Por que Chloe Kim está a caminho de se tornar a snowboarder mais conhecida do mundo

[Imagem principal:este grupo de fãs de Chloe Kim trabalha em marketing para a Toyota, que já é um de seus grandes patrocinadores. Foto:Tristan Kennedy]

“Jong jin, sua filha estará em todos os lugares nos Estados Unidos. Qual é a sensação de saber que ela vai ser uma estrela? " O idoso coreano sorriu. "Estou muito feliz?" ele disse, ligeiramente perplexo com a pergunta e a confusão de repórteres que o cercavam.

Mas se o pai de Chloe Kim achou a pergunta estranha, o jornalista que a fez não estava errado. Sua filha, cuja foto apareceu nas primeiras páginas dos Estados Unidos e do mundo após sua vitória, está prestes a se tornar uma superestrela mundialmente reconhecida.

De vez em quando, surge um atleta que transcende seu esporte. Tiger Woods. Lindsey Vonn. David Beckham. No snowboard, isso provavelmente aconteceu apenas uma vez, com um certo Shaun Roger White. Mas todos os sinais apontam para o fato de que Chloe Kim pode ser a próxima competidora não apenas a passar para o mainstream, mas também a conquistá-lo.

Se você fosse projetar um snowboarder para a lateral das caixas de cereal em um laboratório, seria difícil encontrar um melhor do que a garota de 17 anos que acabou de ganhar o ouro.

Para começar, há seu talento inegável. Quando ela atinge as paredes do cano, Chloe levanta a cabeça e os ombros acima do resto do campo. Seus truques não são apenas grandes, eles são elegantes. Em uma disciplina que por anos foi dominada por Kelly Clark com seu 1080s torneado, os métodos ajustados de Chloe Kim são uma lufada de ar fresco.

E então há sua consistência. Há muitos pilotos incrivelmente talentosos - veja o jovem Red Gerard, que, como Chloe, conquistou o primeiro lugar no pódio olímpico aos 17 anos - poucos vencem com tanta regularidade quanto Chloe.

Ela ganhou quatro das últimas cinco finais dos X Games, conquistando seu primeiro ouro com apenas 15 anos, e seu recorde na FIS é igualmente invejável. Dadas as estatísticas, ganhar o ouro olímpico quase parecia uma formalidade.

O histórico de Kim também a torna interessante, especialmente nessas Olimpíadas. Seus pais emigraram da Coreia para os Estados Unidos em 1982, estabelecendo-se em LA. Então, embora Chloe seja uma adolescente totalmente americana, sua herança significa que a mídia coreana e as multidões coreanas assistindo aqui em Pyeongchang a consideram uma das suas. Muito se falou sobre o fato de seu sobrenome significar “ouro” em coreano.

Ally Boeun estava assistindo Chloe ganhar o ouro com seu filho, Kun Her e o marido Jungmin, que trabalha como instrutor de snowboard no Phoenix Park. “Somos grandes fãs de Chloe Kim”, disse ela. “Ela é incrível, tão poderosa. Não temos snowboarders coreanos neste evento, então todos aqui estão apoiando Chloe. ”

Para o pai de Chloe, a vitória dela em seu país natal também foi diferente. “Embora Chloe tenha nascido na América, ela é 100 por cento coreana em seu sangue”, disse ele. “E sangue é sangue. Portanto, é muito especial. ”

Nada menos que 20 membros da família extensa de Kim compareceram para torcer por ela, incluindo sua avó. “Minha avó nunca me viu competir antes.” Chloe disse. “Na verdade, descobri depois da minha segunda corrida que ela estava no fundo do poço, então pensei 'este aqui é para a vovó”.

A atenção dos fãs e da mídia tem sido “meio esmagadora”, Chloe admitiu. “Meu twitter está explodindo”, disse ela. “Eu vim aqui com 164.000 seguidores no Instagram, e agora tenho 300 e algo assim, é uma loucura.”

Mas se ela sentia o peso da expectativa quando cavalgava, Chloe não estava demonstrando. “Há muita pressão em torno desses jogos”, disse ela depois. “Você espera quatro anos para vir aqui e definitivamente há muito entusiasmo em torno deste período de uma ou duas horas. Mas estou definitivamente feliz com a maneira como lidei com a pressão hoje. ”

Sua companheira de equipe, Arielle Gold, que levou para casa o bronze atrás da chinesa Jiyau Liu, disse:“Passando um tempo com ela e vendo como ela é madura, eu sabia que ela ia ficar bem, sabe. Ela está madura além de sua idade. ”

Seu foco único é certamente impressionante. Chloe gosta, diz ela, de andar em pó. “Antes de vir aqui para as Olimpíadas, fui ao Japão por uma semana”, disse ela a Onboard, mas é improvável que vejamos uma edição sertaneja surgindo tão cedo.

“Foi definitivamente uma boa mudança de cenário e me ajudou a ficar um pouco mais animada para andar de halfpipe novamente”, disse ela, mas quando questionada sobre seus modelos, todos eram pilotos de competição - Gretchen Bleiler, Kelly Clark e Torah Bright.

Com a possível exceção da Torá, esses são todos os cavaleiros que dedicaram suas carreiras à equitação de competição e ainda não tiveram o sucesso de um Shaun ou de um Tigre. Então, o que torna Chloe diferente?

Bem, não há como negar seu domínio. Ninguém mais está chegando perto de colocar 10s consecutivos no cachimbo feminino. Se Chloe Kim aparecer, será difícil ver alguém vencendo ela em um futuro próximo. Mas é tanto quem ela é quanto como ela monta.

Ela tem uma vida limpa, mas também é divertida. Relatável, mas também medalhista de ouro olímpico. Um adolescente totalmente americano, mas também um embaixador da marca brilhante para o mercado asiático emergente. Não é de se admirar que toda uma multidão do departamento de marketing da Toyota a estivesse vendo ganhar o ouro - a marca já a patrocina e havia produzido todos aqueles cartazes "Vai, Chloe Kim" especialmente para a ocasião.

Fora da neve, seu comportamento é tão autoconfiante quanto ela montando nela. E é uma combinação de todos esses fatores que empurrarão sua estrela para a estratosfera.

Na entrevista coletiva após o cachimbo, Chloe mostrou a língua, tirando selfies inconscientemente com Arielle. Respondendo a uma pergunta ridícula da revista People sobre suas comidas favoritas, ela começou a criticar a imprensa. “Eu acho que pizza havaiana? Estou aqui apenas para inspirar, sabe? "

Seja pela confiança dos jovens ou pela experiência que ganhou em vitórias anteriores, Chloe Kim já parecia totalmente em casa sob os holofotes.

O que é bom, porque não podemos vê-la saindo por muito tempo.

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