Lendo a resenha da temporada 2019-20 com Simeon Pickup, Matthew Batten e Lewis Radbourne

Parece que Reading estará no campeonato novamente na próxima temporada, então Gabriel Sutton (@_FootbalLab) perguntou a Simeon Pickup (@SimFromBucks) do excelente site do Royals The Tilehurst End (@TheTilehurstEnd), Fã sincero Matthew Batten (@maffff) e aspirante a jornalista Lewis Radbourne (@ lewisradbourne1), tudo sobre sua campanha anterior e o que o futuro pode ter reservado.

Gab:Quando falei com os fãs do Reading no verão passado, parecia haver algum otimismo de que você estava progredindo constantemente com José Gomes. No papel, houve um progresso mais tangível sob Mark Bowen e ainda assim o clima parece ser mais moderado. Por que você acha que isso acontece?

Sim: Eu o colocaria de lado, amplamente, a três coisas principais:estilo de futebol, caráter pessoal e forma geral.

No primeiro, José Gomes tinha uma filosofia ampla e bastante fácil de identificar:manter a bola e jogar um futebol atraente. Embora ele tenha se afastado disso em alguns pontos, como na primavera de 2019 e um pouco em 2019/20, os fãs sabiam o que Gomes queria alcançar, por isso achei mais fácil comprar "Gomesball" como um projeto.

No segundo, Bowen como indivíduo é muito menos carismático do que Gomes. Com toda a justiça, isso é mais elogio a Gomes do que crítica a Bowen, como a positividade e empatia de Gomes o tornavam extremamente cativante, e (como no último ponto) significava que os fãs aceitaram seu projeto geral um pouco mais). Bowen, por outro lado, ainda é um cara legal, mas não é tão inspirador quanto Gomes.

E finalmente, todos os itens acima poderiam (e teriam) sido anulados se o progresso que Bowen havia feito em 2019 tivesse se estendido para 2020. Reading parecia uma equipe renascida no Natal, e poderia ter empurrado para os playoffs, mas fracassou no Ano Novo e tem lutado por consistência tanto taticamente quanto em termos de resultados desde então. Essa queda - no contexto de quão bom estava o Reading no final de 2019 - está longe de ser catastrófico, mas ainda contém expectativas moderadas.

Maff: Acho que isso se resume principalmente a personalidades, Tivemos algumas temporadas muito decepcionantes e ter um gerente que foi tão estimulante, apaixonado e parecia genuinamente preocupado, realmente ressoou com os fãs.

O final da temporada passada, quando Gomes entrou, mostrou a promessa de que poderíamos ser uma equipe em alta antes do início vacilante. A demissão também pareceu dura na época.

Com tudo isso ainda resta muito amor pelo Gomes e embora os resultados e atuações sejam importantes, parecia que tínhamos um treinador com um plano claro e uma visão do que queríamos para o clube.

Melhoramos com Bowen, houve alguns patches roxos em que os playoffs não pareciam inacessíveis e estamos a caminho de terminar em mediocridade no meio da mesa.

Este é um grande progresso em comparação com o final desconfortável que vimos temporada após temporada, além da temporada final do playoff de Stam, uma posição que, como clube, não estamos acostumados a dar, temos sido muito estragados desde meados dos anos 2000.

Mas isso não responde necessariamente a muitas das perguntas que permanecem. Ainda parece haver algum ceticismo sobre a forma como o recrutamento foi conduzido e o fato de ele estar aqui como Diretor Esportivo e depois progredir para gerente é incomum e um pouco bizarro.

Ele também é um conhecido gerente assistente, fomos queimados com gente como Clemente, que não foi capaz de progredir, Ele é um homem para nos estabilizar ou um homem para nos levar adiante?

Com ele sendo uma personalidade relativamente sisuda e moderada em comparação com ele nunca sendo realmente claro sobre qual é sua visão e abordagem, ainda não está claro qual é seu objetivo final para nós ou se ele é o homem para fazer isso.

Lewis: Acho que é mais moderado por causa das circunstâncias da nomeação de Bowen.

Porque Bowen já era Diretor Esportivo, para os fãs parecia que ele basicamente se autodenominou, o que não deu certo porque Gomes era um gerente muito querido.

Embora os resultados de Gomes não tenham sido os melhores em campo, ele certamente melhorou o moral do clube fora do campo por meio de sua clara paixão pelo esporte e pela equipe, uma característica que faltava aos gerentes anteriores da equipe.

Porque a maioria dos fãs gostava muito do Gomes, a ideia de ele ser substituído os balançou para o lado errado, e deu-lhes uma impressão negativa de Bowen desde o início.

