Prévia da temporada de Birmingham City:de volta ao básico?

A maioria se lembrará da temporada 16/17 do Birmingham City com a decisão infame de demitir Gary Rowett em dezembro com a equipe em sétimo lugar na tabela. O sucessor Gianfranco Zola foi o único culpado pelo declínio subsequente, ou também expôs limitações no time? O Laboratório de Futebol fala com o torcedor Ryan Deeney antes da nova temporada.

Dizer que Zola é "o único" culpado é um pouco duro, mas ele teve que ser criticado pela forma como nossa temporada entrou em colapso. Havia limitações e ele definitivamente as expôs.

O blues de Rowett foi um eficiente, equipamento eficaz montado em 4-4-2 que não foi inspirador, mas deu resultados. A filosofia e visão de Zola são completamente opostas às de Rowett e para ele ter sucesso, ele teria que abolir seus próprios princípios até que ele adicionasse a qualidade necessária às suas fileiras.

Zola impressionou desde o início do ponto de vista estético. Era um caso de “vamos conseguir uma vitória e as coisas vão melhorar”. Vencemos o Fulham na 13ª tentativa de Zola e seguimos com três apresentações lamentáveis. O italiano mudou-se para uma defesa de três para nos tornar mais fortes defensivamente, mas nos deixou sem intenção de ataque, ritmo e controle nas partidas.

Seu estilo era fazer os jogadores pensarem mais por si próprios em campo, mas a confiança havia desaparecido, a raiva dos fãs se espalhou das telas de computador para o chão, onde os gemidos se tornaram gritos de "Zola Out". Os jogadores-chave quase desistiram e a violência nas arquibancadas era tão ruim quanto a maioria dos torcedores já viu. Zola renunciou após a pior demonstração de seu reinado, Burton Albion em casa, e felizmente quase sobrevivemos.

É provável que Paul Groves e Kevin Bond façam muito do treinamento, Lee Carsley está com a equipe de desenvolvimento, enquanto o novo diretor de futebol, Jeff Vetere, cuidará de grande parte do recrutamento. Você acha que Harry Redknapp será principalmente uma figura de proa?

Resumidamente, sim. Ele vai selecionar a equipe, ele terá a palavra final nas transferências e animará os fãs sempre que falar sobre o clube. Sempre foi provável que ele tivesse um impacto mínimo no trabalho do dia-a-dia, por isso é bom saber que ele tem uma equipe que é muito conceituada na comunidade do futebol, sem falar de Richard Beale, que já está no clube há muito tempo. Se tivermos sucesso, poucos reclamarão da estrutura de coaching.

Craig Gardner fez sua transferência de empréstimo do West Brom permanente. Para um jovem de 30 anos que não conquistou exatamente o campeonato, é um contrato de três anos arriscado?

Cabeça vs. Coração. Ingenuamente, Ainda tenho fé que Craig Gardner pode ser bom em Birmingham City, mesmo apesar de algumas atuações reconhecidamente dolorosas na segunda metade da temporada passada.

É ingênuo, Eu admito. Gardner era para ser o herói, o pilar de uma nova era corajosa e, em vez disso, ele fracassou feio. O fato de ele ter assumido o lugar de Cotterill em lances de bola parada e passou a ser ainda mais inconsistente do que os galeses piorou as coisas.

Ainda, muitos dos fãs continuaram a entoar “Craigy Gardner é azul” e você suspeita que Redknapp simplificará seu papel para que ele possa fazer o que é mais natural para ele. Ele não é um craque, não um número 10. Ele é o vencedor da bola, um meio-campista agressivo que tem um ataque de longo alcance médio contra ele.

Três anos é um risco, mas Gardner sempre foi um sinal de intenção e apesar do que diz na imprensa, ele precisava receber um acordo que valeria a pena se voltasse. Quer você o avalie ou não, sua adição certamente colocou a maioria dos fãs em jogo em janeiro.

A nova contratação, David Stockdale, sofreu apenas 40 gols em 45 jogos do campeonato em Brighton na temporada passada, enquanto Tomasz Kuszczak se saiu razoavelmente bem no ano passado. Você terá dois dos melhores goleiros do campeonato?

