tanta raiva que ficou roxo quando o cavalo alcançou o círculo do vencedor. Ele estava gritando com Franklin. Ele o chamou de idiota. Ele continuou gritando com Franklin durante todo o caminho de volta aos aposentos dos jóqueis. O maior cavalo para olhar através de um freio possivelmente percorreu o dobro da distância com a cavalgada kamikaze de Franklin e, se alguma coisa, isso pode ter exigido dele uma corrida extra.

Mas não. Quando Spectacular Bid chegou a Keeneland para seus preparativos finais para o Derby, ele não parecia afetado pela estranha corrida na Flórida. Em uma manhã de Keeneland, Delp enviou Bid por um treino extremamente rápido, um trabalho tão brilhante que Delp estava exultando com a lacuna enquanto esperava que Bid Espetacular saísse da pista. "Tragam Man o 'War", Delp gritava para todos que podiam ouvir.

Bem, isso foi um lapso de etiqueta. Nunca em Kentucky você deve comparar Man o 'War a outro cavalo, porque Man o' War possui a santidade no estado de Bluegrass. Os habitantes locais ficaram chocados. A resposta deles foi começar a murmurar entre si que Delp estava com o cavalo machucado em Spectacular Bid.

Enquanto isso, Spectacular Bid alcançou mais uma corrida vencedora, derrubando o campeão de Derby de Keeneland, o Blue Grass Stakes, por sete distâncias sobre o rival Lot o ’Gold. Mas Delp não estava fazendo amigos.

Aí vem a semana do Derby e uma entrada surpresa

Avance para a semana de Derby em Churchill Downs. Delp estava tenso com a pressão de ter o favorito. Ele ultrapassou o limite quando esta donzela chamada Grande Redentor entrou no momento final possível e puxou a posição ao lado de Oferta Espetacular. Compreensivelmente, Delp temia que a inexperiente donzela pudesse dar uma guinada em seu cavalo, deixando o portão, forçando O Maior Cavalo a Olhar Através de um Freio a perder todas as chances na corrida de sua vida. Mas ele não podia fazer nada para manter o Grande Redentor fora do Derby.

A semana teria sido estranha mesmo sem o Grande Redentor. Certa manhã, a mídia se reuniu em torno de LeRoy Jolley, que em seus melhores dias foi um relutante e indelicado entrevistado, apesar da bonomia que exibiu em seu comercial de 1976 para a Miller Lite. Na verdade, Jolley realmente não gostava da imprensa. Geralmente, ele não tinha nada a dizer, não importa o quanto os escritores precisassem de uma citação. Um espírito de generosidade de Derby deve ter se estabelecido em Jolley nesta manhã em particular, porque contra todas as expectativas, ele começou a conversar com repórteres que estavam procurando algumas palavras sábias de Jolley sobre as perspectivas da Assembleia Geral na corrida.

Você está brincando?

A Assembleia Geral era um filho bem visto do Secretariado, talvez o melhor potro que o Secretariado gerou até hoje, e você dificilmente poderia ignorar o prestígio do Secretariado que ganhou a Tríplice Coroa de 1973 . Agora, lá estava Jolley, analisando as frases de efeito quando apareceu um jornalista esportivo que obviamente não estava familiarizado com o estilo de cavalos. Ele buscou a opinião de Jolley com uma pergunta que interrompeu abruptamente a entrevista:a Secretaria reconheceria a Assembleia Geral como seu filho? Ou seja, ele seria capaz de identificá-lo em uma multidão? Jolley desligou. Ele se virou e desapareceu em sua sala de arreios. Se você não estivesse lá para as cotações do Jolley naquela manhã, não iria receber nenhuma no resto da semana.

Delp, por outro lado, foi efusivo ao se gabar. Churchill Downs teve inscrições no Derby na quinta-feira de manhã naquela época, tratando o evento como qualquer outro dia para qualquer outra corrida, sem pompa ou grande multidão. No entanto, não demorou muito para a notícia se espalhar pela área do celeiro como uma floresta em chamas:houve uma entrada de última hora de um cavalo que obviamente não pertencia.

Nada de especial sobre o Grande Redentor ou seu dono

Grande Redentor se tornou o assunto da moda. Esta donzela havia perdido seus seis inícios de vida, todos em sua temporada de 3 anos de idade, por 85 comprimentos. Naquela época, o Derby não tinha um sistema de pontos para se qualificar para chegar ao portão de partida, então se o portão tivesse espaço, você poderia entrar. A maioria dos proprietários de cavalos não permitia que seus sonhos no Derby os levassem a esse extremo.