Isso fez com que alguns fãs não gostassem de Bowen e de sua liderança, independentemente de ele ter obtido melhores resultados para o clube ou não.

Contudo, Acho que Bowen virou uma nova página com os fãs por meio dos resultados produzidos sob sua liderança, criando uma defesa sólida levando a equipe a sofrer menos gols.

Leitura tem, não faz muito tempo, passou por um período de super corporatização que talvez tenha alienado um pouco os apoiadores. Os diretores Dai Yongge e Dai Xiu Li interagem com os fãs e marcam presença no clube, ou o presidente-executivo Nigel Howe assume esse papel? Os fãs se sentem mais conectados?

Sim: Dai Yongge e Dai Xiu Li permanecem tão distantes e silenciosos como sempre, tendo mal se dirigido aos apoiadores diretamente desde sua chegada em maio de 2017, mas os fãs não parecem muito incomodados com isso.

Isso provavelmente se deve em grande parte ao fato de ambos serem empresários ocupados do outro lado do mundo - faz bastante sentido que eles não sejam tão visíveis ou envolvidos no dia-a-dia. Ajuda o fato de eles terem investido uma grande quantidade de dinheiro no time e em outras partes do clube.

Em seu lugar, Nigel Howe faz a comunicação direta com os fãs. Ele não fez muito disso - certamente não há atualizações regulares ou entrevistas com ele - mas os fãs confiam em alguém que conhece o clube de dentro para fora e se preocupa profundamente com seu bem-estar.

É preciso dizer também que Gomes trabalhou muito para reconectar o clube com a torcida. Os apoiadores nunca gostaram muito de Paul Clement, então, ter alguém no banco de reservas tão carismático e cativante como Gomes fazia com que parecesse muito mais que havia uma ligação tangível com o clube como um todo.

Maff: O envolvimento dos escalões mais antigos tem sido relativamente limitado e a conexão dos fãs com os proprietários é quase inexistente, mas dado o seu apoio financeiro ao clube, as classificações dos fãs do Tilehurst End refletem isso e, fundamentalmente, parece mostrar um respeito por eles fornecerem discretamente nos bastidores, uma apreciação de que eles tentaram coisas diferentes que não deram certo (por exemplo, um CEO de renome em Ron Gourlay ...) e uma leve preocupação de que eles possam se cansar de nos financiar.

Com problemas financeiros intermitentes na KSV Roeselare, uma equipe em que Dai Xiu Li é a proprietária majoritária e, em ocasiões, disse que pode parar de financiá-la, isso fornece alguns sinais de alerta, mas no geral não vimos nada disso aqui.

Eles venderam o estádio e o campo de treinamento para si mesmos para tentar nos manter dentro do fair play financeiro, mas o que eles podem fazer a partir daqui é um grande ponto de interrogação.

Nossas últimas contas são muito preocupantes, embora, desde então, tenhamos conseguido trazer gente como Puscas - então, o que exatamente eles estão fazendo, não sabemos. Nigel Howe também disse recentemente que espera que os proprietários continuem a nos financiar.

A conexão não é enorme. A conexão de Nigel Howe com o clube oferece uma grande garantia e ele tem o respeito e a confiança dos fãs, mesmo que não tenhamos certeza do que está acontecendo exatamente.

Lewis: Os fãs não se sentem mais ou menos conectados do que antes.

Dai Yongge e Dai Xiu Li só dizem alguma coisa quando é extremamente importante (como um gerente sendo demitido), enquanto Nigel Howe faz todas as comunicações e outras coisas (como um representante).

Como ele está no clube há muito tempo e é um personagem adorável, muitos fãs gostam de saber o que ele tem a dizer sobre os problemas.

Muito pouco vem de Yongge e Xiu Li, e a maior parte da comunicação vem de Howe, para que os fãs não se sintam mais ou menos conectados do que antes, já que seus meios de ouvir os chefes do clube realmente não mudaram.

João Virgínia começou a temporada no gol, mas cometeu alguns erros de destaque, mais notavelmente em Hull na segunda semana e provavelmente teve dificuldades para se ajustar ao jogo sênior. Quão importante foi a contratação de Rafael Cabral?

Sim: Não sinto que Virginia tenha sido tratada de forma justa.

Ele estava um pouco abalado na pré-temporada e em seu primeiro jogo no futebol sênior (Sheffield Wednesday em casa), mas deu um tropeço contra o Hull City em seu primeiro jogo fora de casa e estava prestes a secar.

Sem paciência do clube e mínima simpatia dos torcedores. Ele é um cara jovem e precisa de experiência para se ajustar ao futebol sênior - para não ser julgado com severidade após alguns erros induzidos pelos nervos.

