Escalando o O2 | Subindo o maior castelo inflável do mundo

Escalar o O2 pode parecer uma ideia maluca, mas se você gosta de suar um pouco e conhecer Londres de uma maneira totalmente nova, então isto é para você.

O Código O2

A 52 m de altura, o O2 pode não ser o mais alto dos marcos de Londres, mas ainda é como estar no topo de 12 ônibus de dois andares, o que é suficiente para fazer seu coração disparar, e essa altura é mais significativa do que você pode imaginar. Inaugurado pela primeira vez em 2000 para marcar a virada do milênio, o O2 costumava ser chamado de Millennium Dome e, como uma estranha homenagem ao Código Da Vinci, há um significado oculto em sua construção.

A cúpula tem uma circunferência de 365m, uma para cada dia do ano, o topo do passadiço que atravessa a cúpula tem 52m marcando o número de semanas do ano e existem 12 mastros que representam os 12 meses de um ano. Sim, isso mesmo, escalar o O2 é quase como escalar um edifício construído pelos illuminati ou alienígenas espaciais. Seguindo a forma de um OVNI, estamos caminhando para alienígenas espaciais, mas isso não desanimou as 300.000 pessoas que já fizeram a escalada e presumivelmente agora vivem entre nós em segredo, apenas esperando que seus mestres extraterrestres começar a invasão da terra.

Em alta no O2

Você poderia ser perdoado por pensar que escalar o O2 era privilégio de loucos escaladores como James Kingston, mas graças à tripulação do Up At The O2, qualquer um pode assumir a cúpula.

Up At The O2 está em funcionamento desde 2012, oferecendo às pessoas a chance de caminhar por uma passarela suspensa que passa por cima da cúpula. Tida como "montanhismo urbano", essa escalada parece uma expedição, e não apenas uma viagem turística, e realmente exige um pouco de esforço para chegar ao topo. De acordo com as estatísticas da O2, o alpinista médio que visita o O2 queima cerca de 450 calorias ao cruzar a cúpula e tem que enfrentar gradientes semelhantes aos do Tour de France.

Preparando-se

Chegando ao 'acampamento base', você será recebido por uma recepção repleta de equipamentos de alpinismo com cordas e machados de gelo pendurados nas paredes. Seguindo a papelada usual de isenção de responsabilidade, é hora de um vídeo de briefing rápido, apresentado por um explorador um tanto assustador que fica inclinado para a câmera perto demais para seu conforto. Juntamente com uma edição brusca, destinada a simular a interferência através da enorme distância até o outro lado da cúpula, este vídeo realmente parece o trailer de um filme de terror encontrado, fazendo com que a promessa de nosso apresentador de nos encontrar "do outro lado" pareça mais de uma ameaça do que de uma recompensa. Dito isso, a introdução do dvd fez um bom trabalho em aumentar o senso de aventura, dando a impressão de que você está prestes a escalar o irmão mais novo do Monte Everest, em vez do horizonte de Londres.

Indo para o provador, o tema do montanhismo urbano é levado mais longe com fotos de exploradores e lendas do escalada urbana como Alain Robert adornando as paredes. Conforme você troca seus pertences pessoais pelo material de que precisará para a escalada, fica claro que o Up At The O2 investiu muito em seu equipamento. Com arneses e equipamentos de segurança de nomes como Arco, este é um kit de nível profissional que você está prendendo para escalar a cúpula.

Cada alpinista recebe um par de sapatos com um nível de aderência decente e um macacão quente, embora um tanto folgado, que o faz parecer um figurante de um vídeo de gangsta rap dos anos 90. Deixando de lado as escolhas de estilo, o geral é resistente e bem feito, oferecendo ótima proteção contra qualquer coisa que o clima britânico possa lançar sobre você, o que é bom porque as escaladas ocorrem em praticamente qualquer clima, exceto com ventos muito fortes.

