Panorama Passion | Experimentando snowboard no estilo country na Colúmbia Britânica

Ir ao Never Never Land foi como você poderia esperar. A pólvora era leve e fofa, mas pegajosa o suficiente para fornecer a barba de neve necessária em cada curva do calcanhar. Não havia pessoas ou rastros, embora a última vez que nevou foi há mais de oito dias. O campo era íngreme o suficiente para ser divertido, mas não intimidante, e onde encontramos árvores, elas eram bem espaçadas, nos convidando a disparar entre elas.

Exceto que, neste caso, Never Never Land não é apenas um paraíso nevado se desenrolando dentro do meu cérebro, é uma pista real, embora não preparada, em Panorama, British Columbia. Um resort do qual você provavelmente nunca ouviu falar, vivendo à sombra de grandes rebatedores como Revelstoke, Fernie e Kicking Horse, ao longo da rodovia da Pólvora com o nome incrível de Kootenay Rockies.

Até mesmo o cartaz de marketing do resort, que olho com ambivalência durante o check-in, não dá nenhuma pista sobre o terreno que o Panorama tem a oferecer. A imagem sugere um resort doce e gentil para iniciantes. O que realmente pode ser, se é para isso que você está aqui; nós, entretanto, não somos.

Viemos para explorar as coisas complicadas, incluindo Taynton Bowl, uma seção relativamente nova do resort, que costumava ser acessível apenas por meio de uma operação particular de heli-esqui. Toda esta região é um país profundo de heli, e muitos dos hóspedes mais ricos do Panorama confundem sua semana no resort com heli days na cordilheira de Purcell ao redor. Que por acaso inclui Jumbo Wild, um cenário que ficou famoso por um filme da Patagônia sobre os planos de construir ali um polêmico novo resort de esqui. Um desenvolvimento que agora, sem surpresa depois do filme, parece improvável de prosseguir.

Taynton Bowl e sua vizinha Extreme Dream Zone possuem mais de 30 pistas de diamante negro duplo, uma concentração impressionante de terreno especializado, especialmente para aqueles acostumados a resorts europeus. Nenhuma das corridas é realizada, e seus nomes, incluindo Devil’s Drop, Last Chance e Get Out, contribuem para a vibração hardcore do lugar. Apesar da conversa dura à parte, o que eu mais gosto nessa área interna é como ela é segura.

A vista aparentemente interminável de picos nevados no topo, e a falta de arquitetura de resort ou multidões, fazem você se sentir como se estivesse em uma região selvagem intocada, não muito diferente daquelas vistas no filme Jumbo Wild. Mas sem toda a preocupação com a avalanche que vem com isso. Não precisamos carregar transceptores ou mochilas ABS, pás e sondas, nem gastar muito dinheiro por um guia local. Como alguém que adora andar de neve fresca, especialmente desta qualidade excelente, seca e leve, mas odeia a preocupação constante de:“Essa ladeira vai escorregar?”, É realmente uma experiência reveladora.

Claro, você nunca pode erradicar totalmente o risco nas montanhas, sempre há acidentes estranhos e, ocasionalmente, você receberá uma avalanche dentro ou ao redor de uma pista, como vimos na Áustria neste inverno. Mas estar em uma área administrada por resort com uma sensação tão remota parecia especial e diferente de tudo que eu já encontrei na Europa, onde andar fora de pista é executado perto de resorts por sua própria conta e risco é muito mais comum. Na América do Norte, andar fora dos limites geralmente resultará em proibição de forfait.

A outra grande coisa sobre Taynton Bowl é qualquer corrida que você dê, contanto que você aponte seu nariz para baixo, você será naturalmente afunilado para a pista de saída, a trilha de Taynton, que o levará de volta aos teleféricos na base do recorrer. Seria muito difícil se perder, a navegação sendo outra preocupação típica das pessoas quando andam fora de pista ou mesmo na pista de um novo resort. O Google Maps ainda não alcançou as montanhas.