Rafael, porém, é a antítese de um tratador nervoso. Ele exala confiança, comanda sua caixa muito bem e em algumas ocasiões tem sido um excelente impedidor de chutes, notavelmente fora de casa para o Fulham e em casa para o QPR.

Sua influência foi fundamental para estabilizar o navio na parte de trás e, em termos dos principais aspectos do trabalho de um goleiro, ele é um dos melhores que tivemos nos últimos anos - embora para mim ele provavelmente não seja tão bom quanto Al-Habsi.

Contudo, a distribuição dele não é boa, e ele pode ser bastante errático em longo alcance. Isso é um problema menor sob Bowen, mas ele não era uma boa opção para o estilo mais baseado na posse de Gomes.

Nesse sentido, ele é pior do que seus dois antecessores:Emiliano Martinez e João Virgínia.

Maff: Virginia entrou quando ainda estávamos sob o "embargo temporário", embora quando isso diminuiu e ficou claro que ele estava fora de seu alcance, agimos rapidamente para substituí-lo.

Quando se pode dizer que a melhor coisa que o João Virgínia fez foi nos induzir a contratar o Rafael Cabral, isso mostra que ele não estava pronto. Sua confiança foi rapidamente atingida e ele precisa de mais tempo, mas é muito cedo para descartar a carreira de Virginia.

Rafael, por outro lado. Ele é uma grande contratação. Tivemos muita sorte em ter alguns goleiros excelentes nos últimos anos e Rafael está ao lado de Emi Martinez e Ali Al-Habsi. Conseguir que um goleiro internacional pelo Brasil cancelasse seu contrato na Série A para vir para Reading foi uma grande vitória.

Estatisticamente, existem quatro detentores de destaque na liga - Casilla, Rafael, Raya e Samba. Estaríamos muito pior sem ele.

Lewis: Acho que Rafael foi provavelmente nossa contratação mais importante neste verão.

Após a saída de Emiliano Martinez após seu período de empréstimo, precisávamos de um goleiro, com Sam Walker nosso único goleiro sênior entrando na temporada.

Virgínia entrou sem ter jogado um jogo sênior em sua carreira, e ficou claro nos dois jogos que jogou que não estava pronto para o campeonato de futebol.

Conseguir um goleiro com o pedigree e a qualidade de Rafael foi um upgrade instantâneo e desde então ele provavelmente se tornou um dos melhores goleiros da liga.

Andy Yiadom teve uma campanha impressionante de 2018-19, quando ele foi provavelmente o seu melhor jogador durante o período. Ele foi capaz de igualar esses níveis neste período, ou é necessária uma competição mais forte? Tennai Watson recebeu críticas mornas da AFC Wimbledon e você pode dizer que Chris Gunter é um pouco de uma força gasta ...

Sim: Eu diria que ele igualou essas performances e continuou a mostrar como ele pode ser a chave para o ataque deste lado.

Ele tem uma grande mistura de controle próximo e drible que impulsiona a equipe para o campo, e essas qualidades provavelmente foram mais evidentes nesta temporada do que em sua campanha de estreia.

Chris Gunter surpreendeu muitos de nós ao ver como ele era bom quando voltou para o lado no final de 2019, substituindo o ferido Andy Yiadom.

Ele não só parecia sólido defensivamente, mas também parecia ser mais aventureiro indo para a frente, embora durante um período de tempo relativamente curto na primeira equipe.

Ele provavelmente será lançado no verão, porém, deixando-nos com a tarefa de encontrar um novo backup. Como você mencionou, Eu não acho que Tennai Watson fez o suficiente para se destacar adequadamente em seus feitiços de empréstimo, então poderia ser movido.

Teddy Howe poderia ter assumido esse papel se tivesse ficado em janeiro passado, mas na verdade ele precisava de um futebol de primeira equipe regular, então mudar para Blackpool provavelmente ajudou.

O lateral direito da academia, Lynford Sackey, ainda não jogou pelo time principal, mas ele foi internacional pela Inglaterra na juventude, então provavelmente é uma questão de tempo antes que ele dê o passo adiante. Aos 17, ele tem tempo a seu favor, mas ser reserva para Yiadom na próxima temporada pode ser um salto em frente muito rápido.

Maff: Yiadom é brilhante. Não há muito mais a acrescentar, forte defensivamente, mas também fornece uma saída de ataque no futuro.

Chamar Gunter de força gasta seria um pouco duro, ele mostrou-se sólido por um longo período com aqui e foi capaz de encaixar quando Yids se machucou no início da temporada, sem nos enfraquecer muito.

