Quem vai ganhar a Copa da Inglaterra?

Será que Mauricio Pochettino conquistará seu primeiro troféu como técnico? Será que o Manchester United garantirá sua segunda vitória na FA Cup em três anos? Será que Antonio Conte deixará o Chelsea em alta ou o Southampton encerrará sua espera de 42 anos pela glória? Todas essas perguntas serão respondidas nos próximos dois meses e conforme a competição esquenta, avaliamos os quatro semifinalistas.

Tottenham Hotspur

Por que eles vão ganhar:

Desde setembro, Os Spurs conquistaram mais pontos na Premier League do que qualquer outra equipa restante na competição. Quando os homens de Mauricio Pochettino enfrentaram o Manchester United pela última vez, seus oponentes da semifinal, Christian Eriksen marcou aos 11 segundos com uma vitória controlada por 2-0. O dinamarquês sempre representa uma ameaça criativa enquanto Dele Alli está entrando em forma; na outra extremidade, A dupla de defesa-central de Davinson Sanchez com Jan Vertonghen está melhorando a cada semana.

Por que eles não vão:

Em 13 jogos da FA e da Copa da Liga contra adversários da Premier League sob a supervisão de Pochettino, Os Spurs ganharam quatro e perderam sete. Há sugestões de que o argentino às vezes desconsidera as competições nacionais de copa, em vez disso, favorece o melhor resultado possível na Premier League. Será que o seu lado abordará esta fase crucial com a mentalidade certa?

Manchester United

Por que eles vão ganhar:

Jose Mourinho. Desde que foi nomeado treinador do Porto em 2002, ele só passou duas temporadas inteiras sem ganhar um troféu. O treinador português vê as competições da taça nacional como uma grande oportunidade para dar um gostinho à glória ao seu plantel, aumentando a sede de sucesso futuro. Romelu Lukaku é o melhor artilheiro da Copa da Inglaterra com cinco gols marcados, enquanto David De Gea será uma vantagem entre os palitos.

Por que eles não vão:

A aliança de Mourinho com o 4-2-3-1 - e os velhos zagueiros auxiliares em Antonio Valencia e Ashley Young - podem limitar o ataque do United. Compras caras Alexis Sanchez e Paul Pogba foram responsabilizadas por um retorno nada impressionante de 39 gols nos últimos 24 jogos da Premier League, mas ambos sofreram com a falta de ritmo e movimento ao seu redor. Tão determinados estão a segurar os médios Nemanja Matic e Scott McTominay para se manterem firmes, a retaguarda oposta pode se concentrar exclusivamente em anular os grandes nomes.

Southampton

Por que eles vão ganhar:

O Southampton alcançou uma das maiores derrotas finais da história da FA Cup em 1976. O sexto colocado da segunda divisão de Lawrie McMenemy derrotou o Manchester United, que terminou em terceiro na primeira divisão; a final deste ano poderia realisticamente apresentar os mesmos dois lados. O clube da costa sul pode ter perdido uma final com o United no ano passado, mas todos os 11 jogadores que competiram de forma soberba na estreita derrota na Copa da Liga permanecem no clube; eles são mais do que capazes de atuar no grande palco.

Por que eles não vão:

O Saints venceu sete dos 33 encontros com adversários da Premier League esta temporada. Uma dessas vitórias veio contra 10 homens do West Ham, um contra um palácio então sem ponto, um contra Everton de David Unsworth, um contra o Watford atingido por lesão e três contra os moradores do porão West Brom. Francamente, se Southampton perder por 3-0 em Newcastle e West Ham em março, que esperança eles têm de vencer o Chelsea, Tottenham e Manchester United para um grande troféu?

Chelsea

Por que eles vão ganhar:

O Chelsea venceu esta competição em seis das últimas 21 temporadas - sob seis treinadores diferentes. Uma primeira e última vitória na FA Cup do regime de Antonio Conte daria ao italiano - que merece grande crédito por revitalizar o clube em 2016-17 - um final adequado antes de sua partida inevitável neste verão. Os homens de Conte perderam a última final por 2-1 para o rival Arsenal - se chegarem à mesma fase nesta temporada, Os ingressos para a final da FA Cup terão alta demanda - talvez as memórias da derrota anterior em Wembley impulsionem o Blues.

Por que eles não vão:

O Chelsea regrediu de todas as maneiras possíveis nesta temporada. Do recrutamento pouco ambicioso, ao comportamento surpreendentemente desamparado de Conte, da má forma de Alvaro Morata aos laterais excessivamente defensivos tentando em vão proteger uma retaguarda às vezes sem leme.

Veredicto do Laboratório de Futebol

Os vencedores da semifinal entre Man United e Tottenham podem muito bem erguer o troféu - e estamos apoiando os homens de Mou para que tenham a vantagem.