É uma pergunta enganosa até certo ponto, porque o campeonato não tem goleiros de alta qualidade. Neste momento, eu nomearia Daniel Bentley, Scott Carson, David Button, Robert Green, Alex Smithies e Keiren Westwood como os melhores goleiros na divisão fora de Birmingham City. Quase por padrão, Stockdale e Kuszczak estão entre os 10 primeiros.

Sempre achei Stockdale um bom goleiro do campeonato, mas os aplausos que vêm em sua direção muitas vezes me deixam um pouco desconfortável. Tendo lido muito sobre ele desde que entrou, parece que sua personalidade é a chave para tal elogio, com todos parecendo ser um grande fã do próprio homem, bem como sua habilidade de goleiro. A chave para esta temporada é a mentalidade vencedora que ele traz consigo.

Kuszczak tem seus momentos, mas prestou dois anos de serviços sólidos ao clube e foi parte da razão de sermos tão difíceis de derrotar sob o comando de Rowett. Temos o hábito de fazer com que os goleiros tenham uma ótima aparência e o polonês tem se beneficiado.

Ryan Shotton e Michael Morrison provaram ser competentes quando a configuração foi adequada para eles na temporada passada. Você vê o novo garoto Marc Roberts substituindo qualquer um deles?

É difícil dizer neste momento. Sou fã de Marc Roberts, por tê-lo visto em algumas ocasiões pelo Barnsley e ele é um defensor nos moldes do que construímos nos últimos anos - sólido, sensato e um líder genuíno também. Morrison teve problemas com lesões no semestre passado, enquanto Ryan Shotton tem um erro estranho nele. No momento, eu não iria deslocar nenhum deles, mas se Roberts receber uma série de jogos, é difícil imaginá-lo perdendo seu lugar.

O lateral-direito Emilio Nsue teve seus momentos no ataque no ano passado, enquanto do outro lado, Jonathan Grounds é melhor defensivamente. É justo dizer que você tem laterais que são mestres em negócios contrastantes, em vez de macacos de ambos?

Inquestionavelmente. Acho que Nsue tem a capacidade de se transformar em um zagueiro sólido, depois de ter mostrado tanto sob o comando de Aitor Karanka no Middlesbrough quanto nos últimos três jogos da temporada sob o comando de Redknapp. Ele só precisa de um chute no traseiro que ‘Arry e sua equipe técnica devem dar.

Grounds nunca será um zagueiro com mentalidade de ataque e sua relativa inconsistência fornecerá continuamente uma fonte de descontentamento entre os fãs que ficam frustrados com seus jogos irregulares e ruins, mesmo se ele for sólido na maioria das vezes. Com o Redknapp buscando o progresso da equipe, poderíamos ter um lateral-esquerdo mais móvel, embora tenhamos visto rumores nos ligando a Ashley Cole, parece improvável que o conseguiremos.

Cheick N’Doye internacional senegalês assina de Angers. Se ele jogar ao lado de David Davis e Maikel Kieftenbeld, você deve ter muita força no meio-campo?

Teríamos bastante poder, muita energia, mas uma falta sincera de criatividade e habilidade. Não sou um observador ávido do futebol francês, então meu conhecimento sobre o N’Doye se baseia principalmente em ter visto principalmente o Twitter e suas estatísticas gerais até agora.

Ele foi classificado como um poderoso meio-campista sentado, embora seu recorde de gols sugira que ele tem um pouco mais em seu armário, marcou 5 gols na última temporada para o recém-promovido Angers, ao mesmo tempo que atingiu dois dígitos em quatro das últimas sete temporadas nas divisões inferiores da França.

Eu suspeitaria que N’Doye, David e Kieftenbeld lutarão com Gardner por dois lugares no meio-campo com outra opção mais voltada para o ataque pela frente.

Igualmente, o que a chegada de N’Doye significa para gente como Stephen Gleeson e Robert Tesche?

