Forçando os limites

Não é uma falta de motivação que impede a escalada de Brad Gobright. É muita motivação. Brad é imparável - ele segue em frente, escalando a próxima escalada mais difícil e se esforçando ao máximo. Mas quando a motivação se transforma em imprudência? Conversamos com Brad para saber mais sobre sua história “Pushing the Limits” e como ele evita que sua paixão por escalar perca o sentido.



Comecei a escalar quando criança, pedindo aos meus pais que me levassem ao ginásio de escalada o tempo todo. Eu não gostava muito de esportes coletivos - preferia correr e pular, então escalar era bom para isso. No colégio, fiz um amigo que também escalava e depois de um tempo nós dois começamos a escalar as verdadeiras pedras. Aqueles foram provavelmente os anos de escalada mais perigosos da minha vida - não tínhamos ideia do que estávamos fazendo!

Abandonei meu primeiro ano de faculdade e peguei a estrada - e foi aí que minha escalada realmente ficou séria e se tornou uma parte importante da minha vida. Foi tudo o que fiz. Eu viajava, escalando onde e quando podia. Eu melhorei muito e simplesmente adorei cada minuto. Escalar coloca você em alguns lugares incríveis - você está ao ar livre, nestas montanhas únicas, sem ninguém por perto. É muito especial. É também um treino físico e mental massivo, que é algo que realmente adoro.

Não tenho a pretensão de ser um escalador superdotado fisicamente nem nada - conheço escaladores que são definitivamente mais fortes do que eu. Mas eu acho que comigo, é minha motivação. É minha motivação e paixão por escalar. Eu honestamente vivo e respiro escalando e se pudesse fazer 24 horas por dia, 7 dias por semana, eu o faria. E acho que foi aí que meus problemas começaram, para ser honesto!

A certa altura, eu estava literalmente escalando sempre que podia. Eu estava em boa forma e tive muitos sucessos - não só escalando com cordas, mas também escalada livre e solo livre [sem o uso de nenhuma corda]. Eu simplesmente continuei - escalada após escalada. Eu estava realmente me esforçando para fazer escaladas difíceis, me desafiando a fazer solos livres para os quais possivelmente não estava pronto. Escalar é definitivamente perigoso - eu nunca negaria isso - mas quando eu estava fazendo essas escaladas, não estava pensando nisso. Eu estava na zona, me empurrando física e mentalmente, em uma pequena bolha de foco. E foi essa mentalidade que começou a mudar as coisas para mim.



Tive uma sucessão de lesões e quedas - quebrei meus dedos do pé, meu tornozelo esquerdo duas vezes, meu tornozelo direito uma vez e meu cotovelo. A cada vez, voltei direto para a escalada assim que pude, provavelmente não tão em forma ou curado como deveria. Mas então eu caí e quebrei minhas costas. Havia uma grande tempestade de inverno chegando e fecharia a rota para a temporada - eu não estaria por perto quando ela reabrisse, então era minha última chance de escalá-la. Eu estava 90% pronto - mas não 100%. E, com certeza, eu caí e me machuquei.

Eu estava tão frustrado, mas, na verdade, quebrar minhas costas foi a melhor coisa que poderia ter acontecido naquele momento. Isso me forçou a ter algum tempo de folga para curar e isso me deu tempo para pensar, desacelerar e avaliar o que estava fazendo. Eu sabia que estava sendo perigoso e imprudente com minha escalada, mas era algo que tinha escolhido ignorar. Quebrar minhas costas me fez perceber que não deveria ignorar isso. Acabou sendo uma experiência muito positiva para mim. Depois que me recuperei, fiquei super motivado para voltar a escalar. Mas também estava revigorado, em forma e saudável - mental e fisicamente. E isso fez uma grande diferença na minha escalada. Acho que fiz algumas das minhas melhores escaladas desde que quebrei minha coluna - incluindo estabelecer o recorde de velocidade para "The Nose" do El Capitan (embora isso já tenha sido quebrado novamente).

Era algo que eu nunca pensei que faria, mas agora eu regularmente paro de escalar. Respirar de vez em quando melhora muito minha escalada e também significa que estou menos inclinado a correr para uma escalada e fazer algo perigoso. Eu sei que isso me torna um escalador melhor - em mais de um aspecto. E afinal, a pedra vai estar sempre lá!



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Fotografias de Drew Smith.