De volta à terra:os pesquisadores olham para os cavalos como composto

Pesquisadores da Universidade de Minnesota estão sugerindo que a compostagem de carcaças de cavalos pode ser uma opção viável e ecologicamente correta.

A partir de julho passado, uma equipe liderada pela professora Krishona Martinson começou a estudar os impactos da compostagem de carcaças de cavalos como meio de descarte, já que as alternativas atuais - sepultamento, cremação e reboco - podem ser difíceis, caras ou mesmo inexistentes. Por exemplo, enterrar um cavalo envolve equipamento pesado e obedecer a regras como distância de rochas e fontes de água. Também pode não ser possível no inverno, quando o solo está congelado, ou se o estatuto local proibir. A cremação é preferível, mas pode ser cara (até $ 1500 ou mais dependendo do peso). Renderização significa que o corpo é levado para uma instalação onde será processado para ração animal, mas em Minnesota, por exemplo, como a maioria dos cavalos são sacrificados por meio de eutanásia química, eles não podem mais ser aceitos para produtos alimentícios por causa da contaminação. E, finalmente, alguns aterros aceitam cavalos mortos (novamente, com base no quilo), mas a maioria dos proprietários de cavalos concordaria que dificilmente seria o lugar que gostariam de ver seus amados parceiros acabarem!

A compostagem, por outro lado, é fácil, barata, tem muitos benefícios positivos para o solo e pode ser vista como uma forma muito mais digna de celebrar a vida de um cavalo. A carcaça é colocada em uma laje de concreto que foi coberta com uma camada de base de aparas de madeira para permitir o fluxo de ar. O cavalo é enterrado em uma mistura de esterco e cama, fornecendo os micróbios ricos em nutrientes necessários para a compostagem. Pesquisas indicam que um cavalo pode se decompor em até 10 semanas, e o método também funciona no inverno.

Embora atualmente não haja instalações comerciais para compostagem de cavalos, esta pesquisa pode levar ao seu desenvolvimento. Mais informações sobre o estudo da compostagem de cavalos estão disponíveis através da Extensão UMN aqui.