A última peça do kit que você recebe é uma guia que o prende a um cabo de aço que percorre o centro da passarela. No final desta guia está um pesado pedaço de metal com dentes engrenados que agarrará o cabo se você escorregar, evitando uma queda, mas pode ser movido com apenas uma mão pressionando-o na posição correta. Pendurado na frente de seu terno enquanto você sobe as escadas até o início da passarela, este equipamento de segurança pesado parecia uma loucura esperando para acontecer, mas felizmente todos nós chegamos ao início da subida com nossa masculinidade intacta.

A escalada

Construída por uma equipe de 22 montadores e rapelistas industriais ao longo de 18 semanas, a passarela O2 é suspensa alguns metros acima da cúpula e é construída com tecido tensionado para imitar a própria superfície da cúpula. Isso faz com que seja tentadoramente pular.

O problema aqui é que, devido à saúde e segurança, você não tem permissão para pular como um trampolim gigante porque isso pode realmente assustar outros escaladores, especialmente aqueles com medo de altura. Embora tecnicamente não seja necessário saltar alguns passos pesados, colocar um salto definitivo em seus passos e um sorriso infantil em seu rosto, embora você fique se perguntando o que a lenda do parkour Damien Walters poderia subir na cúpula se tivesse meia chance .

No início da caminhada você enfrenta uma subida bastante íngreme de 28 ° que definitivamente faz seus pulmões funcionarem. Infelizmente, saúde e segurança significam que você não pode quebrar os bastões de selfie ou telefones aqui e até mesmo Go Pros são proibidos, mas você pode entender porque ser esmagado na cabeça por um Samsung ou DSLR voando enquanto ele salta do telhado do O2 definitivamente seria uma merda.

Chegando ao topo da cúpula, há uma plataforma de observação de metal onde você pode tirar algumas fotos ou até mesmo uma esposa, se desejar. Aparentemente, o topo do O2 foi o local de 324 propostas bem-sucedidas, que é um ótimo lugar para ir porque não há nenhum lugar para onde sua Sra. Em potencial possa fugir. Dito isso, é uma escolha muito romântica com escaladas disponíveis ao pôr do sol e ao crepúsculo que oferecem uma vista única de Londres, incluindo o rio, o Gherkin e até mesmo o esconderijo de Shard no estilo Where’s Wally entre dois blocos de torres.

A descida

Na verdade, descer o O2 é um desafio maior do que escalá-lo. O gradiente é alguns graus mais íngreme do que a primeira metade e a passarela desaparece conforme você se dirige para o Tâmisa, recebendo alguns suspiros de vários membros do nosso grupo e pelo menos um par de pernas bambas. Aquela elasticidade extra em seu passo pode realmente sair do controle aqui, e nós nos encontramos cambaleando com os joelhos dobrados como se tivéssemos sido pegos aquém para absorver o salto extra. Em retrospectiva, o plantio de rosto no O2 pode ter sido a escolha menos embaraçosa.

Finalmente chegando ao nível do solo, ficamos aliviados ao descobrir que Sir Creepalot do vídeo de introdução não tinha vindo para nos cumprimentar e então fomos para a sala de engrenagens para nos trocar e passar pelo processo de doutrinação com os senhores alienígenas da O2 ...

The Buzz

Escalar o O2 é uma experiência engraçada porque foi só 15 minutos depois que a adrenalina realmente começou. Embora não tenha sido uma escalada insanamente difícil ou uma onda de emoção no assento, houve um zumbido inegável que durou muito noite adentro. A passarela lúdica, juntamente com a escalada de uma estrutura tão icônica, só faz você sorrir e faz seu coração disparar também. Talvez seja o senso de escala, o fato de você estar caminhando sobre o maior castelo inflável do mundo ou até mesmo o chip alienígena recém-implantado em seu pescoço, quem sabe? Tudo o que podemos dizer é que escalar o O2 é uma boa risada e você definitivamente deveria - JUNTE-SE A NÓS - subir você mesmo.

De qualquer maneira que tenhamos que atirar, tarefas a executar, naves espaciais para nos prepararmos para a dominação galáctica, você sabe como é. Mas certifique-se de dar uma olhada no Up At The O2. Você não vai se arrepender ...

Você pode subir o O2 a partir de £ 28 por pessoa. Confira o site do Up At The O2 aqui.