Campeonato:corrida para a Premier League

Quando chegamos ao final da temporada de negócios, muitos clubes sonham com essa importante promoção à Premier League. O West Brom continuará a causar confusão no topo? O Leeds vai desafiar a narrativa anual de “desmoronamento”? O Forest terminará sua ausência de 20 anos na primeira divisão? Will Fulham se recuperou na primeira vez de perguntar, ou Brentford poderia se despedir de sua casa de 115 anos, Griffin Park, alcançando a primeira divisão do futebol inglês?

Embora seja tentador dizer que West Brom e Leeds podem fugir com os dois primeiros, muitos chegaram a uma conclusão semelhante em meados de dezembro, antes que o pacote de perseguição fechasse a lacuna. Se o campeonato nos ensinou alguma coisa, é que sempre haverá reviravoltas.

West Brom

Slaven Bilic fez seu lado do Albion clicar nesta temporada e o que talvez seja mais impressionante é que eles encontraram diferentes maneiras de ganhar jogos.

Eles tiveram uma capacidade inabalável de se recuperar no primeiro quarto da temporada, em seguida, montou uma série de solidez defensiva e, embora tenham suportado uma calmaria de cinco semanas após o Natal, Desde então, eles aperfeiçoaram seu trabalho nas duas pontas do campo - pelo menos até a derrota em casa por 1-0 no sábado para o Wigan.

A adaptabilidade do Albion é destacada pelo fato de ser o artilheiro da divisão com 64 gols, no entanto, seu artilheiro individual - Hal Robson-Kanu - tem apenas 10, 13 a menos que o artilheiro da divisão, destacando sua ameaça de objetivo diversificado.

Leeds United

A vida nunca é monótona em Elland Road.

Como, no papel, um dos 10 maiores clubes do futebol inglês, é sempre provável que haja uma expectativa entre os torcedores de que o Leeds United prospere nesse nível, mesmo que a ausência de pagamentos de pára-quedas imponha que seu músculo financeiro nem sempre seja diretamente proporcional a essa pressão.

Em certos pontos, o apoio dos fãs do Leeds pode ser enorme, força massiva, mas ao mesmo tempo, é preciso um certo tipo de gerente para lidar com a pressão da maneira correta - e Marcelo Bielsa é isso.

Gestores anteriores, como Thomas Christiansen, por exemplo, tinha princípios semelhantes aos de Bielsa, mas não foi totalmente capaz de manter suas crenças durante períodos intensos de escrutínio.

O argentino, por contraste, é incrivelmente teimoso e com visão de túnel, fornecendo o tipo de liderança que foi crucial para fazer o Leeds superar a sequência de quatro derrotas em cinco.

O Leeds tem jogado um futebol maravilhoso nesta temporada e parece pronto para encerrar a espera de 16 anos para disputar a primeira divisão.

As apostas da Premier League atualmente sugerem Aston Villa, que foram promovidos por meio dos play-offs da última campanha, pode ser um dos três lados a trocar de lugar com o Leeds, na medida em que continua a lutar pela primeira divisão.

Fulham

A maioria dos treinadores principais, embarcando em sua primeira temporada completa na alta administração, estaria lidando com expectativas relativamente modestas e uma temporada de reconstrução.

Scott Parker, no entanto, tem a tarefa de levar um time do Fulham montado de forma cara de volta para a Premier League na primeira vez que perguntar - bastante compreensivelmente, essa tarefa não parece totalmente tranquila.

Embora o Fulham esteja em uma posição respeitável de terceiro, que é onde eles terminaram em 2017-18 antes de subir nos play-offs, eles não parecem tão fluidos ou coesos neste nível sob Slavisa Jokanovic.

A maioria das vitórias dos brancos foi decidida pela finalização clínica de Aleksandar Mitrovic, em vez de um jogo geral impressionante - ironicamente, pode-se argumentar que suas melhores exibições coletivas vieram sem um centroavante reconhecido, o que mostra que Parker está lutando para encontrar um sistema coerente que incorpore com sucesso seu melhor finalizador.

Isso ocorre em parte porque os londrinos do oeste sentem falta do impulso e do lateral-direito Ryan Fredericks, quem eles tiveram em sua última temporada neste nível, bem como a influência metronômica de Kevin McDonald, que está lutando para manter sua forma anterior devido a problemas de condicionamento físico.

Parker deve conceber um sistema que pode tornar seu lado uma força na corrida, enquanto seu lado persegue a lacuna de cinco pontos para as vagas de promoção automática, se não, em seguida, uma ameaça nos play-offs.

Floresta de Nottingham

Os Reds são, sem dúvida, o pacote surpresa desta temporada.

Quando Sabri Lamouchi foi nomeada no verão, dentro de uma hora após a demissão de Martin O’Neill, havia muito ceticismo externo:os forasteiros condenavam a percepção da falta de lealdade do clube aos dirigentes.

Parece altamente improvável, no entanto, que a floresta ocuparia uma das seis primeiras vagas, como eles fazem atualmente, se eles tivessem persistido com O'Neill, que parecia estar lutando para manter a fé dos jogadores.

Lamouchi construiu um roupa disciplinada e resiliente que manteve um número respeitável de 13 lençóis limpos, ao mesmo tempo em que mostra um toque de gênio para converter o enérgico ala Matty Cash em um violento lateral-direito.

Cash demonstrou seu valor ao formar uma excelente parceria do lado direito com Joe Lolley, que adora fazer corridas sinuosas em amplas áreas e produzir momentos de excelente qualidade.

Forest não é o artigo acabado e talvez ainda não seja bom o suficiente para a Premier League, mas Lamouchi está a caminho de terminar no primeiro lugar entre os seis primeiros em nove anos - tem sido uma temporada de sucesso, aconteça o que acontecer aqui.