Lendo a prévia da temporada:Moore vai ficar?

Com a temporada do campeonato 2018-19 chegando, O Laboratório de Futebol falou com Simeon Pickup (@SimFromBucks) do excelente site de Reading, The Tilehurst End.

Você terminou em 20º na temporada passada, 17 lugares abaixo da campanha 2016-17. Você atribui a regressão principalmente à má gestão do homem, recrutamento desequilibrado, lesões ou simplesmente não tanta sorte?

Eu atribuí isso a todas essas coisas e muito mais. Embora um bom número de nossos fãs parecesse colocar a culpa diretamente em Jaap Stam, na verdade, a regressão do terceiro para o dia 20 foi causada por muitos fatores diferentes. A maneira mais simples de colocar isso é que Stam, um gerente inexperiente e inflexível, tentou fazer muito em circunstâncias ruins.

Na realidade, nunca realmente entendemos por que fomos capazes de desafiar todas as formas de lógica do futebol para chegar até a final do play-off, apesar de não sermos obviamente bons na defesa ou no ataque. A principal resposta para mim é que tínhamos uma equipe coerente, mantida unida por três jogadores-chave, capazes de apresentar atuações vencedoras:Ali Al-Habsi, Danny Williams e Yann Kermorgant - em 2017/18, dois saíram e um sofreu graves problemas com lesões ao longo da temporada.

De outra forma, o recrutamento foi desequilibrado, a equipe foi prejudicada por lesões do lateral-esquerdo Jordan Obita, o meio-campista criativo John Swift e vários outros, e a confiança dentro e fora do campo ficou criticamente baixa com o decorrer da temporada. Diante disso, Stam (imprudentemente) manteve seus princípios táticos, alienou a base de fãs (o comparecimento à liga contra o Sheffield United de pouco mais de 6, 000 foi o pior que já tivemos no Estádio Madejski) e não tivemos a experiência para nos tirar da bagunça.

Modou Barrow era visto como um de seus melhores jogadores na última temporada. É importante ter jogadores com velocidade para ameaçar na defesa?

Absolutamente. Uma coisa que realmente nos impediu em 2016/17 foi a falta de um ala que, regularmente, nos daria uma dimensão extra para irmos para a frente, atacando os adversários e ampliando a defesa. Modou Barrow nos deu isso em 2017/18 e obteve um retorno respeitável de 10 gols no campeonato e quatro assistências.

Sone Aluko teve uma ótima campanha 2016-17 com o Fulham, mas parece que ele ainda não arrancou nenhuma árvore em Berkshire. Você está esperando por mais dele neste semestre?

Ele foi horrível na última temporada para ser honesto, e duvido que ele discorde de mim. Com sua experiência no futebol inglês, queríamos um consistente, ala confiável em contraste com a imprevisibilidade de Barrow, mas no final quase não conseguimos qualquer retorno de ataque dele. Não ajudava em nada o fato de ele não se encaixar bem no time - ele costumava mergulhar fundo e fundo para pegar a bola, deixando-nos sem ninguém na ala direita. Contudo, com a adição do ofensivo Andy Yiadom, ele deve ser ajudado por essas corridas sobrepostas.

O goleiro Vito Mannone começou 41 jogos na temporada passada. Ele impressionou tanto quanto Ali Al-Habsi no ano anterior?

Na verdade. Ele não era pobre por nenhum esforço da imaginação, mas raramente apresentava aquelas atuações vencedoras de que Al-Habsi era capaz. Isso está sendo um pouco duro com Mannone - ele tinha muito o que viver, afinal - mas está claro que não tínhamos a mesma qualidade entre as baquetas. Então de novo, suas defesas de pênalti tardias contra o Leeds United (fora) e uma em casa contra o QPR, que nos deu nossa primeira vitória em cerca de 20 jogos do campeonato, foram os destaques da temporada.

O destro Chris Gunter começou todos os 46 jogos na temporada passada, assumindo várias posições, incluindo lateral-esquerdo. Com a assinatura de Andy Yiadom e a ascensão de Omar Richards, você espera que Gunter não tenha que se esforçar tanto este ano?

Ele realmente precisa de competição por seu lugar. Apesar da grande rotatividade de jogadores nos últimos cinco anos, Gunter sempre esteve presente, sendo colhido na semana, semana fora por Nigel Adkins, Steve Clarke, Brian McDermott, Jaap Stam e agora Paul Clement. Suas performances são geralmente bastante sólidas, mas raramente se destacam, então, outro jogador que entrar para mantê-lo alerta ajudará Gunter. Mais, Yiadom nos dá uma presença mais ofensiva à direita, o que é sempre bom.

Parece cada vez mais provável que o defesa-central Liam Moore continue. Isso é um impulso para a defesa?

É um grande impulso para toda a equipe e a base de fãs. Moore foi um dos maiores sucessos nas últimas duas temporadas, se não o maior sucesso, e poderia, de forma bastante realista, ter custado mais de £ 10 milhões se o vendêssemos neste verão (e Brighton teria ficado interessado). Sua presença dominante na parte de trás, a defesa do corpo na linha e o impressionante alcance de passes fazem dele um meio-campo de qualidade em todos os rounds, e ele será uma parte fundamental de qualquer sucesso que tenhamos na próxima temporada. A suposta taxa de transferência de £ 1 milhão que pagamos para Leicester City está se parecendo cada vez mais com um roubo à luz do dia.

