Roots Maneuvered | Conheça a mulher iraniana que é a primeira snowboarder do Oriente Médio a competir em uma qualificação para o Freeride World Tour

Palavras e fotos de Vanessa Beucher

Quem poderia imaginar que a primeira pessoa do Oriente Médio a participar de um Freeride World Qualifier seria Mona Seraji, uma pequena snowboarder do Irã? A história de Mona é fascinante; ela percorreu um caminho incrivelmente longo para chegar onde está agora.

Vamos voltar no tempo para a primeira parte de sua vida crescendo como uma garota iraniana. Mona me disse que se sente muito grata por ter nascido e sido criada em uma família educada e de mente aberta. Sua mãe é uma pessoa muito ativa, que passa o tempo nas montanhas todas as semanas.

Ela descreve sua infância com uma mistura de empolgação e nostalgia:“Comecei a esquiar ainda muito jovem, mas um dia, quando tinha 20 anos, meus esquis caíram do suporte do carro da minha irmã e se espatifaram. Este pequeno contratempo acabou sendo um evento significativo em minha vida. ”

“Era quase o fim da temporada e pouco tempo depois, eu saí com minha mãe para comprar sapatos de salto alto para uma festa de casamento, mas minha atenção foi atraída por uma placa de‘ Liquidação ’em uma loja ao ar livre. Em vez disso, saí com uma prancha de snowboard! ”

Foi o início de uma paixão deslumbrante, que nunca a deixaria. O snowboarding no Irã estava realmente em sua infância naquela época e Mona se tornou uma das mulheres pioneiras do snowboard no país, senão a pioneira. Snowboarding com homens teve um impacto enorme em sua pilotagem, pois ela teve que forçar muito para acompanhar.

Com o passar dos anos, ela foi mais encorajada do que testada por seus colegas do sexo masculino e tratada com grande respeito, apesar do que os estereótipos do país possam sugerir. Ela diz:“Ser mulher, e ainda por cima, nunca foi tão importante para mim”.

Ela ainda está viajando com o mesmo grupo de amigos próximos e explorando diferentes áreas do Irã junto com eles. Para ela, é realmente uma das melhores sensações cavalgar com um bando de amigos que se conhecem tão bem e compartilham momentos preciosos na montanha.

Mas Mona também sentiu a necessidade de compartilhar sua paixão, então decidiu se tornar uma instrutora de snowboard. Ela diz:“Para atingir esse objetivo, tive que viajar para fora do país. Em 2009, decidi ir para a Suíça e me inscrever em um curso para me tornar instrutor internacional de snowboard. ”

Infelizmente, seu visto foi rejeitado, mas ela não desistiu. Três meses depois, no mesmo inverno, conseguiu voar para a Itália, sendo a única estrangeira a participar do processo de pré-seleção, mas não passou para a fase final do exame.

Mas não havia absolutamente nenhuma maneira de ela abandonar seu sonho. Durante o verão do mesmo ano, ela participou de um curso de seis semanas na Nova Zelândia e conseguiu voltar para casa com sua qualificação de instrutor internacional! “Ainda me lembro muito bem de como meu coração batia forte na hora dos resultados. E eu tive dificuldade em abrir o envelope oficial. ”

A família dela realmente não aceitou suas escolhas de vida no início, mas quando viram suas conquistas no snowboard, eles começaram a perceber que talvez fosse a sua maneira de ter sucesso na vida e começaram a apoiar Mona ao máximo, o que nunca foi mais verdadeiro do que hoje.

Ela diz:“Desde o início, foi relativamente fácil para mim ganhar a vida como instrutora de snowboard. Minhas conquistas no país e fora do Irã são definitivamente um bom trunfo para mim. ”

No ano passado, Mona desempenhou um papel fundamental no projeto Koh I Noor, cujo nome significa "Montanha de Luz" em farsi. Durante duas semanas, ela e uma equipe internacional de mulheres, incluindo Estelle Lecomte, ex-competidora de snowboard suíça na FWQ, Ilina Arsova, uma alpinista e artista macedônia, Oksana Chekulaeva, uma snowboarder profissional russa e guia de montanha, e eu um fotógrafo e jornalista francês , explorou a cordilheira Alborz no norte do Irã. Leia a história completa aqui.

Descobrimos o incrível potencial dessas montanhas e conhecemos uma comunidade incrível de pilotos apaixonados. Seraji disse:“Isso abriu o caminho para a criação de laços fortes e uma amizade verdadeira desenvolvida entre todos nós. Esperamos fazer mais projetos juntos no futuro. ” Mona queria vir para a Europa e participar de alguns eventos da FWQ, e a associação suíça We Ride in Iran fez questão de ajudar.

