Dra. Kendra Coulter fala sobre Bem-Estar Animal em Ontário

“Continuidade e mudança no trabalho e na política de proteção animal” foi o tópico apresentado pela Dra. Kendra Coulter na Universidade de Guelph em 22 de janeiro de 2020. Coulter é o Presidente do Departamento de Estudos do Trabalho da Universidade de Brock e detém a Cátedra de Chanceler para Excelência em pesquisa. Seus projetos de pesquisa estudaram empregos humanos tanto para pessoas quanto para animais.

Uma introdução concisa levou os participantes através da história das funções dos cavalos e como eles mudaram desde os dias dos cavalos de carruagem e cavalos de trabalho, onde as questões de bem-estar eram visíveis e crescentes. Coulter precisou apenas mencionar brevemente a história de Black Beauty para que todo o público se relacionasse. O cavalo de hoje é mais frequentemente um animal de companhia e o termo "ser senciente" tem muito mais uso. Casos de abuso para eqüinos de hoje não estão necessariamente à vista do público até que apareçam nas manchetes de notícias.

Para olhar para frente, Coulter explicou que primeiro precisamos olhar onde estivemos. No início, a proteção animal era amplamente apoiada pela classe alta, que possuía tempo e meios para doar a organizações sem fins lucrativos. A OSPCA recebeu poderes de policiamento para casos de bem-estar animal em 1919. Somente em 2012 o governo de Ontário começou a fornecer uma pequena injeção de financiamento público (US $ 5,5 milhões que acabou subindo para US $ 5,75 milhões). Durante esse tempo, uma OSPCA subfinanciada contou com esses dólares e doações para realizar investigações de crueldade contra animais com apenas 91 policiais. No outono de 2018, a falta de financiamento foi citada, quando a OSPCA anunciou que se afastaria das investigações de crueldade contra animais envolvendo cavalos e animais de fazenda.

No início de 2019, uma decisão do Tribunal Superior considerou os poderes de execução da OSPCA inconstitucionais porque, como uma entidade privada, a organização não está sujeita aos mesmos canais de fiscalização e responsabilidade que a polícia e as agências de execução pública.

Com a aprovação do Projeto de Lei 136 , em janeiro de 2020, o Provincial Animal Welfare Services Act coloca a aplicação das investigações de crueldade contra animais nas mãos das autoridades de Ontário. Um número gratuito foi estabelecido para que as pessoas relatem preocupações sobre sofrimento ou abuso de animais, 24 horas por dia, sete dias por semana: 1-833-9-ANIMAL (264625)

Coulter conhecia bem os pontos fortes e fracos de muitas opções de fiscalização por meio de sua extensa pesquisa. Depois de realizar uma pesquisa com oficiais da OSPCA, ela foi rápida em apontar sua dedicação diante de situações muito estressantes e os desafios frequentemente perigosos que eles enfrentavam, especialmente quando trabalhavam sozinhos, em locais remotos sem rádio bidirecional.

Desde 2015, Coulter e sua equipe têm estudado investigações sobre crueldade contra animais em Ontário e em todo o mundo. Parte dessa pesquisa incluiu uma pesquisa pública, coletando as opiniões dos ontarianos, com questões importantes para medir os níveis de apoio das pessoas a vários modelos de investigação. O nível de engajamento foi incrível, com mais de 20.000 entrevistados, confirmando a importância que o público dá ao bem-estar animal. Os resultados fascinantes foram incluídos em seu relatório, publicado em maio de 2019: A More Humane and Safer Ontario:The Future of Animal Cruelty Investigations.

Um resultado da pesquisa revelou:95% dos participantes querem ver mais atenção dada à prevenção, seja por meio de educação humanitária e / ou fiscalização regular das empresas onde os animais são mantidos.

Coulter descreveu um espectro de crueldade contra os animais com três categorias:1) Comportamento que não é ideal por um motivo claro, 2) Tratamento de animais que infringe a lei e 3) Casos hediondos de abuso ou negligência de animais. Para as duas primeiras categorias, os programas de educação podem ser considerados como parte da solução.

No final do espectro de crimes hediondos, Coulter disse que a saúde mental ou problemas financeiros graves estavam frequentemente envolvidos. Coulter também explicou que crimes de violência contra mulheres e crianças têm sido associados a casos de abuso de animais.

Quer tenha sido kismet ou previsão, a pesquisa de Coulter se concentrou em modelos de investigação de crueldade contra animais em 2018, quando o modelo atual de Ontário precisava mudar; sua equipe estava pronta com relatórios e análises de suporte incríveis. Coulter expôs sobre as melhorias potenciais que poderiam resultar de um sistema de aplicação da lei financiado publicamente em casos de crueldade contra animais.

“É por causa do amplo espectro de casos de crueldade contra os animais que Ontário precisa de um modelo público atencioso e bem coordenado”, diz Coulter. “Existe potencial para excelência.”

A aplicação da crueldade contra os animais não é mais administrada por uma organização de caridade sem fins lucrativos em Ontário. Agora é uma responsabilidade pública, mas como será o novo modelo ainda não está claro. O relatório de Coulter conclui com otimismo a forte mensagem que Ontário pode enviar de que crimes contra animais serão inaceitáveis ​​e há grande potencial para se tornar um líder na aplicação da lei contra a crueldade. Um dos últimos slides desta apresentação na Universidade de Guelph certamente forneceu o que pensar sobre os componentes importantes da aplicação da lei contra a crueldade. A lista incluía:financiamento adequado, recursos compartilhados, como perícia veterinária e cuidados com os animais, que serão essenciais para um futuro modelo de fiscalização bem-sucedido.

Todos os policiais precisariam de algum treinamento ou treinamento adicional sobre crimes contra animais, a ligação entre o abuso humano e animal e o bem-estar animal.

Para saber mais sobre os desafios futuros, a importância do treinamento e os recursos no novo modelo de investigação de crueldade de Ontário e por que a liderança pública terá um papel importante no futuro, leia o relatório completo: A More Humane and Safer Ontario:The Futuro das investigações da crueldade animal.