Canadense reivindica terceiro lugar no Derby gaúcho inaugural

Imagine-se trovejando nas profundezas da Patagônia a cavalo. Você tem seu corcel debaixo de você e um cavalo de carga ao seu lado. Você está navegando por alguns dos terrenos mais selvagens da Terra tentando vencer um dos desafios equinos mais difíceis e incomuns da história ... este é o Gaucho Derby.

Chris Peterson , terceiro colocado.

Depois de correr no Mongol Derby por uma década, conhecido como a ‘corrida de cavalos mais difícil do mundo’, os Adventurists decidiram que era hora de desenvolver o esporte de corridas de cavalos de ultra-resistência e foram em busca da próxima aventura mundial. Eles não apenas replicaram The Mongol Derby com um novo cenário, mas projetaram uma nova corrida do zero, baseada na paisagem, cultura, história e cavalos da Patagônia e dos gaúchos, e criaram, o que eles acreditam, é o 'maior teste de equitação e habilidades na selva na Terra '. E assim, no dia 5 de março, 24 cavaleiros de todo o mundo se alinharam para a largada da edição pioneira do Derby gaúcho e, nos 10 dias seguintes, a prova certamente fez jus ao seu faturamento.

A corrida de nove etapas cruzou 500 km de deserto patagônico, incluindo altas montanhas e planícies dos pampas, tornando o evento não apenas um teste de habilidades dos cavaleiros em um cavalo, mas levando suas habilidades de navegação ao limite e testando sua resistência física e capacidade de lidar com o região selvagem.

Embora o Gaucho Derby seja uma corrida com vários cavalos, ele difere do Mongol Derby. A corrida é dividida em pernas de 40 km, mas os cavaleiros não trocam de cavalos em todas as seções (como fazem no Mongol Derby). As altas montanhas são um teste de habilidade, não de velocidade total, então os cavalos não perdem o fôlego e podem cobrir várias pernas ao mesmo tempo. Nas seções mais planas dos pampas, no entanto, onde os cavalos podem comer quilômetros rapidamente, os cavaleiros trocam por cavalos novos regularmente.

Os cavaleiros também fazem grandes seções com cavalos de carga, para transportar kit extra para as montanhas. Além de cuidar e guiar um segundo animal, eles têm que trocar de montaria no meio da perna para garantir a saúde de ambos os animais, minimizando o trabalho.

Os Adventuristas monitoram o bem-estar dos cavalos em cada estágio, com verificações veterinárias a cada 40 km, bem como comissários de corrida e veterinários de emergência e itinerantes para garantir que nenhum cavaleiro coloque sua própria competitividade antes do bem-estar dos animais - “Preferimos que ninguém ganhe do que alguém ganha pressionando demais. Cavaleiros tomados decisões erradas, andando muito rápido em terrenos difíceis ou não apresentando cavalos em ótimas condições serão penalizados ou desclassificados. As regras completas estarão disponíveis para os pilotos, pois estamos desenvolvendo-as com nossa equipe veterinária. ”

O primeiro Derby gaúcho começou com uma corrida rápida pelo vale para alguns. Outros pilotos pegaram o que acreditavam ser um atalho pelas montanhas, apenas para ter que voltar e perder todas as esperanças de uma liderança inicial quando encontraram um terreno intransponível. As temperaturas estavam altas, com os pilotos se perguntando por que se incomodaram em empacotar tantas roupas para o frio, atraindo muitos pilotos a uma falsa sensação de segurança quanto ao que estava por vir.

Nos dias seguintes, a navegação continuou sendo uma parte fundamental da corrida. Os cavaleiros percorreram alguns campos de tirar o fôlego, mas "bastante retorcidos", com trilhas através de passagens, vales de rios, florestas densas e pântanos que apresentam desafios - tudo enquanto os cavaleiros individuais tentavam cavalgar ao longo de um cavalo de carga e manter seu próprio cavalo em equilíbrio.

Então veio a tempestade! O drama foi revelado enquanto a corrida avançava pelas montanhas e uma tempestade de neve feroz
se espalhava. Os gaúchos locais ajudaram a guiar os pilotos para uma passagem segura e um abrigo de emergência foi criado em uma floresta, com alguns pilotos (a maioria voltando para a corrida mais tarde) ar levantado como precaução.

Com nova previsão de mau tempo, a corrida foi reiniciada no dia 6, com os pilotos levando adiante os tempos acumulados das etapas anteriores, antes da tempestade. Seguiu-se uma cavalgada mais rápida, sem cavalos de carga e, no final, foi a americana Marie Griffis (uma veterana do Mongol Derby em 2016 que faz uma viagem equestre anual nas montanhas dos Estados Unidos em Montana) que cruzou a linha primeiro, tendo 'resistido ao tempestade bem 'e cavalgado com confiança desde então. Clare King do Reino Unido ficou em segundo lugar e na perseguição, cruzando a linha em terceiro lugar, estava Chris Peterson do centro de Alberta, cujo currículo equestre o inclui como ferrador em tempo integral, treinador de potros e cowboy de rodeio sem sela, além de ser um guia de montanha.

Sobre a corrida, ele comentou:“As pessoas foram a melhor parte, fiz amizade com pessoas que não esperava. Os cavalos são realmente arrogantes, mas duros como o inferno e eles podem definitivamente apoiar isso. O terreno foi o mais difícil que já atravessei, os pântanos são a pior parte - nada pode prepará-lo para isso. Isso é loucura. Mesmo as partes mais altas de xisto que você pensaria que seriam sólidas se transformam em pântanos. A parte mais difícil foi tentar escalar a montanha em Fitz Roy, o vento quase me jogou para fora da montanha. ”

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