Provavelmente é hora de Gunter seguir em frente, como um ganhador e jogador que você não poderia justificar como um backup, mas isso não diminui que ele provavelmente faria um trabalho para outro campeonato ou time de ponta da League One - embora depois de tanto tempo que ele e McCleary estiveram aqui sem que tivéssemos qualquer sucesso naquele tempo, também é justo admitir que pode ter ficado um pouco obsoleto e é hora de uma pausa limpa.

A sucessão me preocupa. Não tenho visto muito no Watson que me faça pensar que ele tem a qualidade para se encaixar aqui ou se adequa ao nosso estilo, Ainda não estou convencido.

Eu esperava Teddy Howe, dado que ele é um zagueiro mais ofensivo, ter desenvolvido conosco para ser nosso backup na próxima temporada, mas nós o vendemos para o Blackpool.

Temos jogadores que podem cobrir lá, Filipe Araruna, embora ainda não se adaptasse para convencer em seus primeiros dias, pode jogar no meio-campo central, meio-campo defensivo e, mais importante, lateral direito, Espero que ele provavelmente forneça grande parte da capa para Yiadom.

Andy Rinomhota também esteve lá e o nosso meio-campo conseguiu expulsar o jogador da temporada do ano passado em várias ocasiões.

Lewis: Eu diria que ele foi capaz. Ele foi mais uma vez nesta temporada um dos poucos jogadores consistentes da equipe nesta temporada, mesmo depois de sua lesão no ano novo, ele voltou a se encaixar como se nada tivesse acontecido.

Contudo, de volta será uma posição que teremos de olhar neste verão. Com a estabilidade financeira do clube em declínio, e com Gunter recebendo altos salários, ele provavelmente será solto, a menos que receba uma redução significativa no pagamento.

Tennai Watson também não parece que jogará pelo clube novamente.

Você operou com três zagueiros em 18 jogos do campeonato nesta temporada. Quando Matt Miazga se encaixa com Michael Morrison e Liam Moore, você acha que tem três zagueiros fortes a este nível? Isso faz parte da tentação com a defesa de três homens?

Sim: Para ser honesto, Eu acho que quando Bowen está perdendo três em Reading, trata-se mais de encaixar uma força de ataque de dois homens sem sacrificar o meio-campo de três. Nosso corte e mudança entre um três atrás e um quatro atrás girou mais em torno do que funciona melhor ofensivamente.

Contudo, pode-se dizer que o Reading tem três zagueiros centrais fortes em Miazga, Morrison e Moore, então ir para a defesa três não é um problema para nós.

Há uma boa combinação de experiência com Morrison, habilidade técnica em Moore, e uma combinação completa de habilidade técnica e destreza aérea em Miazga.

Ainda acho que somos melhores no geral em uma defesa, no entanto, o que levanta uma pergunta irritante:quais dos três são os melhores de Reading?

Não há realmente uma resposta clara - como mencionado acima, todos eles oferecem algo diferente e muito útil. A maioria dos fãs teria colocado automaticamente Moore lá devido à sua capitania, mas a defesa parecia mais apertada quando ele foi descartado pelos outros dois.

Maff: Quando estávamos sob embargo e nossas primeiras contratações foram Charlie Adam e Michael Morrison, tenho que admitir que fiquei muito preocupado. Particularmente com Morrison dado, nós nos estabelecemos para ser uma equipe de passes e não é um ponto forte particular dele ...

Depois de uma forte temporada em Birmingham, em outras circunstâncias, para levar seu capitão, quem é uma ameaça conhecida em lances de bola parada, seria um grande golpe, apesar de sua idade. De certa forma, parece que sim e, apesar de suas limitações, ele tem sido um de nossos melhores defensores.

Miazga teve uma temporada mais moderada do que no passado, em parte devido a ferimentos e Moore realmente não subiu ao nível de que é capaz. Definitivamente, temos três zagueiros centrais fortes, mas as circunstâncias realmente não os viram florescer.

Em termos de defesa de três homens, parcialmente, mas também vejo isso como um caminho para libertar gente como Richard e Yiadom, que estão atacando os laterais, ser capaz de ir mais longe, uma vez que não temos exatamente opções de asas fortes.

Até mesmo Tyler Blackett teve algumas manchas roxas a esse respeito e tem uma cruz assassina nele. Dar a Morrison opções adicionais de passes curtos também atenua parcialmente suas limitações, além de nos dar opções diferentes para contra-atacar mais equipes físicas.

Contudo, três atrás não combinam necessariamente com os jogadores, Liam Moore foi bastante franco, preferindo jogar como parte de um dois.

Lewis: Acho que sim, temos três muito bons, zagueiros centrais experientes a este nível. José Gomes jogou três na defesa e Mark Bowen começou com ele, mas mais recentemente voltou para quatro na parte de trás, com Moore e Morrison jogando enquanto Miazga se machucou.

