Amostra da temporada de Lincoln City:crédito devido no Sincil Bank

Nunca um clube fora da liga atraiu tanta atenção da mídia como Lincoln City na temporada passada. Quatro mortes de gigantes na Copa da Inglaterra a caminho de se tornar o primeiro time do quinto nível em 103 anos a chegar às quartas de final provavelmente ajudaram, mas os fãs dos Imps tinham outro motivo para comemorar:eles voltaram para a Liga Dois. O apoiador Gary Hutchinson, do excelente blog ‘The Stacey West’, lembra com carinho uma campanha histórica e discute os desafios à frente ...

Certamente foi a melhor temporada de que há memória. Sempre fomos um time inferior da liga, e embora uma vitória da Divisão Quatro por pontos recordes em 1976 fosse a referência pela qual todas as equipes foram avaliadas, sentimos que este superou aquele. A campanha da FA Cup foi sem precedentes para nós e para um time fora da liga, então isso adicionou brilho e brilho a um ataque da liga totalmente absorvente e, em última análise, triunfante.

Sete dos membros do seu time no ano passado começaram mais de 40 jogos. Foi uma temporada em que você poderia prever o onze inicial sem muito debate na maioria das semanas?

Nada de especial, não. O núcleo da equipe geralmente era o mesmo, sempre tivemos Alex Woodyard no centro do parque, Luke Waterfall e Sean Raggett na metade central, Sam Habergahm na lateral e Paul Farman no gol. Nathan Arnold sempre começava quando estava em forma, assim como Matt Rhead, mas os quatro lugares restantes estavam sempre em disputa. Também tivemos uma rotação significativa de times no final da temporada, jogar 61 jogos no total custou caro até mesmo para os jogadores mais aptos.

Nos últimos oito anos, esses sete jogadores jogaram apenas 30 jogos da Football League entre eles. Uma temporada neste nível será uma curva de aprendizado?

Não, Acho que não. Depois de passar algum tempo na Liga Nacional, você percebe que não há muita diferença entre os sete primeiros e a Liga Dois. O futebol é um jogo universal em qualquer nível e esses jogadores vão se apresentar com muito poucos problemas. Tenha em mente que na última temporada enfrentamos um time do Tranmere com nomes como Jeff Hughes, um profissional experiente de dez ou doze anos. Haverá alguns ajustes, mas não muito.

Nathan Arnold embora, foi fundamental em duas promoções da Liga Nacional. Ele merece sua chance neste nível?

Nathan merece sua chance neste nível, 100%. Nathan Arnold não é como um jogador de futebol normal, ele é um homem quieto e considerado, alguém que você nunca verá berrando e gritando ou mesmo gemendo na imprensa. Ele também tem respeito e empatia, ele é muito mais do que um jogador de futebol. Em termos de habilidade, sim, ele merece a sua oportunidade e espero que prospere porque tecnicamente é um jogador muito competente.

Terry Hawkridge ingressou no Condado de Notts. Você está aliviado por contratar Josh Ginnelly por empréstimo?

Eu estou feliz, mas não porque Terry foi embora. Eu gostei do Terry, outro bom profissional honesto que deu tudo de si. Apesar de seus objetivos cruciais, poderíamos ter alcançado tudo na temporada passada se ele não estivesse na equipe. Ele foi um dos quatro alas que rodavam regularmente, ao contrário, digamos, Alex Woodyard, que foi parte integrante do que fizemos. Enquanto entrarmos na nova campanha com quatro homens largos, tudo rápido e direto, então eu temo que não vamos perder Terry como jogador. Como pessoa, sim.

O homem-alvo Matt Rhead ganhou muitos aplausos no ano passado. Foi sua destreza aérea e intimidação de defesas que os conquistou, tanto quanto seus 15 gols?

Sim, a um ponto. Ele é um monstro de homem, um agravante que irrita os adversários e faz o mesmo com os fãs visitantes quando marca. A segunda liga vai adorar odiá-lo, e eles vão acusá-lo de ser nada mais do que um grande amontoado que atravessa seu caminho. Ele tem um toque maravilhoso, porém, apesar de não ser móvel, sua técnica é irreal. Assista seu pequeno movimento de salto para o equalizador Luke Waterfall contra Forest Green em novembro e me diga que ele é apenas um grande caroço.

Matt Green e Ollie Palmer são dois atacantes móveis. Algum deles tem qualidades para elogiar Rhead?

Acho que com Palmer com um metro e noventa de altura, ele está aqui para tirar a pressão do homem-alvo de Rhead. Green fez parceria com Rhead quando Mansfield surgiu algumas temporadas atrás e eles já conhecem o jogo um do outro. Em verdade, se tínhamos Rhead ou não era irrelevante, Atacantes como Matt Green não crescem em árvores e contratá-lo foi uma escolha óbvia, independentemente de quem mais tenhamos no time. Será interessante ver como Palmer se encaixa na dinâmica, Ouvi dizer que ele é móvel e, depois de assistir Rheady por uma temporada, pensei que você fosse um grande homem ou um móvel, não ambos!

