O fator Baffert:desagradável, mesmo no dia das estacas de Belmont

Mesmo as pessoas que assistem a uma corrida por ano reconhecem Bob Baffert, o rosto de longa data das corridas americanas. Hoje em dia, é constrangedor quando ele mostra.

A suspensão de dois anos de Baffert aplicada na quarta-feira por Churchill Downs parecia a excomunhão de um cardeal católico romano. O Hall da Fama de 68 anos lança uma longa sombra e pairou sobre a 153ª Estaca Belmont no sábado. Embora Baffert estivesse na Califórnia, sua presença foi sentida, e não de uma maneira boa, em Belmont Park.

Seis anos depois de conquistar a Tríplice Coroa com o Faraó americano, o melhor momento do esporte neste século, Baffert era um pária, banido de Belmont também.

A NBCSN imediatamente se concentrou na controvérsia de Baffert, abrindo sua transmissão de duas horas com comentários do analista Jerry Bailey.

“Não é uma surpresa para mim que Churchill Downs levasse uma posição tão dura ”, disse Bailey.

Baffert e Velasquez - Foto cortesia da Preakness Stakes

Baffert e Churchill são o melhor reality show das corridas há 25 anos. Suas sete vitórias no Derby, que quebraram recordes (em breve seriam seis), o tornaram uma celebridade internacional. Mas quando a amostra dividida do vencedor do Derby, Medina Spirit, também deu positivo para a betametasona, a casa do Derby baniu Derby.

A pista de corridas mais lendária do mundo foi duramente atingida por sua antiga queridinha por manchar sua marca.

“ Sr. O histórico de falhas em testes de Baffert ameaça a confiança do público nas corridas de puro-sangue e na reputação do Kentucky Derby. (Houve) falhas repetidas no ano passado, incluindo as explicações cada vez mais extraordinárias. ”

Quanto a essas explicações cada vez mais extraordinárias ...

Depois de dizer em 9 de maio que o Espírito de Medina nunca recebeu betametasona, Baffert bancou o mártir.

“Não sou um teórico da conspiração”, disse ele. “Eu sei que nem todo mundo está atrás de mim, mas definitivamente há algo errado. Por que isso está acontecendo comigo? Há um problema nas corridas, mas não é Bob Baffert. ”

Após revisão posterior…

Dois dias depois, Baffert admitiu que o potro havia sido tratado com a pomada antifúngica Otomax, que contém betametasona, para dermatite na extremidade posterior. Então, ou ele não sabia o que estava acontecendo com um de seus principais cavalos (improvável) ou ele estava encobrindo.

“ O que saltou para mim são essas três palavras - explicações cada vez mais extraordinárias ”, disse Bailey. “Isso me leva a acreditar que eles estão cansados ​​disso e não vão aceitar isso de Bob Baffert ou de qualquer outra pessoa, e estão enviando uma declaração.”

Churchill é uma entidade privada, mas se a Kentucky Horse Racing Commission também suspender Baffert, o mesmo acontecerá com outras comissões estaduais de corrida. O esporte seria dizer "Você está demitido!"

Poucas lágrimas estão sendo derramadas por Baffert, cujo advogado, W. Craig Robertson III, tentou angariar simpatia na quinta-feira.

“Sr. Baffert ficou desapontado e chateado durante todo este processo ”, disse Robertson à CNN. “Ele alcançou o auge do esporte. Basicamente, Bob Baffert é o Michael Jordan das corridas de cavalos. E agora, ter o trabalho de sua vida questionado do jeito que tem sido, tem sido muito difícil. ”

Aqueles que dominam estão ressentidos e um tsunami de veneno inundou as redes sociais.

Este tweet do Swiss Skydiver (nenhuma relação com a potranca que venceu o Authentic de Baffert no Preakness do ano passado):“ A espada de Dâmocles está pendurada sobre sua cabeça! Isso não é mentira! Ele precisa se aposentar. ”

Do Empalador:“Ele está empurrando os limites por muito, muito, muito tempo. As galinhas voltaram para o poleiro. ”

Giovanni postou:“Nenhum dos fóruns, artigos, blogs, editoriais, vídeos e mídia mundial de corridas de cavalos está sendo tímido.”

Isso inclui a Associated Press, cujo colunista Paul Newberry escreveu:“Bob Baffert, bem-vindo ao Doping Hall of Infamy”, combinando-o com a equipe olímpica da Alemanha Oriental, Ben Johnson, Marion Jones, Mark McGwire e Lance Armstrong.

Baffert também foi considerado culpado no tribunal da opinião pública. Quarenta e quatro por cento dos eleitores em uma pesquisa do Relatório Paulick disseram que a decisão de Churchill foi "quase certa", com 34% chamando-a de "muito branda" e 22% a julgando "muito dura".

Os críticos de Baffert dizem que ele vem se safando com violações de medicamentos há muito tempo e que, mesmo quando é pego, ele geralmente se safa com um tapa o pulso ou nenhuma penalidade. O New York Times relatou que os cavalos de Baffert foram reprovados em 30 testes de drogas nas últimas quatro décadas, incluindo cinco nos últimos 13 meses.

O 2014 Breeders ’Cup Classic foi o exemplo mais flagrante do tratamento preferencial de Baffert. Seu potro, o Bayern, desviou para a esquerda logo após o início e bateu o favorito invicto Shared Belief, o que deu início a uma reação em cadeia. Depois de ultrapassar quatro caminhos, o Bayern assumiu a liderança e venceu por um triz. Muitos especularam que, se a corrida não tivesse acontecido na base de Baffert, os comissários de Santa Anita teriam desclassificado o Bayern.

Blood-Horse chamou de "um assalto", e Jay Privman do Daily Racing Form tuitou "séria interferência lá".

Os comissários disseram que o incidente ocorreu em um ponto da corrida que não afetou o resultado. O não call deixou um gosto ruim, a menos que você apostasse no Bayern.

Estranhamente, a carreira de Baffert está sendo ameaçada por uma droga legal que não melhora o desempenho. O problema é que, em Kentucky, nenhum traço de betametasona é permitido no sistema de um cavalo no dia da corrida. A primeira amostra do Medina Spirit continha 22 picogramas, a segunda tinha 25. Um picograma é um trilionésimo de grama, o equivalente a uma gota d'água em uma piscina olímpica.

Às vezes, um infrator reincidente é preso por uma transgressão menor. Os federais pegaram Al Capone por sonegação de impostos, não pelo massacre do Dia dos Namorados. Karma funciona de maneiras misteriosas.