E com os jovens passando também, Eu diria que o zagueiro está em algum lugar onde somos muito fortes.

Em termos dessa posição, você também tem Tom McIntyre e Gabriel Osho chegando ... Eu sei que os fãs de Reading estavam animados com os dois 12 meses atrás. Você tem algum sentimento sobre suas progressões subsequentes? Osho teve um bom tempo em Yeovil ...

Sim: Os fãs de leitura adoram McIntyre, que é o epítome do "torcedor em campo", tendo não apenas vindo pela academia, mas sido um apoiador leal desde criança.

Eu adicionaria isso, além de geralmente ser um afiado, defensor móvel, ele também tem uma habilidade incrível de trazer a bola para fora com seu pé esquerdo e atacar o campo. Essa é uma ótima arma para se ter uma defesa três.

A única questão real é quais oportunidades se abrem para ele agora. Ele precisa de jogos no time principal, mas isso só pode realmente vir de ele ter sido promovido a terceira escolha - se Miazga sair e não for substituído. O clube pode preferir trazer um sucessor mais estabelecido para Miazga.

Osho foi deixado para trás embora um pouco, devido a ser ofuscado por McIntyre e não ter muitas chances próprias para jogar na primeira equipe.

Eu suspeito que ele será solto no verão, enquanto outra safra jovem e brilhante (Jeriel Dorsett, Akin Odimayo e Andre Burley) passa.

Contudo, qualquer lado da Liga Um que precisasse de um defensor para jogar a bola faria muito pior do que agarrá-lo. Tenho a sensação de que ele seguirá o mesmo caminho que Rob Dickie, Jake Cooper e Dom Hyam.

Maff: A progressão subsequente para Tom McIntyre foi boa. Oportunidades limitadas de jogar, mas não parecem deslocadas neste nível. Tê-lo em um três tem sido útil, pois o deixa menos exposto e ser canhoto fornece algum equilíbrio adicional para nossa defesa.

Visto que ele é um fã do clube, uma personalidade extrovertida e contagiosamente positiva, ele é aquele para o qual os fãs têm muito tempo e, com sorte, pode ser alguém que se esforce e se torne parte do futuro do clube.

Osho está chegando a um ponto de sua carreira em que não teve as mesmas oportunidades, apesar de ter sido capitão nas mesmas equipes de McIntyre, tem alguns pontos fortes para ele, outros não (ótimo cobrador de pênaltis, por exemplo). Seu contrato termina no final da temporada.

Pessoalmente, gostaria de vê-lo conseguir pelo menos mais um ano, talvez mais um empréstimo ou tê-lo à margem, mas como ele é a quinta ou sexta escolha e claramente atrás de McIntyre, posso ver por que o clube também pode tentar deixá-lo ir ou ele pode sentir que é hora de sair e jogar futebol de primeira. Tem um bom jogador aí, mas ele está chegando a uma encruzilhada em sua carreira sem o mesmo caminho claro que McIntyre criou.

Também temos Tom Holmes, o primeiro dos três a fazer sua estreia, que é 19 meses mais novo e tem mais 2 anos de contato aqui.

Lesões à parte, ele parecia estar se saindo muito bem e o clube pode continuar investindo lá, em vez de Osho. Odimayo e Burley, ambos mais de um ano mais novo que Osho, também parecem ter obtido empréstimos bastante bons na Irlanda.

Está muito lotado neste espaço e eu não poderia prever o que faríamos no verão. Com McIntyre tendo mais um ano restante, a menos que investíssemos pesadamente no centro na próxima janela, então espero que ele permaneça e, com sorte, estenda seu contrato em um futuro próximo.

Lewis: Tom McIntyre fez uma progressão significativa nesta temporada, impressionando em jogos da copa e fez algumas aparições na liga. Gabriel Osho se saiu bem em Yeovil, e ficou bem nas aparições na copa que fez nesta temporada. É bom saber que temos dois bons e jovens zagueiros centrais chegando.

Pessoalmente, Eu me senti um pouco indiferente em relação a Omar Richards quando ele entrou pela primeira vez na seleção, mas ele parece ter subido mais um nível nesta temporada. Tyler Blackett poderia ser dispensado, mas com Jordan Obita agora tendo um período prolongado para trabalhar principalmente em questões de condicionamento físico e, com sorte, superar problemas de lesões de longa data, a competição do lateral-esquerdo está esquentando?

Sim: Esta foi certamente a melhor temporada de Richards, tanto em termos de consistência geral quanto de desempenho individual, mas ele ainda não acertou bem o ponto do lateral esquerdo. Eu gostaria de ver Reading mantê-lo ligado, provavelmente como segunda escolha inicialmente, e deixá-lo competir por um lugar de largada.

