A história do acampamento de neve | Como o esqui e o snowboard podem mudar a vida de jovens do interior

Palavras de Sam Haddad

Um conjunto habitacional cinzento no centro da cidade fica o mais distante possível do branco das maravilhas do inverno que é uma estação de esqui alpina. Crescendo no primeiro, você não teria nenhuma razão para esperar que o último fosse algo que você experimentaria.

Esquiar é caro, mais do que nunca hoje em dia, mesmo com famílias de classe média de renda dupla lutando para levar seus filhos para as montanhas, muito menos pais com menos recursos financeiros. Mas uma instituição de caridade quer mudar isso.

O Snow-Camp acredita que uma viagem de esqui ou snowboard pode ter um efeito transformador único na vida de um jovem, especialmente alguém que cresceu em uma área urbana carente, ao mesmo tempo que lhes ensina habilidades essenciais para a vida.

Pergunto a Dan Charlish, cofundador e diretor do Snow-Camp como a instituição de caridade começou. Ele diz:“Aconteceu em 2003. Eu fiz uma temporada e tinha alguns amigos no mundo dos esportes na neve e estava fazendo muitos trabalhos com crianças em Stockwell, no sul de Londres”.

“Eu queria juntar os dois e começar algo que permitisse a algumas das crianças com quem estávamos trabalhando praticar esportes na neve, mas também crescer como indivíduos por meio dessa experiência.”

Por que um cenário alpino foi tão importante? “As montanhas sempre foram incrivelmente especiais para mim, um ambiente realmente rejuvenescedor e inspirador. Eu senti que as crianças com quem estávamos trabalhando, nessas propriedades tão opressivas no centro de Londres, seriam talvez as mais capazes de se beneficiar ao compartilhar esse ambiente e ter essa mudança do interior da cidade para as montanhas. Achei que poderia ser muito poderoso. ”

Mas, para Charlish, também foi uma forma valiosa de ensinar habilidades para a vida. Ele diz:“Aprender a esquiar e fazer snowboard oferece a quantidade certa de desafio e exigência de perseverança, além de comprometimento e trabalho em equipe. Em seguida, ele entrega a você esta recompensa incrível. De repente, você está ligando suas jogadas e pensando:‘Uau, o que eu fiz agora, como isso aconteceu !?’ ”

“E você pode usar isso de uma perspectiva de trabalho com jovens. Você pode dizer:‘Olha, no começo você queria parar e parar e jogar seus brinquedos fora do carrinho. Mas conversamos, nos concentramos, você se comprometeu a fazer isso e agora estamos aqui. Você está esquiando em uma pista verde com as mãos no ar gritando. Quem fez isso? Você fez isso. ’”

“Acho que é uma mensagem muito legal poder mostrar ao jovem. Se você pode alcançar isso, o que mais você pode alcançar na vida, você pode alcançar o que quiser. ”

Parece uma mensagem poderosa. “Sim, diz Charlish,“ E um que é importante para os jovens das cidades, especialmente quando há baixa confiança e auto-estima e aspirações limitadas para o seu futuro. Esportes na neve são um esporte tremendamente aspiracional. Um esporte que eles nunca pensaram que teriam a chance de praticar. Isso os ajuda a ver que podem aspirar mais alto. ”

Nos primeiros anos, o Snow-Camp levava um grupo de jovens por ano direto para as montanhas e a caridade era composta inteiramente por voluntários que trabalhavam à noite e nos fins de semana. Em 2008, uma bolsa de loteria permitiu que Charlish e seu outro cofundador desistissem de seus empregos e eles desenvolveram sua oferta para os jovens. Agora começa com um curso de dois dias em um centro coberto, construindo para qualificações de instrutor BASI, viagens de montanha e estágios com as principais empresas de esportes na neve, como o Snow Center, Ski World, Ellis Brigham e o Ski Club Of Great Britain.

Falo com um dos aprendizes deste ano, Shayleigh Kitto. Como ela se envolveu no Snow-Camp?

“Eu sou de Greenwich e costumava ir para o grupo de jovens XLP. Um dia eles me disseram:‘Você quer ir para Hemel Hempstead [Snow Center] para esquiar ou praticar snowboard por dois dias com esta instituição de caridade? Não pensei muito sobre isso ou que isso levaria a qualquer coisa. Aí fui logo me apaixonar pelo esporte. Eu disse a Gavin [Hanmer - gerente de programa do Snow-Camp]. Eu quero continuar! ”

O que ela ama sobre isso? “A adrenalina de experimentar este novo esporte, de poder esquiar. Onde eu moro não é um grande esporte, você não ouve falar, só vê na TV. Mas adorei a ideia de dizer às pessoas que sou esquiador. Eles diriam:‘O quê? Não. Como você pode esquiar? 'Eles estão tão intrigados. "

Foi difícil? “No começo eu pensei:‘ Meu Deus, isso vai ser tão difícil ... ’Mas depois do primeiro dia algo me tocou esquiar.

Ela já havia pensado que esquiar era apenas para pessoas ricas?