Semelhante a Diego Fabbrini, Robert Tesche prosperou durante um período de empréstimo na primeira temporada de Gary Rowett no comando, que nos fez implorar para que ele assinasse novamente quando houvesse oportunidade. No entanto, Tesche começou apenas uma vez mais de 20 partidas em uma temporada, o que deixa a decisão de Nottingham Forest e Birmingham City de contratá-lo ainda mais bizarra. Para piorar as coisas, ele também não foi particularmente impressionante quando jogou na última temporada. Fala-se de sua partida e poucos ficariam excessivamente preocupados com sua partida.

Stephen Gleeson geralmente fazia um trabalho decente com Rowett. Ele nunca foi o mais móvel, mas ao lado de Davis ou Kieftenbeld ele forneceu a cabeça mais fria, o jogador que daria um ou dois toques e daria a bola para seu zagueiro central ou zagueiro para colocar uma bola mais limpa em Clayton Donaldson. Precisávamos de uma melhora nele no último semestre e Tesche não conseguiu fornecê-la. Redknapp vai querer que o meio-campista que joga a bola olhe para a frente e seja mais agressivo ao jogar a bola, o que significa que é improvável que Gleeson seja um jogador regular. Como Tesche, sua partida dificilmente seria motivo de preocupação, embora eu esperasse que ele interviesse e fizesse um trabalho sólido, caso ocorressem ferimentos.

Apenas um atacante do campeonato marcou mais gols de cabeça do que Lukasz Jutkiewicz na temporada passada (6), mas ele só marcou cinco com os pés. Ele obterá o serviço de que precisa?

Neste momento, é impossível dizer. Grounds e Nsue dificilmente são excelentes cruzadores, enquanto Kerim Frei e Jacques Maghoma tendem a entrar no campo em vez de enfrentar o atacante corpulento. A perda de David Cotterill teve um efeito negativo na segunda metade da temporada, então rumores sobre Stewart Downing farão Jutkiewicz sorrir.

Redknapp ainda precisa adicionar dois atacantes de qualidade, um meio-campista de qualidade e dois alas de qualidade se o Blues quiser ter alguma chance de lutar pela promoção nesta temporada, então pode ser que no final de agosto, Jutkiewicz receberá seu serviço. Caso contrário, ele pode ter dificuldade em igualar os dois dígitos que obteve no último semestre.

O que você acha da temporada do campeonato como um todo? Algum cavalo negro em potencial para você?

Olhando para a corrida de promoção, há cinco clubes que vêm imediatamente à mente - Aston Villa (O fator Steve Bruce (desculpe!)), Derby County, Fulham, Middlesbrough e Sheffield Wednesday. As quantidades desconhecidas são Wolverhampton Wanderers, Leeds United e Norwich City, todos capazes de implodir ou excitar.

No que diz respeito aos cavalos negros, seremos bem divulgados, mas se conseguirmos o recrutamento mais tarde na janela, poderemos ter um grito. Brentford parece ter adicionado algumas contratações fortes e Reading espera desafiar novamente sob Jaap Stam. A liga certamente está mais fraca no papel este ano do que no ano passado.

Em termos de rebaixamento, nunca gosto de fazer previsões ousadas, particularmente nesta fase. Os três clubes promovidos vão fazer bem para terminar sem preocupações de rebaixamento, enquanto o Burton Albion vai estar lá mais uma vez. Barnsley acrescentou mais jovens talentos brilhantes, mas perdeu jogadores importantes através da espinha dorsal de sua equipe. Bristol City poderia ir de qualquer maneira.

Hull City também me intriga com um gerente que sabe pouco sobre o campeonato, um dono que quer vender, fãs que estão insatisfeitos e um novo DoF que até agora só ajudou a trazer um lateral novato. Wolves 12/13 mark II, possivelmente?

Alguma chance de uma previsão final sua nesta fase?

No momento, faríamos bem em terminar na primeira metade. Se você me perguntar novamente no final de agosto, talvez eu consiga dar uma resposta melhor - todos nós sabemos que Harry adora negócios atrasados.

Veredicto do Laboratório de Futebol

Um campeonato de modernização vai pegar lados taticamente limitados, dos quais Birmingham pode ser um. Embora Stockdale seja uma boa contratação, este verão não proporcionou a reforma necessária, sem que nenhum jogador sênior saia permanentemente. Resta saber se os índices podem fornecer a sacudida necessária. 20