O Taynton Bowl e a Extreme Dream Zone são alcançados primeiro tomando um teleférico até o cume do Panorama. Duas temporadas atrás, teríamos então que caminhar por meia hora para fazer as corridas mais distantes na tigela, mas hoje estamos sendo levados por um motorista para cima e ao longo do cume em um gato da neve bling chamado Monster X. Ele tem couro assentos e cintos de segurança, e o que eu acho que é uma trilha sonora de techno belga para nos colocar no clima.

O snowcat só corre nos fins de semana e feriados movimentados, ocupado sendo um termo relativo aqui, então no final da semana eu faço a caminhada para chegar às corridas que também é bom, embora mais lento e mais suado, mas um pequeno preço a pagar para continuar rodando isso terreno incrível.

Fico surpresa quando Clarissa Amaro, que trabalha com marketing no Panorama, me diz:“Só uma pequena proporção dos convidados, talvez um terço, vem aqui pelos diamantes negros. Mas é uma parte importante da identidade do resort, e estamos procurando expandir mais nessa direção no futuro. ”

As pessoas gostam de pensar que estão de férias em algum lugar aventureiro, mesmo que elas próprias não sejam aventureiras. “E o Taynton Bowl certamente ajuda com o recrutamento de pessoal”, ri Clarissa, enquanto seguimos para uma de suas corridas favoritas, chamada Jekyll &Hyde. Ela mesma é da Austrália. Ela me disse que Panorama, e BC em geral, é muito popular entre os antípodas que praticam esqui e snowboard.

O Monster X não é o único novo gato da neve que encontramos em Panorama, há também o Snowlicious, um caminhão de comida de rua ao lado de uma encosta, o primeiro de seu tipo no Canadá. Estou acostumado a comer comida de rua em ambientes de concreto, como estacionamentos, com o cheiro de diesel sempre presente. Mas esta é uma experiência totalmente diferente.

O caminhão, que é essencialmente um snowcat customizado projetado e enviado da Itália, está estacionado ao lado de uma floresta branca de lariços subalpinos. Alguém aponta um gaio cinza pulando na neve nas proximidades. Ou é um chapim, outra pessoa diz. Os restaurantes de montanha costumam ter cenários de sonho, mas isso é outra coisa. As pessoas estão sentadas bebendo prosecco, pale ale e Jager. Não em uma combinação, felizmente. E a comida é muito boa. Tenho um taco de jaca super saboroso, enquanto os carnívoros vão para o porco desfiado.

“Queríamos algo que as pessoas pudessem segurar nas luvas. Pegue e vá comer ”, me diz o chef executivo do Panorama, Steve Doucet. Steve é ​​o responsável por todos os restaurantes em Panorama, tendo se mudado de Whistler neste inverno. Ele me conta que veio aqui pela qualidade de vida. “É muito menos movimentado e o folk é mais amigável”, diz ele. “Em Whistler, é como:‘ Não siga meus rastros ’, disse com um rosnado. Já no Panorama, as pessoas dizem:‘Bem-vindo ao vale, deixe-me mostrar onde é bom!’ ”

Eu pergunto a ele como está indo um caminhão de comida de rua em uma montanha. “Snowlicious foi um dos principais motivos pelos quais aceitei o emprego”, diz ele, “aonde você pode ir com isso, o que você pode fazer ... Nossos sonhos se chocam com a realidade de algumas maneiras, pois você precisa pensar no sinal para o cartão as máquinas funcionam, e o que fazer com as águas residuais, já que toda a água potável do resort vem da montanha, então você tem que descartá-la de maneira adequada. Mas nós encontramos um punhado de lugares onde podemos colocar o caminhão, e as pessoas adoram o conceito. Temos um sistema de som e, na primavera, ele realmente se destacará. ”

