Não é o seu urso comum:o urso da cocaína, a / k / a Pablo Escobar, é alto como um monumento ao final dos anos 80 nas corridas de cavalos

Urso de cocaína - Foto cortesia de https://kyforky.com/

Desamparado em seu destino, forçado a permanecer para sempre ereto na posição em que foi empalhado, Cocaine Bear é um dos poucos monumentos remanescentes dos dias de liberdade do negócio de cavalos, por volta dos anos 1980 .

Se você acha que os preços do leilão nas vendas de animais de reprodução em novembro em Lexington, Kentucky, foram suficientes para deixar seus olhos girando, imagine 1983 quando, pela primeira vez, um jato com arábico a escrita virada para o lado pousou no aeroporto Blue Grass, trazendo pessoas com o tipo de dinheiro que Lexington nunca vira na era moderna.

Estes eram os xeques de Dubai, cuja chegada à cidade resultou em longas filas de carros diminuindo a velocidade ao lado do aeroporto para que os curiosos pudessem olhar para a bandeira dos Emirados e a escrita estrangeira pintada no avião . Essas expressões descaradas de curiosidade nativa imediatamente marcaram os locais como caipiras que nunca estiveram em lugar nenhum.

Mas não importa. Ninguém sabia nada sobre Dubai naquela época. Ninguém conseguia pronunciar ou soletrar. Eles o chamaram de Doobie.

Os árabes trouxeram dinheiro que combinou e freqüentemente superou consórcios de ingleses, americanos, gregos e outros magnatas do mundo que queriam os mesmos cavalos:qualquer coisa com Northern Dancer no pedigree.

As lendárias guerras de lances eclodiram no anel de vendas. Nenhum dos lados estava fazendo prisioneiros. Os lances saltaram para sete dígitos, forçando Keeneland a reconstruir o quadro eletrônico de informações para mostrar aqueles lances multimilionários.

Estrangeiros estavam em todo lugar, participando de festas como a festa anual com tema de circo na fazenda de Tom Gentry, onde você poderia se elevar acima da ação para assistir no alto de um calor -balão de ar. Ou você pode ficar perto do chão em um camelo. Ou um elefante.

Os curiosos entre os cidadãos aventuraram-se a Keeneland, que, horrorizado com todos os curiosos obstruindo os corredores do pavilhão de vendas, procurou a ajuda do jornal local para pedir ao público que ficasse um jeito. Pense nisso agora, nesta época em que as pistas imploram por patrocínio, uma associação de corridas / vendas imploraria ao público para não comparecer. O jornal publicou o item. O público o ignorou.

Muito dinheiro trouxe consequências imprevistas para a cidade:o tipo de droga que sempre segue o dinheiro começou a aparecer. A cocaína tornou-se um meio recreativo de escolha e Lexington começou a espelhar o universo maior.

Urso de cocaína - Foto cortesia de https://kyforky.com/

É aqui que entra o Cocaine Bear.

Leia sua história e chore.

Resumidamente, Cocaine Bear, como veio a ser conhecido, era um urso preto de 75 quilos que foi encontrado morto depois de comer cerca de US $ 15 milhões em coca lançada de um avião pilotado por Andrew Carter Thornton II, o filho rico de uma família de criadores de cavalos de elite do Kentucky.

Seu pai, Carter Thornton, era o patriarca respeitado de uma família trabalhadora. Ao contrário de seu pai, o Thornton mais jovem escolheu outras atividades. Um personagem robusto e bonito, ele frequentou a exclusiva Sayre School em Lexington e a Sewanee Military Academy, antes de ingressar no Exército como pára-quedista. Tudo isso aconteceu antes de ele se tornar um oficial de narcóticos da Polícia de Lexington. Ou antes de se formar em direito na escola noturna.

Ele era, obviamente, um cara inteligente. Mas não é inteligente o suficiente. Depois de se formar em direito, Thornton estava entre os 25 homens (nove deles de Kentucky) presos em Fresno, Califórnia, acusados ​​de roubo de armas de uma base naval e conspiração para contrabandear maconha para os Estados Unidos. Thornton garantiu sua fiança em parte devido ao seu interesse em vários cavalos de corrida. As acusações criminais foram finalmente retiradas e Thornton não contestou uma acusação de contravenção por drogas. De acordo com a Wikipedia, ele foi condenado a seis meses de prisão e multado em US $ 500.

