Prévia da temporada de Middlesbrough:dependência de Traore

Com a temporada do campeonato 2018-19 em breve, O Football Lab conversou com o torcedor do Middlesbrough, Rob Fletcher (@ thewayweplay11).

Apesar de gastar mais do que todos os clubes na história do campeonato no verão passado, você perdeu a promoção depois de uma derrota na semifinal para o Aston Villa. Você descreveria 2017-18 como uma campanha nada assombrosa?

Após a empolgação inicial de ter um novo gerente, que até fez Leeds parecer meio decente, e com a série de novas contratações, pensamos que iríamos vencer a liga. Tanto quanto você pode neste nível de qualquer maneira. As coisas com Garry Monk não deram certo, e a chegada de Tony Pulis certamente encheu grande parte da multidão de apreensão. Uma corrida decente no final da temporada certamente deixou os fãs mais animados, e sentimos que tínhamos uma chance real de ir para os playoffs. Geral, Acho que os fãs do Boro esperavam muito mais, mas nunca estivemos em posição de desafiar a promoção automática, então eu certamente diria que a campanha anterior foi nada assombrosa.

A única coisa que Tony Pulis pareceu fazer depois de assumir em dezembro foi tirar o melhor proveito de Adama Traore. Você ficou satisfeito com as performances dele?

Traore foi fenomenal. Muitos fãs nas redes sociais, e alguns blogueiros do Boro (eu incluído) pensaram que Traore seria o primeiro a sair. Agradecidamente, ele se tornou o jogador go to Pulis, e basicamente foi nosso foco de ataque de algumas semanas em seu reinado. Seu desempenho cresceu e cresceu a ponto de outras equipes simplesmente não conseguirem acompanhar seu ritmo, poder ou habilidade. Como fã, a emoção toda vez que ele pegava a bola era incrível. O fato de ele entregar a bola, e muitas vezes toma decisões erradas é a razão pela qual ele joga pelo Boro. Assim que ele resolver isso, ele não estará no clube ou neste nível.

Você parecia forte nos lances de bola parada na temporada passada; Daniel Ayala foi o seu terceiro maior artilheiro com sete gols. Será que a contratação do também defesa-central Aden Flint - que marcou três gols na sua carreira - contribuirá para essa ameaça?

Fale sobre a assinatura típica do Pulis! Tendo estado entre o pelotão perseguidor durante grande parte da temporada, ficou claro que Flint é extremamente valioso nesse nível. Nosso foco em lances longos e lances de bola parada só será ajudado pela chegada do grande defensor. Dani Ayala ainda não apresentou esta pré-temporada, mas será interessante ver como o par se sairá junto. Eu ficaria muito mais feliz com alguém que se sentisse mais confortável com a bola ao lado de um deles. Mas jogue a bola na caixa e como eles jogam com os pés não importa.

Igualmente, parecia em alguns jogos que, apesar de ter a individualidade de Traore e aquela proficiência de bola parada, você não tinha uma identidade de jogo clara. Isso é uma preocupação?

No sentido mais bruto, nossa identidade era defender e quebrar pela direita! Pulis sempre construiu suas equipes com uma defesa forte e com um ritmo largo, mesmo em seus dias de Stoke. Para mim, Acho que poderíamos ser um pouco mais refinados em nossa abordagem, mesmo que seja defensivo e acionado por bola parada. Esperamos ter um pouco mais de mobilidade no meio com a adição de Paddy McNair e a possibilidade de adicionar outro jogador avançado.

Há sugestões de que Ben Gibson pode estar desligado, potencialmente para Southampton. Você ficaria triste em ver um dos seus partindo?

Gibson é outro excelente produto da academia, mas não acho que possamos contribuir mais para o seu desenvolvimento. Ele precisa jogar na Premier League para melhorar, o que ele precisa fazer, e um time como o Southampton certamente se encaixaria nesse perfil. Pessoalmente, se conseguirmos arrecadar mais de £ 20 milhões para Gibson, arrancaria sua mão.

Seus laterais na semifinal do play-off contra o Aston Villa foram Ryan Shotton e George Friend; nenhum parece o melhor daqui para frente. Pulis tem dificuldade em confiar em zagueiros mais aventureiros como o já falecido Fabio da Silva?

Pulis faz o que Pulis quer. E Pulis quer os primeiros zagueiros da defesa! Para ser justo, especialmente jogando ao lado de Downing, O amigo conseguiu avançar muito, e embora nem sempre esteja no seu melhor, é decente neste nível. Shotton está lá puramente para apoiar Traore e garantir que não sejamos apanhados por esse lado. Os zagueiros defensivos não são um problema se você tem um meio-campo dinâmico e um ataque incisivo no ataque, o que eu acho que é mais um problema.

Houve alguns jogos na última temporada em que você tinha um lateral esquerdo lento em Stewart Downing e dois ou três meio-campistas - incluindo Adam Clayton e Grant Leadbitter - que pareciam fazer mais sem a bola do que com ela. É necessária uma reformulação para reduzir a carga criativa no Traore?

100%. Se Traore foi sufocado, como nos jogos da Villa, então temos muito pouco adiante. Nosso meio-campo não é uma ameaça real e, como mencionei, a falta de dinamismo é um tema constante há vários anos. Clayton e Leadbitter têm sido pilares desde a era Karanka, mas eles tinham um ataque mais variado pela frente. A chegada de McNair deve sinalizar um movimento em direção ao meio-campo sendo mais envolvido no jogo, mas outra adição seria bem-vinda nesta área. Um jogador criativo para jogar contra o atacante seria o verdadeiro Santo Graal.

Pulis admitiu em um ponto na temporada passada que a equipe parecia melhor com Britt Assombalonga no topo, depois que Patrick Bamford se machucou. Você acha que Assombalonga pode começar em Millwall?

Quem sabe! Na verdade, não acho que sejamos abençoados nas áreas avançadas, apesar da quantidade de dinheiro que gastamos. Rudy Gestede, Bamford, Ashley Fletcher e, em menor medida, Assombalonga, todos me parecem mais atacantes de apoio do que o homem principal. Eu adoraria ver Assombalonga e Bamford juntos. Acho que o conjunto de habilidades deles se complementaria. Traore bem à direita, com um novo jogador do lado esquerdo, e Howson e McNair no meio. Isso não vai acontecer, e o júri decidirá se Assombalonga estará no Boro quando jogarmos contra Millwall!

Boro à parte, o que você acha da temporada do campeonato como um todo? Algum cavalo negro em potencial para você?

Será mais um trabalho árduo na liga, e com certeza algumas equipes vão surpreender nos primeiros meses da temporada. Aitor Karanka certamente tentará desafiar no topo da tabela, mas não tenho certeza se você pode ser um azarão quando está gastando mais de £ 10 milhões em um único jogador. Eu também acho que outro ex-chefe do Boro, Tony Mowbray, vai manter o Blackburn no ar e, possivelmente, terminar na primeira metade.

Onde você vai terminar?

Coração - promovido
Head - top 6

Obrigado a Rob por suas respostas. O veredicto do Laboratório de Futebol sobre Boro pode ser encontrado em We Love Betting no final de julho.