Blackett provavelmente será lançado e seguirá para a Turquia, se os rumores forem verdadeiros, e Obita poderia fugir também, pois ele também está sem contrato.

Ele se recuperou muito bem de uma lesão de longa duração nesta temporada, e até mesmo contribuiu com alguns gols e assistências, mas ele não parece estar de volta ao padrão que tinha antes de ser afastado em 2017.

Normalmente ele poderia continuar sua reabilitação com uma pré-temporada e uma nova campanha, mas com seu acordo prestes a expirar, o clube terá uma difícil decisão sobre se deseja ou não investir nele.

O que realmente se resume é que o lateral esquerdo de Reading precisa de clareza. Três laterais esquerdos são simplesmente demais, sem mencionar que eles são bastante semelhantes em termos de qualidade, então não há destaque. Simplificando a posição, e descobrir quem é a melhor opção (como já explicamos) será importante no futuro.

Maff: O lateral esquerdo é outro pedaço de desconhecido. Richards tem um enorme potencial para ele - tendo sido excluído do Fulham devido à proeminência de Ryan Sessegnon no time juvenil do Fulham, ele não ligou para ele por ter vindo até nós muito tarde. Ele tem áreas para desenvolver sua concentração, o que não é incrível e ele foi pego fora de posição um pouco, embora seu ritmo lhe permita compensar isso com frequência. Ele está melhorando, mas não a ponto de ser uma primeira escolha de destaque e estou mais confortável com Blackett na lateral esquerda.

Blackett parece que vai embora. Não porque queremos movê-lo, mas ele parece ter outras opções em jogo e uma mudança para a Turquia parece provável.

Depois de um início tórrido conosco, ele se transformou em um jogador decente. Tendo o melhor cruzamento do clube, é uma pena que ele não avance com mais frequência, mas ele é um lateral-esquerdo de mentalidade defensiva.

Obita permanece uma quantidade desconhecida. A lesão cobrou seu preço e é incrível vê-lo de volta ao campo de verdade. Ele parece estar bem para o nível, mas antes da lesão era um jogador de destaque - algumas coisas como seu ritmo não eram o que eram.

Dito isto, ele conseguiu marcar um número decente de gols e assistências no curto número de jogos que disputou. Quer o mantenhamos ou não, Eu espero que sim, Resta ver, mas o final desta temporada realmente teria sido uma chance para ele jogar por esse novo contrato.

Temos um conjunto razoável de laterais esquerdos, algum potencial lá, mas não um destaque no conjunto de opções da liga.

Lewis: Acho que, em última análise, depende do que o clube faz, já que os contratos de Blackett e Obita estão em alta neste verão.

Omar Richards é um brilhante lateral esquerdo para o futuro, então podemos precisar de um lateral esquerdo no verão, desde que Blackett e Obita sejam libertados. Richards deu um salto e deu um salto nesta temporada, o que lhe valeu uma convocação internacional com o time sub-21 da Inglaterra.

Jordan Obita teve um bom desempenho nesta temporada, mas por causa das finanças do clube, é provável que ele seja solto.

Seu meio-campo é uma área que realmente me intriga porque, no papel, dínamo de ação Andy Rinomhota, o criativo John Swift e o Ovie Ejaria de pés sedosos são os seus três melhores jogadores individualmente ... mas colocá-los todos juntos ao mesmo tempo pode causar problemas de equilíbrio. É certo que um desses jogadores seja sacrificado para incorporar um jogador de contenção natural em Pelé?

Sim: Alguns meses atrás, provavelmente teria dito sim, já que a força defensiva de Pelé e a leitura do jogo o tornam um contrapeso útil para mais opções de ataque, como John Swift, Ovie Ejaria e Michael Olise - que se saíram muito bem na primeira equipe nas semanas anteriores ao cancelamento do futebol.

Mas, naquela hora, Cada vez mais vimos Andy Rinomhota na equipa como opção defensiva. Ele não é o tipo de âncora profundo como Pelé, mas um contratorpedeiro mais dinâmico com mobilidade e flexibilidade posicional para fazer parte de um meio-campo mais fluido.

Por exemplo, se ele se alinhar em um meio-campo de dois homens ao lado de Swift em um 4-2-3-1, quando Swift cai fundo para pegar a bola, Rinomhota pode empurrar para cima como uma opção de passe na frente de Swift. Não conseguia ver Pelé fazendo isso.

Juntar Swift e Rinomhota significa espaço para Ejaria e Olise mais acima - outros dois jogadores dinâmicos que podem intercambiar livremente. Isso faz com que seja um meio-campo bastante leve, porém, mas também torna nosso meio-campo um pouco menos previsível, então vale a pena trabalhar indo em frente.