"Com certeza. Todos nós pensamos que é um esporte rico, custa muito dinheiro aprender a esquiar. Não é algo que pessoas como nós façam. No começo, isso me desanimou, depois comecei a esquiar regularmente no Hemel e me mostrou um lado diferente das coisas, como não é necessariamente um esporte rico. É fácil ir Hemel e esquiar ou fazer snowboard. ”

Em abril passado, ela teve que ir para as montanhas pela primeira vez, através do Snow-Camp. Ela foi para Pila na Itália. Como ela se sentiu? "Mudo. Eu nunca tinha visto nada parecido. Testemunhar montanhas pela primeira vez, não é o que veremos:neve, sol e montanhas, sem veículos. Foi tão relaxante, realmente me mostrou um mundo diferente. E me fez querer progredir para poder estar nas montanhas 24 horas por dia, 7 dias por semana. Agora quero trabalhar na indústria de esportes na neve. Eu também me diverti muito em Liechtenstein, esquiamos neve fresca, foi a primeira vez que experimentei isso. Foi fantástico."

Eu pergunto quem são seus modelos. “Conheci clientes do Snow-Camp, como Chemmy Alcott e Jenny Jones, e eles são modelos, mas para mim, pessoalmente, são pessoas que já passaram pelo Snow-Camp, como JonJoe Boulter. Ele tem apenas 19 anos, mas já está cursando o Curso de Instrutor Basi Nível 3 [na Warren Smith Ski Academy]. Meu objetivo é estar onde ele está agora. ”

Eu pergunto se aprender a esquiar foi uma experiência de mudança de vida para ela. Ela diz:“Com certeza. Dos meus amigos, sou o único que saiu e começou a trabalhar fazendo uma coisa enorme. Agora sou instrutor de esqui e não paro de viajar! ”

O Snow-Camp originalmente depende muito de doações de esquiadores e snowboarders. Pessoas que Charlish diz:“Entenda como é estar em uma montanha em um dia de céu azul e descer de cruzeiro. Eles sabem o que isso significa para eles, independentemente de sua posição social e estão em melhor posição para entender por que isso seria particularmente incrível para uma pessoa jovem da cidade. ”

“A maioria das pessoas que são entusiastas de esportes na neve são extrovertidas e podem ser bastante altruístas e ter uma atitude positiva perante a vida. Eles tendem a obter o melhor. Mas é claro que temos uma série de outros fundos, fundações e apoiadores corporativos que simplesmente acreditam que a forma como apoiamos os jovens é eficaz, inovadora e um pouco diferente da norma. ”

Snow-Camp trabalha com jovens de 13 anos ou mais. Charlish diz que funciona melhor para essa faixa etária, pois:“Você tem adolescentes que estão numa encruzilhada em suas vidas. Talvez eles já tenham problemas, eles não têm certeza do que vão fazer, eles podem já estar cometendo alguns erros e em várias listas. ”

“Então você pode dizer:‘ Gente, este é o ponto que você precisa para tomar uma decisão para seguir este caminho. Se você vier conosco, além de fazer essas coisas legais com esportes na neve, podemos encontrar um emprego para você na indústria. Essa é uma maneira mais construtiva do que a maneira como você está indo. ”

O critério para se inscrever é que os jovens nunca tenham esquiado ou praticado snowboard e não precisam ter recursos financeiros para ir. Snow-Camp recruta jovens por meio de projetos juvenis, que Charlish prefere encontrar pessoas por meio de escolas.

Ele diz:“Se você é jovem e tem dinheiro, não vai ficar por perto de um projeto para a juventude em Stockwell, embora eles tenham ótimos jovens trabalhadores que estão fazendo um trabalho incrível. Quando os jovens têm dinheiro, eles vão para outro lugar. ”

“Também ajuda que possamos ir a esse projeto e fazer uma apresentação sobre o Snow-Camp e trazer instrutores e dizer:‘ Olha, eles se parecem com você, você poderia ser eles em um ano ’”.

Charlish também enfatiza que os jovens não precisam ser esportivos. Ele diz:“Essa é a beleza dos esportes na neve novamente, ele quebra a hierarquia esportiva. É sempre a mesma coisa nas propriedades, os melhores caras do futebol estão sempre no topo das gangues, eles são os mais esportivos e os mais fortes, mas com isso nenhum deles fez isso antes. ”

“O cara forte cai de cara na neve, então o garotinho passa por ele pensando:‘ Não posso acreditar, olhe para mim ’. É um ótimo nivelador, já que o grandalhão tem que aprender a rir de si mesmo e o garotinho de repente ganha sua confiança através do telhado. Então falamos sobre isso em habilidades para a vida depois. ”

“Alguns dos jovens com quem trabalhamos podem ser bastante inadequados, e a melhor coisa sobre esquiar, em vez de dizer futebol, é que você pode conseguir alguém que não seja tão esportivo em um par de esquis e eles podem controlar sua velocidade e vir para baixo e sinto como:'Oh meu Deus, não posso acreditar que acabei de descer e fazer isso.' ”

Peço um comentário da Delancey, patrocinadores da equipe britânica de esqui e snowboard que também trabalham com o Snow-Camp como parceiro oficial de caridade. Eles dizem:“O entusiasmo duradouro do Snow-Camp e o uso inovador de esportes na neve e programas de habilidades para a vida continuam a mudar a vida de mais jovens a cada dia.”

“Até o momento, mais de 6.000 crianças foram alcançadas, com muitas delas conseguindo vagas na universidade ou trabalhando na indústria de esqui como resultado direto - o que é particularmente inspirador, visto que muitas delas sentiam que educação e emprego estavam fora de alcance. ”

Em um país sem montanhas, onde esqui e snowboard podem parecer uma quimera fora de alcance para tantos jovens, é incrível ver uma caridade saltar sobre os enormes obstáculos de finanças, desigualdade e distância geográfica para que isso aconteça . É algo inspirador, especialmente, como diz Charlish, para aqueles de nós que já têm a sorte de saber como pode ser um dia inspirador e transformador em uma montanha.

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