(Um relato mais detalhado da vida de Thornton que deu errado pode ser encontrado em The Bluegrass Conspiracy:an Inside Story of Power, Greed, Drugs and Murder, publicado em 1990).

De qualquer forma, de volta ao Urso da Cocaína. Thornton, pilotando um Cessna, fazia um tráfico de drogas da Colômbia. Ele havia deixado pacotes na Geórgia e estava voando sobre a Carolina do Norte em direção ao Tennessee quando saltou do avião. O avião, que transportava cerca de 75 libras de cocaína no valor de US $ 15 milhões, caiu a cerca de 60 milhas de distância. O pé de Thornton, vestido com um mocassim Gucci, ficou preso em seu paraquedas e ele foi encontrado morto na garagem de um residente de Knoxville, Tennessee.

Uns três meses depois, o urso que veio a ser conhecido como Urso da Cocaína foi encontrado morto na Floresta Nacional de Chattahoochee, na Geórgia.

Conforme relatado pela United Press International:“Um urso preto de 75 quilos aparentemente morreu de overdose de cocaína depois de descobrir um lote da droga, disse hoje o Georgia Bureau of Investigation. A cocaína foi aparentemente largada de um avião pilotado por Andrew Thornton, um traficante de drogas condenado que morreu em 11 de setembro em Knoxville, Tennessee, porque carregava uma carga muito pesada enquanto saltava de paraquedas. A agência disse que o urso foi encontrado na sexta-feira no norte da Geórgia entre 40 recipientes de plástico abertos com vestígios de cocaína ”.

Urso de cocaína - Foto cortesia de https://kyforky.com/

O legista que realizou uma necropsia no Cocaine Bear escreveu:“Seu estômago estava literalmente cheio de cocaína até a borda. Não há um mamífero no planeta que poderia sobreviver a isso. Hemorragia cerebral, insuficiência respiratória, hipertermia, insuficiência renal, insuficiência cardíaca, acidente vascular cerebral. Você escolhe, aquele urso tinha. ”

Mas isso não foi o fim de Cocaine Bear, que foi presenteado pelo legista na Área de Recreação Nacional do Rio Chattahoochee, onde foi exposto no centro de visitantes.

Mas isso não é o fim da história.

“No início dos anos 90, a ameaça de um incêndio florestal se aproximando levou os funcionários do parque a evacuar as instalações da área”, de acordo com o site Kentucky for Kentucky. “Eles pegaram os poucos artefatos que tinham, incluindo o urso de cocaína, e o colocaram em um armazenamento temporário em uma cidade próxima chamada Dalton.

“Um mês depois, ele havia sumido.”

Enquanto alguns dos artefatos foram recuperados em uma loja de penhores de Nashville, o urso nunca apareceu, tendo sido vendido (e não estamos inventando isso) para a lenda country Waylon Jennings. Seu caminho tortuoso continua:Jennings deu o urso de pelúcia para um ex-Kentuckiano que morava em Las Vegas, um tal Ron Thompson. Após a morte de Thompson em 2009, o urso passou por um leilão de propriedade e acabou com um imigrante chinês, Zhu T’ang, que expôs Cocaine Bear em sua tradicional loja de remédios chineses. T’ang morreu em 2012.

Kentucky for Kentucky rastreou sua viúva, que disse que eles poderiam ficar com o urso, se pagassem pelo frete. Ela nunca gostou de Urso de Cocaína e o enviaria de bom grado em seu caminho.

Kentucky for Kentucky, um site de compras na web, também tem uma loja de tijolos e argamassa em Lexington, chamada de Kentucky Fun Mall. Ele está localizado não muito longe de Keeneland, na verdade. Aqui mora Cocaine Bear, mas permanecerá em hibernação até que COVID-19 passe e os fãs possam fazer-lhe uma visita pessoal novamente. Enquanto isso, você pode visitar o site e comprar camisetas, bonés, moletons e um “globo soprador” do Urso da Cocaína (branco como a neve quando você o vira de cabeça para baixo).

E assim, o Urso da Cocaína aguarda o dia em que verá os visitantes novamente, de pé em seu estofamento, um dos últimos lembretes tangíveis de uma era em que as pessoas festejavam como se fosse 1984, porque era 1984, e tudo por causa de muito dinheiro vindo de cavalos para Lexington.