Maff: Absolutamente. Não conseguimos encontrar o equilíbrio certo ao longo do ano, apesar de Rinomhota, Ovie e Swift, todos sendo jogadores craques.

Às vezes, Charlie Adam parecia o nosso melhor meio-campista. Pelé teve uma largada lenta, mas com o passar do tempo ele parecia impossível de ser derrotado, o que levou a Rinomhota, jogador da última temporada da temporada, frequentemente sendo descartado.

Swift se tornou um dos melhores jogadores da liga, em termos de gols por jogos para um meio-campista central e chances criadas. Com ele e Ovie juntos há dois jogadores talentosos que causam problemas para outras equipes.

Lewis: Sim, e geralmente é Andy Rinomhota. Com Swift e Ejaria você tem dois meio-campistas que gostam de ir bem alto, então você precisa de um meio-campista defensivo para ficar para trás quando eles subirem. Rinomhota pode desempenhar esse papel, mas ele gosta de ir em frente, o que significa que podemos ser facilmente contrariados.

Com Pelé, temos alguém que pode desempenhar bem esse papel, e tem impressionado nesta temporada.

Como um estranho, Não sou um grande fã de Yakou Meite, pois acho que você gostaria de usar sua destreza aérea centralmente - como você fez na retaguarda do regime de Paul Clement - mas alguns fãs de Reading vêem a lógica de tê-lo lá . Qual é a sua opinião?

Sim: O problema com Meite é que, sim, ele é muito bom aerialmente, mas seu controle próximo e habilidade técnica geral são tão ruins que ele é uma desvantagem quando você o joga como atacante.

Ele simplesmente não está à altura da tarefa de ser um homem-alvo - o tipo de florete capaz de segurar a bola e trazer nossos verdadeiros homens do perigo (Ejaria, Rápido, Olise, etc.) no jogo.

Para realmente usar seus pontos fortes como centroavante, você tem que mudar o estilo de jogo, seja colocando cruzes na caixa para ele colocar a cabeça nele, ou jogando no balcão para que ele possa entrar atrás.

Sua melhor forma (pelo menos para mim) veio na primavera de 2019 sob o comando de Gomes, quando o Reading fez o último e havia espaço para ele atacar.

A abordagem de Bowen de usá-lo como um atacante lateral em um 4-2-3-1 (ao invés de um ala completo) significa que Meite ainda pode entrar na área, mas a tarefa de segurar a bola cabe a outra pessoa.

Maff: Quando Lucas João está em forma, ele tem que ser nossa primeira escolha. Puscas e Baldock também acrescentam coisas à sua maneira. Devido a isso, não há realmente espaço para ele no centro.

Colocar Yaks como um alvo largo dá outra saída para quando jogamos bola longa, ele é uma ameaça e causa todos os tipos de problemas aericamente e fisicamente para os laterais esquerdos adversários, ele também é mostrado de lá que pode cortar e colocar a bola no fundo da rede.

Não temos outras opções reais para a direita, Garath McCleary é passado é, Sone Aluko nunca trabalhou aqui e, embora Michael Olise o tenha feito pela França nas categorias de base, não é sua melhor posição e ele precisa ser escalado para a equipe.

Pelo que temos, é algo diferente, e funciona. Eu prefiro ele bem amplo do que no centro.

Lewis: Eu concordo que ele pode ser usado centralmente, mas acho que tê-lo em campo nos dá algo que outras equipes não têm, usando um grande alvo homem. Ele também jogou muito melhor na direita do que no centro, e se o tivermos no centro, então um de Lucas João e Jorge Puscas perde o lugar.

Sempre sinto que George Puscas pode ser um grande trunfo quando está em um time que já está jogando bem, porque ele pode dar os toques finais no terço final - a vitória de 3 a 0 de agosto sobre o Cardiff é o exemplo clássico - mas então eu olho para ele quando o jogo está se distanciando um pouco de você e os outros atacantes estão sendo puxados de volta, ele não é metade do jogador. A tarefa na próxima temporada é construir uma equipe que possa realmente jogar com os pontos fortes de Puscas, ou você precisa adicionar um estilo mais atlético, persistente centroavante para se adequar a diferentes cenários?

Sim: Puscas é, pelo menos no papel, nosso melhor atacante; ele tem um conjunto de habilidades gerais melhor e mais potencial do que qualquer outro na equipe.

No entanto, tivemos dois grandes problemas com ele:confiança e uso tático. O primeiro foi um problema particularmente ruim no início da temporada sob Gomes, quando Puscas perdia regularmente uma chance de ouro de que ele realmente deveria ter engolido. Uns contra Swansea, Charlton e Bristol City foram particularmente ruins, mas ele também perdeu um contra um naquele jogo de Cardiff.