Depois de enviar inscrições para diferentes embaixadas no Irã e na Suíça, Mona conseguiu um visto de um mês e voou para a Europa no início de janeiro de 2016. Ela diz:“Meu estado de espírito antes de partir era uma mistura louca de emoção e estresse . Mas, acima de tudo, me senti muito feliz por ter a oportunidade de sair da minha zona de conforto e me desafiar em montanhas desconhecidas e terrenos exigentes. ”

Além disso, ela não tinha absolutamente nenhuma ideia do nível que as outras cavaleiras europeias estariam. Mas apenas participar desses eventos já foi uma grande conquista. Ela diz:“Eu me senti muito honrada em fazer história por ser a primeira pessoa do Oriente Médio a participar de um evento FWQ. Eu adoraria que não apenas as mulheres iranianas, mas todas as mulheres ao redor do mundo sintam que podem assumir o controle de suas vidas e devem começar a seguir seus sonhos, que todas as mulheres por aí sejam apaixonadas por essa bela vida que vivemos apenas uma vez. ”

A primeira parada foi Verbier durante a semana de Freeride. Demorou algum tempo para o inverno começar, mas pesadas nevascas aconteceram no início de janeiro. Ela diz:“Lembro-me muito claramente que as condições eram complicadas durante a primeira competição, com baixa visibilidade e riscos de avalanche. Eu estava tão estressado, mas Estelle [Lecomte] estava lá para verificar o rosto comigo e me dar alguns bons conselhos com sua experiência em competições. ”

Mona conseguiu se classificar em quarto lugar entre nove, perdendo um pouco o pódio, uma grande conquista em sua primeira competição. Os encontros com outras mulheres, incluindo o fenômeno francês Marion Haerty, foram muito calorosos. Dois dias depois, a segunda competição foi realizada na mesma face para garantir o risco de avalanche. O tempo estava absolutamente perfeito desta vez, com os fabulosos picos circundantes banhados pela grande luz da manhã de inverno.

“Mas desta vez, tive que lidar com mais estresse e consegui o quinto lugar”, diz ela. Durante a semana que passou em Verbier, Mona também teve a chance de cavalgar no incrível terreno local, junto com um ripper local chamado Tamara, e Maude Richon, uma praticante de snowboard e jornalista suíça de esportes aquáticos.

Ela ganhou alguma experiência importante em pilotagem na floresta, já que o terreno geralmente fica acima da linha das árvores no Irã. Na semana seguinte, ela foi a Chamonix e suas montanhas de cair o queixo. “Tenho que admitir que senti um profundo sentimento de admiração e respeito ao contemplar a cordilheira do Mont Blanc. As condições ainda eram difíceis, desta vez eu tive que lidar com gelo e uma face muito mais íngreme do que em Verbier. ”

Estelle foi mais uma vez sua maior apoiadora, aconselhando, confortando e empurrando ela e Mona ficaram em quarto lugar mais uma vez! Ela obviamente adoraria chegar ao pódio pelo menos uma vez como um feito simbólico, mas que conquista pela primeira vez participando das qualificatórias do Freeride World Tour, especialmente quando você pensa que, há menos de três anos, ela bateu gravemente nas costas durante o snowboard e teve que passar por uma cirurgia espinhal e uma longa e dolorosa recuperação.

O tempo que lhe restou após essas três competições foi dedicado ao puro prazer de simplesmente cavalgar e conhecer novas pessoas, especialmente durante o Laax Open. Como ela havia sido nossa guia no Irã no inverno anterior, era muito importante mostrar a ela nossos lugares e lugares favoritos:para Tamara, era a floresta de la Tzoumaz abaixo de Verbier, Estelle a conduziu através do terreno mágico de Chandolin na Suíça Valais; Tive o prazer de mostrar a ela e a Estelle meu local de origem, la Grave, a lendária meca do freeride nos Alpes franceses e Maude, junto com o renomado guia de montanha suíço Gilles Sierro, nos mostrou a beleza selvagem encantadora de Arolla.

Do splitboard ao passeio em couloir, aqueles dois dias no que é chamado de ‘Magic Valley’ foram uma experiência inesquecível para todos nós, fortalecendo nossos laços de amizade e equitação ao mesmo tempo.

“Como Maude resumiu perfeitamente um dia, nossas culturas e caminhos na vida são diferentes, mas temos exatamente o mesmo estado de espírito quando se trata de cavalgar.” E no final do dia junto à lareira tivemos conversas emocionantes sobre nosso profundo amor pelas montanhas e os desafios de viver uma vida como uma mulher.

Estelle desempenhou um papel fundamental neste projeto. Mona achava que não tinha o nível necessário para chegar ao FWQ, mas a convenceu vigorosamente de que sim e o sonho de Mona gradualmente se tornou realidade. E agora, qual é o próximo sonho de Mona Seraji? “Meu objetivo a longo prazo seria encontrar uma jovem iraniana talentosa, treiná-la para competições internacionais e, eventualmente, enviá-la para os Jogos Olímpicos de Inverno. Determinação é a chave:sempre foi meu lema. Meu maior desejo é que todos nunca desistam de si mesmos e continuem sonhando. ”

Mona Seraji é uma mulher super inspiradora e snowboarder, que mostra que não importa de onde você seja, se você quer algo forte o suficiente, você deve ir atrás disso.

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