Snowboarding na França vs. Áustria | Morzine está ultrapassando Mayrhofen como o lar do melhor cenário de Apres da Europa?

Estou ajoelhado no chão gelado com o cano longo e frio de uma arma apontando ameaçadoramente para minha boca. Uma multidão se reuniu ao meu redor e eles estão cantando. Felizmente, apesar das aparências, esta não é uma execução no estilo ISIS. A arma em questão é feita de vidro e não contém nada mais perigoso do que aguardente. Longe de pedir meu sangue, a multidão está gritando “chug, chug, chug” e rindo. Assim que termino de engolir o líquido ardente (inevitavelmente derramando um pouco), um deles me entrega uma enorme caneca de cerveja.

Esta cena será instantaneamente familiar para qualquer pessoa que já experimentou a lendária cena de après de Mayrhofen. Exceto que há uma diferença crucial. Não estamos em Mayrhofen, estamos em Morzine. Esta não é a Áustria, é a França.

O debate sobre qual desses dois países é o melhor para esquiar e praticar snowboard é travado há anos entre os britânicos, à medida que seus resorts tentam superar um ao outro para conquistar o lucrativo mercado do Reino Unido. Opiniões de ambos os lados são fortemente defendidas e apaixonadas, como a Whitelines Snowboarding Magazine revelado quando eles sediaram um debate sobre o assunto recentemente.

Como a opção preferida dos esquiadores britânicos de luxo ao longo do século 20 e a casa do primeiro snowboarder da Europa, Regis Rolland (estrela dos filmes ridículos Apocalypse Snow), a França começou com uma vantagem inicial. Mas nas primeiras duas décadas do século 21, parecia que "os sapos" deixaram seu chumbo escorregar um pouco.

De acordo com a pesquisa mais recente da Crystal, uma das maiores operadoras de turismo do Reino Unido, 33 por cento dos britânicos ainda optam por resorts franceses, contra 28 por cento que seguem para a Áustria, mas essa lacuna está diminuindo.

“A França sempre foi e continua a ser um destino popular para o turista britânico de esqui”, diz Beth Briggs, do Ski Club da Grã-Bretanha, um órgão líder da indústria, “mas nos últimos anos os destinos alternativos se tornaram atraentes. Os gostos da Áustria e da Itália não oferecem apenas esqui fantástico, mas também après animado e boa comida e vinho. ”

O après está há muito tempo entre as maiores atrações da Áustria. Com a possível exceção de Folie Douce de Val d'Isere, não há nada na França que se compare à loucura schnapps-swilling, table-dancing, oompah-trance que é onipresente em todos os resorts austríacos. Não é apenas mental, também é barato - as cervejas encostas são cerca de 25 por cento mais baratas, em média, na Áustria.

Adicione a isso o fato de que os resorts austríacos geralmente têm melhores instalações de estilo livre (empresas como a Q-Parks de Graz lideram o design de snowpark europeu) e não é surpresa que entre a geração mais jovem de entusiastas dos esportes de inverno britânicos, a Áustria se tornou uma escolha cada vez mais popular .

Durante grande parte da última década, o resort austríaco mais popular para os britânicos - e especialmente para os sazonais britânicos - foi Mayrhofen. Ele serviu de base para sucessivas gerações de profissionais britânicos do snowboard, começando com a equipe que fez os filmes Hungerpain em meados dos anos 2000.

Não só tem todas as coisas que tornam a Áustria grande (cerveja barata, après-ski incrível, um parque mundialmente famoso projetado pela Q-Parks), mas também uma arma secreta - o Snowbombing. Com grandes line-ups ano após ano que atraem milhares de festivais, é simplesmente a maior e melhor festa na neve do mundo.

Mas se Mayrhofen está no centro do cenário do snowboard e do esqui estilo livre há alguns anos, então o pêndulo agora está começando a voltar para o outro lado. E o pretendente ao trono não é outro senão o resort francês de Morzine.

Chamar um resort conhecido como Morzine de "pretendente" pode parecer estranho para algumas pessoas. Com sua irmã station de ski Avoriaz, a cidade está na maioria dos mapas britânicos há anos. Sempre atraiu um grande número de turistas e tem uma grande população britânica sazonal.

Com uma cena après decente, não um, mas dois dos melhores parques da França e um halfpipe, tem todos os ingredientes necessários para atrair profissionais. Nos últimos anos, houve um aumento no número de profissionais britânicos visitando ou mesmo, como o olímpico Dom Harington fez na temporada passada, mudando-se para o clube em tempo integral. Mas nesta temporada algumas adições extras colocaram Morzine no limite, especialmente no que diz respeito aos turistas.

O primeiro é o bar servindo canecas - e forçando rifles cheios de schnapps em festeiros desavisados ​​- na parte inferior do elevador Prodains. Inaugurado no início desta temporada, o Kinkerne é uma tentativa autoconsciente de roubar parte do que torna o après ski austríaco tão lendário e transportá-lo para a França.

“O après austríaco sempre teve essa reputação”, explica Chris Lavender, da Adventure Base, a empresa por trás do novo bar. “Então, pensamos em tentar pegar os melhores pedaços disso e trazê-los para a França.”

“Além das canecas, estamos pedindo aos DJs para tocarem nas pistas durante o happy hour, quando as pessoas estão chegando.” E a localização não poderia ser mais perfeita. O bar ao lado da pista é uma armadilha para o sol do final da temporada, localizada bem na parte inferior do teleférico Prodains, onde centenas de esquiadores baseados em Morzine terminam no final de cada dia.

Chris e a equipe da Adventure Base também assumiram o controle da boate Paradis na própria cidade de Morzine. Escondido em um conjunto de escadas sob um alojamento recém-adquirido, é um dos dois únicos locais com licença tardia na cidade e gozava de uma reputação semimítica entre os residentes Morzine de longa data em sua encarnação anterior. Tendo estado fechado por várias temporadas, sua reabertura foi um grande acontecimento.

Esses dois novos locais estão definitivamente empurrando a cena après em uma direção mais austríaca nesta temporada, mas Adventure Base não são as únicas pessoas que estão trazendo a festa em grande estilo este ano. No início da temporada 2015-16, Morzine-Avoriaz foi palco do mais novo festival nos Alpes, lançado por ninguém menos que a equipe responsável pelo Snowbombing.

Anunciado como o "primeiro festival irmão" do evento, a Transição prometia "o mesmo senso de travessura, incrível programação musical de esqui, snowboard e dedicação à qualidade" e, pelo que Mpora viu, não decepcionou.

Quase quatro anos atrás, estávamos em uma floresta austríaca cercada por ravers em trajes elegantes enlouquecendo por Dizzee Rascal, que era a atração principal do Snowbombing 2012. Assistindo o mesmo artista receber uma multidão inteira de ravers vestindo jaquetas de esqui gritando “algumas pessoas pensam Estou maluco ... ”na metade da montanha acima de Morzine, teria sido fácil pensar que estávamos de volta lá.

Après-feiras incríveis, parques que superam o mundo, um número crescente de profissionais e seu próprio Snowbombing? Ah, sim, Morzine tem tudo que Mayrhofen tem. E então um pouco.

Tristan foi hospedado em Morzine-Avoriaz pela Adventure Base e se hospedou no Rude Lodge. Obrigado a Olly, Rhiannon, Chris, Nicky e toda a equipe por sua ajuda com este recurso.