Quando ele voltou para o lado no Ano Novo, depois que Lucas João foi ferido, A leitura era taticamente inconsistente e não havia uma ideia clara se Puscas deveria ter estado na lateral, e se, com um parceiro ou não.

Minha opinião era que ele precisava de tempo para se ajustar a ser um atacante solitário no topo de um 4-2-3-1 (para mim, nosso melhor sistema).

Muito disso foi devido à perda de contato e à falta de ritmo de trabalho, mas ele melhorou muito nas últimas semanas antes do bloqueio e parecia estar melhorando muito em geral.

Maff: Eu acho que é mais adaptação do Puscas. Às vezes ele parece impossível de jogar e às vezes parece perdido.

Lucas João ainda é minha opção preferida no topo, but there’s a hell of a player in Puscas and I do think in the next season or two if he remains we’ll see it start to come out. If he keeps developing he’ll end up at much larger clubs than Reading.

In his first season Puscas has scored the most goals in a debut season for Reading in 9 seasons despite being yet to fully convince for us (but being on fire for Romania). He’ll come good, with us or somewhere else.

Lewis: I think the task would be to play a style that suits him when he plays, as it’s either him or Lucas Joao playing, not both.

He certainly has the quality to be a top player in this league, as shown by performances such as the Cardiff game and the hat trick against Wigan. If he can get his confidence up, we have a 30 goal striker in our ranks.

Youngsters Danny Loader, Michael Olise and Coniah Boyce-Clarke are all tipped for big things. Do you take pride in the work the academy is doing?

Sim: Sure do. We seem to be putting out players with plenty of potential – not only those players but also Thierry Nevers, Jeriel Dorsett and Lynford Sackey to name but a few.

If we can manage this crop of talent well, I’m convinced we’ll have the quality coming through to properly build a squad around and allow the club to be much more self sufficient.

A lot of work has been done in clearing the squad out of the kind of driftwood that not only inflates the wage bill, but also blocks the progress of these youngsters. That process has to continue though, and hopefully we’ll see this crop shine more and more over the next 1-2 years.

Maff:  We always take pride in our academy. We’re getting good numbers with some involvement with the first team and although many do not fully embed into the team they are making careers in the professional game – which fundamentally is the biggest success we can have.

There is now a good number of former players bobbling around the top two tiers with many others showing potential to do that.

The investment creates a source of revenue in addition to the potential to give further squad options. Questions will always persist of whether the right players stayed or went, but the academy in itself is doing its job and the numbers of those making their debut here continues to be a testament to Eamonn Dolan’s legacy.

Lewis: We as fans take a lot of pride, and I think our academy is massively underrated. With players like Gylfi Sigurdsson and Alex McCarthy coming through our academy in the last 15 years, I feel we have one of the best in the country.

This generation of players of coming though I would say is the best we’ve had in a while, and I can’t wait to see more of them next season.

How do you reflect on the season as a whole?

Sim: On the whole positive, but not without its frustrations. The hope a year ago was that we’d really kick on in 2019/20 and make rapid progress, but in hindsight the season’s been more one of gradual transition overall.

On the face of it, replacing Gomes with Bowen hampered that progress, but having Bowen at the club since Spring 2019 meant the Welshman was effectively building on the work of his predecessor, rather than replacing it.

Having that, rather than the jumping back and forth like we had with McDermott-Stam-Clement-Gomes, means the club can move in one direction rather than messing about.

Overall, this season hasn’t been revolutionary, but it’s put us on the right track, laid some decent foundations and can hopefully be built on even more next season. Por exemplo, last summer’s recruitment was about rebuilding the spine of the side. We’ve now largely got that, and can add to it in the next transfer window.

Maff:  It might not be the most exciting season, but it’s been progress.

The real questions are about what next.

Is Bowen the manager to take us to another level? Do we need to continue stabilising? Is continuity the key or do we want a clear and defined approach? With FFP looking concerning can we keep our better assets and build around them, or do we need to sell?

Are we still looking to bring a Sporting Director in (after Mattos went to Atletico Mineiro), and if so what will that do to recruitment? How strong is the influence of Kia to our future transfers? Are we going to need to focus more on our academy assets due to FFP?

Signs of progress. Lots of unknowns.

Lewis: Overall this season has been a massive improvement compared to recent years, we have a manager who has taken us to heights where we haven’t been for 3 years (we could be fifth in the table if the season started when Bowen was appointed), we have owners who are willing to spend, however we need to balance the books.

I wouldn’t be surprised if we are in the play offs next year, so keep an eye out for us.