Antevisão da temporada de Cheltenham Town:será que os Robins podem apertar?

Antes da nova temporada da League Two, O Football Lab falou com o torcedor de Cheltenham Town, Dan Clifford (@DanCliffordCTFC) ...

Do lado de fora, parece que o Cheltenham foi um time muito instável na última temporada; você nunca sabia se um momento de brilho ou um contratempo defensivo estava por vir. É assim que me senti nas arquibancadas?

Foi uma temporada extremamente frustrante dentro e fora do campo. Não conseguíamos colocar nenhum tipo de corrida consistente junto, o que acabou resultando em terminarmos em 17º. Muitos erros defensivos e gols sofridos em rajadas rápidas custaram caro e nós confiamos muito nos gols de Mo Eisa para nos livrarmos de problemas em muitas ocasiões. Os fãs também ficaram divididos sobre se Gary Johnson era o homem certo para nos levar adiante, o que causou certa desarmonia.

Mo Eisa teve uma campanha individual brilhante em 2017-18. Você ficou surpreso com a rapidez com que ele se ajustou ao nível? E você pode segurá-lo?

A ascensão do Mo Eisa foi incrível. 25 gols em sua primeira temporada no clube foi excelente e você podia ver desde o início que ele era mais do que capaz a este nível. Quando Mo assinou, Gary Johnson disse que provavelmente não era alguém para ir direto para a primeira equipe, mas depois de um começo tão impressionante, ele foi jogado no fundo do poço e realmente brilhou. Seria ótimo mantê-lo seguro, mas, realisticamente, vai ser difícil. O clube está procurando cerca de £ 1,5 milhão e tenho certeza que haverá muito interesse de vários clubes. Peterborough fez uma oferta, mas o clube "recusou educadamente" a oferta.

Este foi um verão significativo, com Paul Baker deixando o cargo de presidente após 21 anos de serviço leal. Os fãs veem Andy Wilcox como alguém que pode levar o clube ao próximo nível?

Em primeiro lugar, Eu só gostaria de agradecer a Paul Baker por tudo que ele fez. Ele fez um trabalho notável e sem ele não seríamos um clube da Football League. A sua lealdade e dedicação são uma prova de como ele é um grande homem e seremos sempre gratos pelo trabalho que realizou. Ele será um ato extremamente difícil de seguir, mas Andy Wilcox parece muito ambicioso e ansioso para levar o clube de volta à League One. Eu acredito que ele pode nos levar adiante e eu acho que os fãs podem ficar animados com o que o futuro reserva.

Você fez seis contratações antes do final de maio, não muito diferente da política de recrutamento do ano em que você ganhou o título da Liga Nacional. Você está satisfeito com o fato de o clube ter sido pró-ativo em suas negociações de transferência?

É agradável que o clube tenha agido rapidamente para trazer novos rostos, mostrou intenção e deu aos fãs um impulso muito necessário depois de uma temporada decepcionante. Johnny Mullins, Ben Tozer e Chris Hussey são todos veteranos da Football League e sabem o que é preciso para ser promovido da Liga 2. Experiência era algo que faltava ao time, então eles são todos bons acréscimos.

Sua defesa foi seu calcanhar de Aquiles na temporada passada. Será que a chegada de um experiente defesa-central em Johnny Mullins ajudará a resolver os erros individuais?

Acho que Johnny Mullins é uma excelente contratação. Ele é um líder e trará alguma qualidade e experiência muito necessárias na retaguarda. Ele sempre me impressionou em seus clubes anteriores, Rotherham, Oxford e Luton. Temos clamado por um líder para comandar a defesa e esperançosamente ele pode ser um jogador do tipo Steve Elliott para nós.

A posição de lateral-esquerdo tem sido uma espécie de enigma nos últimos anos. Você deve estar feliz que o clube conseguiu trazer alguém do calibre de Chris Hussey?

Estou muito feliz com a contratação de Chris Hussey. Ele tem um pé esquerdo doce e é um excelente acertador de bola parada. Ele avança bem e será um alívio ter alguém que possa fazer uma cruz decente. Ele é outro que me impressiona sempre que joga contra nós.

