Estudo mostra que cavalos da Ilha Sable toleram cargas de parasitas pesadas

Uma grande equipe de estudo composta por membros afiliados à University of Saskatchewan, University of Kentucky, Parks Canada e University of Calgary encontrou padrões "incomuns" nas cargas de parasitas dos cavalos que habitam a Ilha Sable, na costa da Nova Escócia. Eles encontraram parasitas não mais comumente encontrados em cavalos domésticos norte-americanos e europeus (graças a drogas anti-helmínticas), especialmente uma predominância de grandes estrongilos em suas fezes.

Cavalos habitaram esses 34 km2. ilha desde meados de 1700. Animais adicionais foram liberados para melhorar o plantel, uma prática que cessou em 1935. Existem agora cerca de 500 cavalos legalmente protegidos (desde 1961) no que se tornou uma reserva do parque nacional em 2013.

Liderados por Emily Jenkins, os pesquisadores examinaram 35 cavalos mortos em 2017 e 2018, examinando os pulmões e os intestinos e colhendo amostras de esterco. Estrume fresco também foi coletado e analisado de 281 cavalos vivos na primavera e no verão de 2018. As amostras revelaram ciatostomos, Strongylus equinus, S. edentatus , e S. vulgares e os cavalos resistentes foram considerados capazes de tolerar contagens de ovos fecais estronges muito maiores do que os cavalos domésticos - 666 ovos por grama nos animais mortos, 689 ovos p / gr nos cavalos vivos (primavera) e 1105 ovos p / gr (verão) . Em comparação, cavalos domésticos são geralmente tratados quando a contagem de ovos excede 200 p / gr.

A equipe também não esperava encontrar o verme pulmonar D. arnfieldi nos cavalos mortos, já que este parasita em particular é geralmente restrito a burros e quaisquer cavalos que compartilhem seu pasto. Não há burros na Ilha Sable há pelo menos 60 anos. Da mesma forma, alguns dos cavalos adultos vivos tinham infecções de ascarídeo (raro em cavalos domésticos adultos) e teorizou-se que esse era um sintoma de outros problemas relacionados à desnutrição e imunodeficiência.

Os autores do estudo, que foi publicado no International Journal for Parasitology:Parasites and Wildlife , sugerem que suas descobertas mostram que as diretrizes de tratamento específicas da população são garantidas para cavalos domésticos com base nas porcentagens de shedders altos. Eles também sugerem que as medidas de biossegurança atualmente em vigor na Ilha Sable para prevenir a introdução de parasitas e patógenos também devem estar em vigor ao sair do refúgio para evitar que os visitantes transmitam S. equinus, D. arnfeldi , populações de ciatóstomo e ascarídeos para cavalos de companhia do continente. Os estudos futuros se concentrarão em marcadores genéticos de resistência do parasita e nos efeitos do parasitismo e da nutrição na aptidão e sobrevivência.