As principais opções de parceria com Moore são Tiago Ilori, que enfrentou críticas além de Paul McShane e a nova contratação de John O'Shea; os dois últimos estão no fim de suas carreiras. Você pode confiar que algum deles terá um bom desempenho por uma temporada inteira?

Tiago Ilori sofreu muito por ser solicitado a exagerar na bola por Jaap Stam. Embora ele certamente seja um defensor talentoso, ele sofreu muito com a pressão de não só ter que jogar na retaguarda, mas ativamente tendo que manter a bola quando (com muita frequência) nenhuma opção de passe se abriu mais alto no campo. Contudo, Clement aliviou essa pressão - Ilori ainda é capaz de jogar, mas ele tem mais licença para ir comprado se sentir necessidade.

Por outro lado, Paul McShane e John O'Shea são boas opções de seleção. Precisamos dessa experiência na defesa, mesmo que eles não sejam os mais talentosos dos defensores. Contanto que não estejamos contando com eles como iniciantes regulares, estaremos bem. Mais, temos uma série de jovens metades do centro chegando, esperando para assumir o lugar de McShane e O'Shea no próximo verão, incluindo a nova contratação de Darren Sidoel, da academia do Ajax.

O meio-campista Liam Kelly marcou alguns gols de grande qualidade desde que entrou para a seleção. Você espera que ele consiga atingi-los em um volume ainda maior neste semestre?

Ele lutou contra a falta de consistência em 2017/18, na verdade. Seu desempenho de destaque em 2016/17 veio de ele ter um papel claro na equipe - sentado na base de um meio-campo de três homens, onde ele podia escolher os passes e ditar o jogo. Contudo, ele foi convidado a jogar mais alto em 2017/18 e lutou para encontrar espaço da mesma forma, embora ainda sofra de falta de presença física.

Se Clemente puder encontrar um papel na equipe para o irlandês que lhe permita ditar o jogo sem ter que fazer muito trabalho defensivo físico, Kelly será muito mais eficaz. Felizmente, em David Meyler, agora temos um meio-campista que pode fazer o trabalho sujo por ele.

David Meyler deve fornecer qualidades de liderança após deixar Hull. Se ele ficar em forma, você espera que ele assuma o papel de Joey Van Den Berg de blindar a defesa?

Eu espero que ele comece a semana em, semana fora como o eixo defensivo em nosso meio-campo. Uma das maiores falhas táticas da última temporada foi a ausência de um meio-campista para dar equilíbrio ao time, mas Meyler deve providenciar isso. Joey van den Berg lutou seriamente em 2017/18 devido à falta de mobilidade e baixo alcance de passe, mas Meyler deve ser uma atualização.

A nova contratação, Marc McNulty, se tornou o primeiro jogador a marcar 23 gols pelo Coventry na liga em 51 anos na última temporada. Você está animado para ver o que ele pode fazer no campeonato?

Estou cautelosamente otimista, na verdade. Embora seja difícil dizer o quão bem ele será capaz de passar da Liga Dois para o Campeonato, ele sem dúvida tem o instinto que qualquer atacante precisa para fazer gols regularmente. Eu duvido que ele vá começar a correr - ele demorou um pouco para ir para o Sky Blues na temporada passada - mas ele vai fazer se tiver paciência.

McNulty encontrou sua melhor forma ao lado de um diligente parceiro de ataque. Clemente o colocará em par com Jon Dadi Bodvarsson contra o Derby, ou ele vai favorecer um meio-campista extra ofensivo em John Swift?

É difícil dizer nesta fase - Clemente geralmente prefere jogar com um atacante na frente, então será interessante ver se McNulty foi designado para essa função, ou se ele for parceiro de Jon Dadi Bodvarsson, como você sugere. Interessantemente, em um amistoso de pré-temporada contra o Fulham tentamos um 4-4-2 com um meio-campista atacante (John Swift) e um lateral físico convertido (Yakou Meite) em dupla. McNulty pode acabar pegando qualquer um desses lugares se formos com 4-4-2 na próxima temporada.

Royals de lado, o que você acha da temporada do campeonato como um todo? Algum cavalo negro em potencial para você?

Middlesbrough e Nottingham Forest são meus favoritos para promoção automática - ambos têm muita qualidade em suas equipes e devem ter muito para a maioria das equipes na divisão. De outra forma, meu azarão é Bristol City. Embora eles tenham perdido alguns jogadores importantes em Aden Flint e Bobby Reid (possivelmente seguido em breve por Joe Bryan), eles recrutaram com eficácia neste verão.

Adam Webster é um bom substituto no meio-campo, Andreas Weimann vai dar-lhes qualidade e, com Mo Eisa definido para assinar no momento da redação, eles terão muitos gols na ausência de Reid. Johnson também é um gerente de qualidade que deve ser capaz de melhorar na temporada passada.

Onde você vai terminar?

Na miséria da mesa intermediária inferior - provavelmente por volta do 15º. Estaremos melhores do que na temporada passada (não podemos estar muito piores), mas a falta de atividade de transferência vai nos impedir.

Obrigado a Simeon por suas respostas. O veredicto do Football Lab sobre Reading pode ser encontrado em We Love Betting a partir de 30 de julho.