Estudo descobre que menos de 1% dos atletas profissionais desenvolveram doença cardíaca inflamatória após COVID-19

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Um grupo de cardiologistas esportivos entregou resultados promissores na quinta-feira, 4 de março, que mostram que o risco de doença cardíaca inflamatória em atletas com diagnóstico de COVID-19 é baixo.

O estudo, publicado em JAMA Cardiology , tem como objetivo responder a uma pergunta que cardiologistas e atletas têm feito desde o início da pandemia:O que os atletas podem fazer para mitigar o risco de miocardite após o COVID-19?

As diretrizes anteriores de retorno ao jogo, estabelecidas pelo Colégio Americano de Cardiologia, Esportes e Exercícios, pretendiam preencher uma lacuna temporária enquanto os dados estavam sendo coletados. Como disse o Dr. Jonathan Kim, coautor das diretrizes de retorno ao jogo do ACC, ao Women’s Running em maio de 2020, esse tipo de coleta de dados leva tempo. “Obviamente, você tem que aumentar os números e tão rápido quanto trabalhamos nisso, esses atletas estão vindo para nossas clínicas agora e precisam de orientação”, disse ele.

Este estudo - de autoria de uma coorte de 16 pessoas afiliadas a seis importantes organizações esportivas, universidades e hospitais da América do Norte - confirma o que o ACC apresentou em maio e depois emendou em outubro.

No total, eles analisaram 789 atletas profissionais da Liga Nacional de Hóquei, Liga Principal de Futebol, Liga Principal de Beisebol, Liga Nacional de Futebol, Associação Nacional de Basquete e Associação Nacional de Basquete Feminino.

Todos os grupos de esportes profissionais incluídos implementaram triagem cardíaca preventiva para qualquer jogador com teste positivo para COVID-19 de maio de 2020 a outubro de 2020. A gravidade da doença variou de 58% sintomática a 42% assintomática ou minimamente sintomática.

Se o teste fosse positivo, os atletas tinham que concluir o teste de troponina (um teste de sangue que ajuda a detectar lesões cardíacas), eletrocardiograma (registra os sinais elétricos que constituem um batimento cardíaco) e ecocardiograma de repouso (um ultrassom que examina a estrutura e função do coração). Se algum desses testes retornasse com resultados preocupantes, eles eram encaminhados para testes adicionais.

Apenas 30 dos atletas foram encaminhados para novos exames e, desses, cinco apresentavam sinais de doença inflamatória cardíaca. Três foram diagnosticados com miocardite e dois com pericardite, que é quando o tecido ao redor do coração fica inflamado. Isso representa menos de 1% dos atletas estudados.

A miocardite pode ser muito séria para os atletas, mas principalmente para os corredores. “Para atletas de resistência, a presença de miocardite é um risco de arritmias perigosas que podem levar a uma emergência cardíaca”, disse o Dr. David Engel, cardiologista do Centro Médico Irving da Universidade de Columbia e co-autor do estudo. Isso porque altas frequências cardíacas e alta demanda de oxigênio do miocárdio podem desencadear as arritmias, acrescenta.

Os autores concluíram que quanto mais graves os sintomas da COVID-19, maior o risco de lesão cardíaca. Se você tiver sintomas mais graves, deve voltar a correr com cautela para evitar o desenvolvimento de miocardite ou pericardite. Para pessoas assintomáticas ou com quadro leve, é seguro retornar à atividade após o auto-isolamento de acordo com as diretrizes do CDC.

Como quase tudo com esse vírus, há mais pesquisas a serem feitas. De acordo com o Dr. Engel, as ligas profissionais continuam pesquisando e realizando acompanhamentos. “Precisamos ver se os atletas com inflamação cardíaca no início do período pós-viral se curam ou se a inflamação deixa cicatrizes no coração”, diz ele. Eles também querem confirmar que aqueles que tiveram função cardíaca normal inicialmente não desenvolvem uma doença cardíaca inflamatória posteriormente.