Hussey é conhecido por sua qualidade de entrega, enquanto outro garoto, meio-campista Ben Tozer, é um especialista em lances longos. Você espera representar uma ameaça em cenários de bola morta?

Com certeza. Acho que lances de bola parada serão extremamente importantes para nós nesta temporada. Temos que utilizar os lances longos de Tozer sempre que possível e jogar com nossos pontos fortes. Sabemos que Hussey tem a capacidade de entregar e já faz um tempo que não encontramos alguém que pudesse fazer uma bola parada decente, espero que nomes como Will Boyle e Johnny Mullins consigam acabar com alguns deles.

Tozer é um dos três meio-campistas centrais que se juntaram, os outros dois sendo Conor Thomas da ATK e Tom Smith de Swindon. Você acha que algum desses jogadores pode substituir Joe Morrell?

Admito que não sei muito sobre Tom Smith, mas Conor Thomas é um jogador talentoso. Tendo passado 6 anos em Coventry, mais recentemente, ele jogou pela ATK na Índia com Robbie Keane sob a gestão de Teddy Sheringham. Pelo que vi dele, ele parece ser um jogador criativo que pode escolher um passe e, com sorte, poder prestar um bom serviço aos nossos atacantes.

O lateral-direito Sean Long chega com críticas razoáveis ​​de Lincoln; mas será um desafio para ele substituir Carl Winchester?

Quanto menos falar sobre Carl Winchester, melhor, após sua partida controversa para Forest Green. Sean Long fez 26 aparições pelo Lincoln na última temporada e acho que ele vai dar mais equilíbrio ao time, Ter alguém que é um lateral nato em vez de um meio-campista central convertido em lateral direito deve nos beneficiar.

Você assinou dois alas até agora, Ryan Broom e Alex Addai. Isso sugere que Gary Johnson pode se afastar do sistema de três na defesa?

Acho que com os jogadores que trouxemos, há uma série de sistemas que podemos usar. Um 5-3-2 ou um 4-1-3-2 podem funcionar bem. Espero nos ver jogar com mais largura principalmente com as contratações de Broom e Addai. Os fãs gostariam de ver os jogadores jogados em suas posições corretas, em vez de pinos redondos em buracos quadrados.

Rhys Lovett, formado pela academia, fez sua estreia profissional no último jogo da temporada no Crewe. Isso foi um sinal de que ele poderia desafiar Scott Flinders para a camisa número um este ano?

Rhys Lovett é bem avaliado por todos no clube e seria bom vê-lo com mais tempo de jogo, mas acho que ele terá que esperar pacientemente por sua oportunidade. Scott Flinders provou ser uma ótima adição, ele era um par de mãos seguro e dissipou qualquer medo que os fãs tivessem quando ele chegou. Esperançosamente, Rhys pode continuar a se desenvolver e sua paciência será recompensada.

Deixando Cheltenham de lado, O que você acha da temporada da League Two como um todo? Algum cavalo negro em potencial para você?

Tive o prazer de ver o retorno de Macclesfield e Tranmere à Football League depois de várias temporadas fora de casa, Vou ficar de olho em Macclesfield, que recentemente nomeou o ex-gerente do CTFC, Mark Yates. Acho que os desafiadores óbvios da promoção são MK Dons, Condado de Notts, Mansfield e Northampton deveriam estar lá em cima e ter os maiores orçamentos da divisão. Eu acho que pode ser um longo, temporada difícil para Morecambe e Yeovil.

Onde você vai terminar?

Minha previsão na temporada passada não foi ruim, Acredito ter dito que terminaríamos entre 16 e 18º e terminamos em 17º! Acho que a maioria dos fãs espera que possamos desafiar os play-offs ou pelo menos terminar entre os 10 primeiros. Acho que muito depende do futuro de Mo Eisa, se ele fica ou vai e com quem o substituiremos se ele partir. Encontrar um atacante que marca mais de 20 gols por temporada não é fácil, então encontrar um substituto para ele não será fácil. A qualidade e a experiência adicionadas devem nos ajudar a melhorar desta vez e, com sorte, nossa defesa será mais sólida. Previsão:7-10

Obrigado a Dan por suas respostas. O veredicto do Laboratório de Futebol sobre os Robins pode ser encontrado em We Love Betting no final de julho.