Ester Ledecka | O snowboarder impressiona o mundo ao ganhar o ouro Super-G no esqui

Quando a snowboarder Ester Ledecka chegou ao fundo da pista de esqui Super G em Pyeongchang, ela pensou que os cronometristas haviam se mexido. “Achei que isso fosse algum engano, que eles trocariam o horário por outros”, disse ela. Mas o que ela estava lendo não era um erro. O snowboarder tcheco acabava de ganhar a medalha de ouro em uma das maiores surpresas da história do esqui olímpico.

Sua vitória foi considerada tão improvável que a emissora norte-americana NBC já havia convocado a disputa pela austríaca Anna Veith, uma convocação que eles tiveram de repetir de maneira embaraçosa. Em sua defesa, foi o mais longo dos tiros longos. Ledecka entrou na corrida sem nunca ter terminado entre os 20 primeiros em uma Copa do Mundo de esquis. Ela nem tinha o par de esquis com os quais competiu - ela os emprestou da estrela alpina americana Mikaela Shiffrin.

Mas, independentemente das circunstâncias, isso foi uma incrível façanha de habilidade. Entre os esquiadores que ela derrotou estava ninguém menos que Lindsey Vonn, que terminou em sexto lugar. Então, como um snowboarder acabou conquistando o primeiro lugar em uma das mais prestigiadas modalidades de esqui?

Ledecka aparentemente sempre foi adepta dos esquis e da prancha, mas só começou a competir no circuito da Copa do Mundo de esquis em 2016.

Antes disso, ela concentrou a maior parte de seu tempo e esforço no Slalom Gigante Paralelo (PGS) - a disciplina de corrida do snowboarding. É um evento no qual ela teve muito sucesso, ganhando várias medalhas de ouro na Copa do Mundo e dois Campeonatos Mundiais em 2015 e 2017.

No papel, há semelhanças entre os dois esportes - ambos envolvem deslizar por colinas nevadas em alta velocidade. Mas é aí que termina a semelhança. Como disse Ed Leigh da BBC:“É como badminton e tênis. Embora a teoria seja a mesma, a estratégia e a técnica são pólos opostos. ”

Ledecka terminou em sétimo nas Olimpíadas de Sochi em PGS, mas tendo começado as corridas de esqui, chegou a esses jogos determinado a correr em uma prancha e duas - tornando-se a primeira pessoa a fazê-lo.

Ela certamente estará na contenção quando o PGS feminino começar na quinta-feira, mas ninguém - muito menos a própria Ledecka - esperava que ela fosse colocada no topo de um pódio antes disso. A expressão em seu rosto ao ver aquele tempo será, sem dúvida, uma das imagens mais duradouras e cativantes desses jogos.

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