UK Racing in lock-down depois que cavalos vacinados pegam gripe equina

Todas as corridas de cavalos britânicas foram encerradas hoje (quinta-feira), enquanto a indústria luta para reduzir a gripe equina. As preocupações aumentaram com a notícia de que os três cavalos de corrida com teste positivo para o vírus foram todos vacinados.

Seis outros cavalos vacinados que não estão em treinamento também foram notificados desde o início de janeiro, no norte da Inglaterra, Midlands e East Anglia.

O Festival de Cheltenham está confiante de que a ação imediata tomada pela Autoridade Britânica de Corridas de Cavalos permitirá que o auge da temporada de caça nacional prossiga - o Festival deve começar em 33 dias - embora já haja especulação generalizada de que tanto Cheltenham quanto o O Grand National em abril pode ser perdido.

Os três cavalos de corrida afetados vêm do pátio Cheshire de Donald McCain, cujo pai Ginger treinou o lendário Red Rum. Ele teve corredores em três pistas diferentes esta semana, potencialmente entrando em contato com várias centenas de cavalos de estábulos de treinamento em todo o Reino Unido.

Nenhum dos três cavalos afetados correu recentemente - McCain os identificou ontem por meio de um programa de avaliação em seu quintal e avisou o BHA imediatamente.

A Irlanda também proibiu a entrada de todos os cavalos de corrida baseados no Reino Unido, e os que acabaram de chegar foram colocados em isolamento.

O BHA decidirá mais tarde hoje se as corridas podem prosseguir amanhã. O autódromo de Wolverhampton - onde McCain teve um corredor na segunda-feira - já cancelou sua competição de sábado e está desinfetando completamente os estábulos e outras áreas equinas. Todos os cavalos que correram na mesma reunião estão sendo examinados.

Os galopes das escolas públicas no principal centro de corridas de Lambourn - freqüentemente usados ​​por cavaleiros de eventos esportivos - foram fechados para visitantes.

Esta é a primeira vez que todas as corridas britânicas foram canceladas por causa de doenças no gado desde a crise da “febre aftosa” de 2001, que teve um enorme impacto financeiro - as corridas contribuem com £ 3,5 bilhões por ano para a economia britânica.

A Federação Equestre Britânica está “monitorando” a situação, embora ainda não tenha cancelado shows e eventos de cavalos. É urgente que todos os proprietários de cavalos estejam vigilantes e recomendando fortemente que todos os proprietários de cavalos providenciem um reforço se seus cavalos não foram vacinados nos últimos seis meses. Algumas clínicas veterinárias já oferecem este serviço gratuitamente ou com desconto. Cerca de 70% da população de cavalos de passeio do Reino Unido não está vacinada, apesar de a doença ser endêmica na Europa.

O BHA enfatizou que a situação não é a mesma do devastador surto nas corridas australianas em 2007.

Um porta-voz do BHA disse:“Os puros-sangues australianos não são vacinados contra a gripe, enquanto os puros-sangues britânicos o são, pois o vírus é endêmico no Reino Unido. Portanto, existe uma barreira importante para evitar que a mesma situação ocorra aqui.

“No entanto, como vimos na Europa, o vírus afetou cavalos vacinados neste caso. A vacina deve, no entanto, ajudar a reduzir em certa medida o efeito e a propagação da doença em puros-sangues ”.

Até agora, houve poucos comentários de especialistas sobre o motivo pelo qual a vacinação não protegeu os cavalos.

Um porta-voz da Liphook Equine, uma das principais clínicas veterinárias equinas do Reino Unido, disse:“Dada a história recente, presume-se que os surtos recentes envolvam o vírus clade 1 da Flórida.

“É fundamental que uma mensagem precisa seja dada aos proprietários de cavalos para evitar a perda de confiança na vacinação, o que tornará a situação ainda pior. A este respeito, é importante perceber que não se trata simplesmente de um caso de falha da vacina, e devemos salientar que os cavalos vacinados tendem a ser mais suscetíveis no final do intervalo da vacina (ou seja, quando o próximo reforço é devido), e cavalos vacinados tendem a ter sinais clínicos menos graves, se houver algum. ”
Brant Dunshea, diretor regulatório do BHA, disse:“ Temos muita sorte de que nossa população [de cavalos de corrida] seja vacinada contra a gripe equina, mas nós ainda estamos tentando entender que cepa particular de gripe equina é.

“O fato de ter aparecido em uma população vacinada nos preocupa, então estamos trabalhando rapidamente para tentar entender o que aconteceu lá. A chave para a nossa tomada de decisão é entender exatamente a situação dos cavalos que sabemos que fugiram ontem do pátio infectado. Teremos informações em relação às amostras retiradas desses dois cavalos no final da tarde ou no início da noite. ”

As regras de vacinação da FEI são ainda mais rígidas do que as do BHA, com cavalos registrados na FEI exigindo um reforço para influenza a cada seis meses após o curso inicial.