O novo meio-campista Billy Knott provou ser um excelente jogador na League One com Bradford. Isso acalma a decepção de perder Alan Power?

Mais uma vez, não estou desapontado em perder Alan Power. Alan foi um grande servidor do clube e permaneceu conosco durante nossos dias fora da liga, mas na temporada passada ele estava entrando e saindo do lado. Ele merecia sua chance na liga de futebol, mas ele tomou a decisão certa para ele e sua família. Kilmarnock e Lincoln são clubes de tamanhos semelhantes, a diferença é que ele joga no Ibrox duas vezes por ano e no Celtic Park também.

Power e Knott também são jogadores bastante diferentes, apesar de seu faturamento, Power é um meio-campista central completo, enquanto eu vejo Knott como a ponta de um diamante, talvez até mais avançado do que isso. Power é uma lenda dos Imps por seu compromisso e tempo de serviço, Billy Knott pode replicar isso com uma temporada maravilhosa de filmes, truques e objetivos.

Josh Vickers veio de Swansea City para um contrato de dois anos. Você o vê apoiando Paul Farman?

Absolutamente, Paul Farman se tornou um ótimo goleiro, e ele entrará na temporada como nossa primeira escolha. Ironicamente, Vickers tem aparições na liga, enquanto Farms não, mas, novamente, ele está conosco por quase toda a nossa campanha fora da liga e ele merece uma chance na liga de futebol. Farms é um herói de culto em City, ele é um Geordie, mas ele sangra o vermelho e o branco de Lincoln City. Trabalhar com David Preece e, mais recentemente, Jimmy Walker desenvolveu seu jogo sem fim, e o jovem Vickers tem uma batalha em suas mãos se gosta de um futebol de primeira equipe regular.

O Capitão Waterfall começou todos os jogos, exceto dois, a caminho da promoção no ano passado. Com o futuro de Raggett ainda por decidir, quem você espera que seja seu parceiro de zagueiro no Wycombe?

Eu esperava que Waterfall e Callum Howe começassem a campanha, mas, com o passar dos dias, tenho a sensação de que podemos simplesmente ficar com Sean. Acho que os jogadores sabem que estão jogando no clube durante uma era especial. Danny e Nicky irão administrar muito mais, não descarta vê-los na Premier League daqui a dez anos. Os jogadores prosperam sob seu regime, eles estão em forma e são gerenciados pelo homem com perfeição. Sean é um menino humilde, pé no chão e muito prático e estou começando a me perguntar se ele pode ser um Imp na próxima temporada. Se ele estiver, prevejo que não haverá melhor emparelhamento de meio-campo na Liga Dois.

Danny e Nicky Cowley claramente tiraram o melhor de Habergham, com quem trabalharam na Braintree. O lateral-esquerdo é a sua melhor posição?

sim. Sam é móvel, mas seus níveis de condicionamento são irreais. Ele jogou 56 jogos na temporada passada, faltou algumas partidas do FA Trophy e os dois últimos jogos da campanha, depois que o título foi conquistado. Conforme a temporada avançava, ele veio à tona, as suas cobranças de falta contra Torquay e FGR foram cruciais para continuarmos à medida que a temporada se aproximava. Sam tem muita qualidade sobre ele, ele cumpriu pena em Tamworth e Braintree, mas não vai olhar para trás agora. Ele é outro que poderia confortavelmente jogar futebol da Liga Um, talvez até um degrau acima.

O que você acha da temporada da League Two como um todo? Algum cavalo negro em potencial para você?

Eu gosto do negócio que Exeter fez, Dean Moxey é uma ótima adição e se eles se agarrarem a Ollie Watkins, vão gritar. Também gosto da aparência de Cambridge nesta temporada, eles fizeram negócios cedo, mas ao contrário de Mansfield parecia mais considerado e específico. Se conseguirmos algumas caras novas antes do grande pontapé inicial, poderemos surpreender algumas pessoas também.

Os corretores têm Lincoln entre os favoritos para a promoção da Liga Dois - isso é justo? Onde você vai terminar?

Acho que é de se esperar, dadas as façanhas da última temporada. Acho que todos no Sincil Bank esperam que empurremos os dez primeiros nesta temporada, qualquer coisa menos do que isso seria um anticlímax. Não estamos subestimando esta divisão, Não por um tiro longo, mas acreditamos que a constituição do Sincil Bank é a mais competitiva que tivemos em anos. Este é o melhor time de jogadores que já vi na minha época como torcedor (desde 1988), e tenha em mente que já fomos de terceiro nível nessa época. Espere que competamos, se será o suficiente para um jogo fora do local, ainda não se sabe.

Veredicto do Laboratório de Futebol

Lincoln se orgulhou no ano passado e Knott junto com Bostwick vão fortalecer um lado já trabalhador. A experiência limitada a este nível pode ser problemática para os vencedores do título da Liga Nacional, no entanto, portanto, os diabinhos podem precisar de um ano para se orientar antes de aumentar a mira um pouco mais. 14º