Dividindo os US $ 5 bilhões para resolver o problema dos cavalos selvagens nos EUA

O chefe interino do Bureau of Land Management dos EUA, William Perry Pendley, disse que levará cinco bilhões de dólares e 15 anos para controlar a superpopulação de cavalos selvagens em terras federais no oeste dos Estados Unidos. A população atual de 88.000 mustangs e burros, a maioria dos quais reside em Nevada, precisa ser reduzida para 27.000 - um número que as áreas de pastagem excessiva podem sustentar razoavelmente.

Para dar o pontapé inicial na iniciativa, o Comitê de Dotações do Senado aprovou US $ 35 milhões em setembro para apoiar a implementação de um pacote abrangente de estratégias de gestão humanitária e não letal para cavalos selvagens e burros em terras federais. O esforço é apoiado por uma nova coalizão de defensores do bem-estar animal e fazendeiros, incluindo a Humane Society dos Estados Unidos, a American Society for the Prevention of Cruelty to Animals, a National Cattlemen’s Beef Association e a American Farm Bureau Federation.

Os fundos são parte de um projeto de lei de dotação de US $ 35,8 bilhões do Departamento do Interior que fornece recursos para lidar com atrasos na manutenção do Parque Nacional e programas ambientais e de conservação, embora não se saiba quando o Senado irá votar a medida. O dinheiro seria usado para pagar pessoal adicional para realizar buscas em áreas densamente povoadas, para medidas de controle de fertilidade e para mover cavalos atualmente em currais de detenção de curto prazo para pastagens maiores e mais humanas. Em julho, a atual administração da Casa Branca indicou que não vai perseguir o abate em massa ou a venda de cavalos para abate.

Pendley relatou que está custando ao BLM $ 50 milhões por ano para alimentar e abrigar 50.000 cavalos selvagens mustangs em currais do governo, bem como $ 30 milhões em outros custos associados aos seus cuidados. A boa notícia é que mais de 7.000 mustangs e burros foram adotados no ano passado - um recorde de 15 anos que representou um aumento de 54% em relação a 2018. Este aumento em encontrar lares para equinos selvagens abriu espaço nos currais do governo, permitindo para rodeios mais frequentes. Os cientistas continuam a trabalhar em novas drogas de controle da fertilidade na tentativa de reduzir o tamanho do rebanho e eliminar a necessidade de abate. O novo plano também permitiria a esterilização de éguas.

Há alguma oposição à proposta, inclusive por parte da American Wild Horse Campaign e Friends of Animals, que a consideram uma traição dos “chamados defensores dos cavalos selvagens que estão na cama com a indústria da carne” e alertam que garante a extinção dos mustangs . Os críticos também argumentam que, de acordo com as regras do Free-Roaming Horse and Burro Act de 1971, os cavalos devem ser autorizados a vagar pela área de distribuição em áreas protegidas pelo governo federal, e que as cotas de população do BLM para administrar populações por meio de abate e rodeios carecem de dados científicos. evidências e estão desatualizados. Os conservacionistas também continuam a argumentar que mais danos são causados ​​pelo pastoreio de gado e ovelhas, com populações 15 vezes maiores do que os mustangs.

Alan Shepherd, chefe do programa de cavalos selvagens e burros do bureau em Nevada, planejava se juntar aos membros da nova coalizão no Museu de Arte de Nevada em Reno na quarta-feira à noite para a exibição de um documentário que culpa os cavalos pela degradação severa das pastagens federais.

Doug Busselman, diretor executivo do Nevada Farm Bureau, disse que seu grupo ainda deseja que o Congresso permita que o governo venda os cavalos em excesso sem a atual proibição de revenda para abate.

“Enquanto os números estiverem muito acima dos níveis de manejo adequados, as ferramentas de controle e adoção de fertilidade não atendem às necessidades de ter as populações de cavalos selvagens e burros compatíveis com a capacidade de suporte dos níveis de manejo do rebanho e a destruição do habitat irá continue ”, disse ele em um comunicado.

“Este filme é uma peça de propaganda ... que usa cavalos selvagens relativamente raros como bodes expiatórios para problemas que na verdade são causados ​​pelo gado doméstico que são problemas ambientais generalizados em todo o oeste”, disse Erik Molvar, biólogo de vida selvagem do Projeto Western Watersheds.