O dono do Grande Redentor era diferente. O Dr. James Mohamed, de San Antonio, Texas, comprou o Grande Redentor por meros US $ 2.100 quando tinha 2 anos e achou que tinha um bom, apesar das perdas de 85 anos. Além disso, o Dr. Mohamed acreditava em um sistema obscuro que ele usava para identificar a resistência de um cavalo. De acordo com este sistema, o Grande Redentor se qualificou em resistência, enquanto o lance espetacular e a maioria dos outros não. Por semanas, o Dr. Mohamed fez anúncios nas publicações de corrida para promover seu sistema. Agora aqui estava ele, colocando sua taxa de inscrição de $ 7.500 em jogo para colocar seu próprio cavalo na corrida. As esperanças de Mohamed aumentaram quando o Grande Redentor ficou em terceiro lugar no julgamento de Derby.

Mas logo após a entrada no Derby, o treinador de Mohamed, James E. James, prontamente renunciou. “Não consigo continuar com isso”, disse James à Sports Illustrated. Imperturbável, o proprietário Mohamed voou para Churchill Downs, tirou uma licença de treinador do Kentucky (ele já tinha licenças de treinador em alguns outros estados) e selou o cavalo ele mesmo neste 105 ^th Kentucky Derby. Ele havia obtido os serviços de equitação de um certo Richard DePass, um jóquei de algum renome local que já havia pilotado no Derby uma vez. DePass disse que imaginou, “que diabos. Eu vou fazer isso." (Depois da corrida, ele estava chamando o Grande Redentor de burro.)

Aqueles que prestam atenção à criação já notaram que o pai do Grande Redentor não era outro senão a Terra Santa, o único cavalo a cair no Kentucky Derby. Isso ocorreu nove anos antes, na curva oposta. O acidente deixou o jóquei Hector Pilar no hospital por quase um ano. Agora a Terra Santa estava de volta na forma de seu filho, o Grande Redentor, talvez para vingar seu passado infeliz quando ele caiu e não conseguiu terminar. As coisas ficaram cada vez mais estranhas à medida que o tempo passava para a corrida.

Delp:‘Vai apostar! Você não pode perder ’

Bud Delp - Foto cortesia de espetacularbidbook.com

Caminhando pela parte de trás, Delp não parava de berrar “Vai apostar! Você não pode perder! ” para a multidão.

As coisas começaram a parecer muito estranhas, até mesmo chocantes, quando o Grande Redentor colocou a cabeça na frente de Spectacular Bid in the Derby. Ele foi o quinto e Spectacular Bid foi o sexto na parada de meia milha. Mas Bid estava apenas começando a esquentar seus motores e voltou de 10 distâncias para vencer por quase três.

O resto é história - e teria sido a história da Tríplice Coroa se o Preakness e a vitória do Derby tivessem perdido as Estacas de Belmont. Delp culpou um alfinete de segurança preso no casco do cavalo por essa perda. Poucos acreditaram nele. Principalmente naquela temporada em que todos pareciam ter problemas para reconhecer a realidade. Jockey Franklin tinha seus próprios problemas, preso em uma apreensão de drogas em um estacionamento da Disneylândia por posse de cocaína.

E agora, o resto da história do Grande Redentor

A triste história do Grande Redentor continuou bem depois do Derby. Mohamed culpou o último lugar em um osso quebrado na perna do cavalo, embora ele não pudesse produzir evidências de que o cavalo havia se ferido. Ele mandou o cavalo para Laurel Park em Maryland. Quatro meses após o Derby, o Grande Redentor encontrou o infortúnio lá:ele foi apunhalado com uma faca ou algum instrumento afiado enquanto estava em sua baia. Mohammed disse que encontrou um ferimento de dez centímetros na lateral do cavalo. Em dezembro de 1979, Mohammed vendeu o Grande Redentor por $ 2.500, obtendo um lucro de $ 400. O cavalo acabou vencendo sua primeira corrida em 1980 aos 4 anos de idade.

O Grande Redentor passou a ser sob uma variedade de propriedades ao longo dos anos antes de Bob e Diane King o adquirirem para um de seus clientes. Eles descreveram a aparência do Grande Redentor como fraca e fina e com feridas abertas em seu corpo. Ele era agora um castrado. Os Reis restauraram sua saúde com muita comida e cuidado amoroso. Bob King disse que o cavalo odiava a pista de corrida. Bem, duh. Quando o Grande Redentor tinha 8 anos, Diane King começou a caçar raposas com ele durante a semana, enquanto o cavalo continuava a correr aos sábados. Ele venceu por sua nova roupa, com Diane King montando. Logo depois, o Grande Redentor foi retirado para a vida como um cavalo de exibição com Diane cavalgando. Ele ganhou mais de 100 fitas de primeiro lugar em sua nova carreira.

Então. Dois caras entram em um bar. Um diz ao outro, 1979 não foi o Derby mais estranho? Dê-me outro Bud e veja se você consegue superar este.