Steve diz que todos os seus funcionários querem trabalhar na Snowlicious, que anuncia sua posição semanal nas redes sociais, para que eles possam subir a montanha e esquiar para ir e voltar do trabalho. Ele mesmo como um amante da montanha, ele entende isso. “Estou ciente de por que eles estão aqui. Em uma cozinha de estação de esqui, você tem um estilo de gerenciamento diferente do que teria em uma cidade. Aqui, eles querem trabalhar muito, mas também querem ter uma boa experiência. Tento andar no terreno Monster X pelo menos uma vez por semana com minha equipe. É importante que eles saibam que adoro e entendo; que suas motivações são as mesmas que as minhas. ”

A comida nos resorts de esqui da América do Norte costumava ter uma reputação baixa em comparação com a comida tradicional e os restaurantes finos que você pode obter nos Alpes europeus, mas as coisas definitivamente mudaram na última década. Steve diz:“A cena gastronômica do Canadá explodiu nos últimos anos e estamos começando a ver isso cada vez mais em estações de esqui. Os hóspedes desejam aquela experiência elevada que estão obtendo nas montanhas refletida nos restaurantes. ”

Essa é a minha experiência no Panorama, onde além dos tacos de jaca, tenho alguns pratos que se destacam, incluindo uma tigela de caril de camarão, salmão enegrecido e mousse de Toberlone. Certo dia, na cabana Elkhorn, no alto da montanha, também aprendi o procedimento adequado para comer raclette, apesar de já ter comido o prato muitas vezes na França e na Suíça. Acontece que se você amassar as batatas na fatia primeiro, depois adicionar o picles e a camada de queijo, obterá a melhor combinação de sabor. Conselhos para mudar o jogo.

Panorama oferece passeios diurnos de ônibus ao longo da Rodovia da Pólvora até Kicking Horse, outro resort incrível, com cinco tigelas épicas, contendo mais diamantes negros duplos do que já vimos em um só lugar e, definitivamente, mais do que sabíamos o que fazer com eles. Novamente, tudo despojado, mas dentro dos limites e, portanto, administrado para segurança pelo resort.

Kicking Horse é conhecido por seu pó de champanhe, que tivemos a sorte de experimentar. Rodou tão magicamente quanto parece. O resort tem até seu próprio urso, chamado Boo, que mora em um refúgio em uma encosta. Embora não tenhamos conseguido vê-lo, pois ele estava hibernando durante nossa visita.

Kicking Horse estava mais lotado do que no Panorama, e aquela multidão era mais pesada, mas as pessoas eram tão amigáveis ​​quanto no Panorama. Afabilidade realmente abundam por aqui. Na França, neste inverno, vi uma placa em um teleférico dizendo aos esquiadores para não falarem com os trabalhadores do elevador enquanto fazem seu trabalho. O tipo de comando que você vê nos ônibus de Londres, que tenho certeza que faz sentido do ponto de vista jurídico, mas, pelo menos em uma estação de esqui, parece um pouco deprimente. Em Kootenay Rockies, os lifties escrevem citações engraçadas e desenham emojis smiley em quadros brancos. Eles parecem genuínos quando dizem para você:"Tenha um ótimo dia!" O que pode parecer irritante, mas nunca é.

Houve muito bate-papo neste inverno na América do Norte sobre passes para vários resorts, como o Epic Pass de Vail ou o Ikon Pass, matando ou salvando esqui, dependendo de sua persuasão. Panorama, como Red Mountain é “ferozmente independente”, Clarissa Amaro me diz. E realmente não parece sofrer com a superlotação que alguns dos resorts nos passes múltiplos estão enfrentando.

Para aqueles de nós que praticam snowboard para mergulhar na natureza e fugir das pragas da vida moderna, isso é realmente importante. Esqui e snowboard em uma fazenda de fábrica, não. Vi uma placa perto da Panorama na Rodovia da Pólvora que dizia:“As montanhas trarão paz às pessoas”. E para mim, eles certamente fizeram isso.

Faça você mesmo

Voamos para Calgary com a Air Canada, depois fizemos uma pequena transferência para Cranbrook com a Westjet.

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