Alunos veterinários de Calgary cuidam dos cavalos das primeiras nações Tsuut’ina e Siksika

Uma nova rotação no corpo docente de medicina veterinária da Universidade de Calgary está oferecendo aos alunos do quarto ano a chance de participar de cuidados práticos com os equinos enquanto se envolvem com as comunidades indígenas próximas à cidade. O programa de colocação de duas semanas foi executado pela primeira vez em junho, com quatro alunos passando uma semana cada um nas Nações Tsuut’ina e Siksika nos arredores de Calgary. Com a supervisão de seus instrutores, os alunos realizaram serviços como vacinação, atendimento odontológico e exames de claudicação.

A rotação começou com esforços de Jean-Yin Tan, um dos instrutores do corpo docente em ciências clínicas eqüinas. Nos últimos anos, o Dr. Tan tem trazido alunos do segundo ano para Tsuut’ina para um curso de cuidado de equinos com duração de um dia. Entre essa classe e esta nova rotação, ela diz que a escola forneceu mais de $ 50.000 em cuidados veterinários gratuitos para mais de 100 cavalos.

A ideia tomou forma quando o Dr. Tan soube que os cavalos nas duas comunidades são mal servidos no que diz respeito a cuidados veterinários de rotina devido aos desafios de conseguir um especialista em equinos para ambientes rurais. Um colega conectou o Dr. Tan a um conhecido proprietário de cavalos em Tsuut’ina, que serviu como um elo de ligação da comunidade para fazer o programa funcionar lá, o que levou a uma configuração semelhante em Siksika. “Eu penso nisso como uma parceria - eu não seria capaz de simplesmente entrar lá e fazer nada sozinho”, diz Dr. Tan. “Eles [os membros da comunidade] organizaram tudo para mim e eu nunca teria sido capaz de fazer isso sem eles.”

No primeiro dia do rodízio, o Dr. Tan convidou representantes do Native Center da universidade (agora chamado de Writing Symbols Lodge) para apresentar uma palestra. Junto com um ancião de Tsuut’ina, eles discutiram as formas indígenas de conhecimento, o vínculo humano-animal e o que os cavalos significam nas culturas Tsuut’ina e Siksika. Foi revelador, mesmo para um veterinário experiente como o Dr. Tan. “Normalmente, na prática veterinária, a rotina é ir até lá, obter consentimento e marcar as caixas”, diz ela. “Percebi muito rapidamente que essa não era a maneira de fazer as coisas - era primeiro estabelecer um relacionamento, e que a comunicação verbal é mais importante do que escrita.”

Uma das alunas, Erica Ward, disse que foi isso que fez com que a rotação parecesse mais do que apenas uma lição sobre como cuidar de eqüinos. “Eu ganhei uma perspectiva da relação indígena com os cavalos e uma compreensão mais profunda de sua relação com os animais e como suas comunidades são diversificadas e complexas”, diz ela.

O programa se encaixa no plano estratégico One Community, One Health do corpo docente, que inclui um componente de indigenização destinado a encorajar parcerias e aprender com os povos indígenas. Dean Baljit Singh diz que as formas indígenas de conhecer a brincadeira têm um lugar importante no debate complexo, muitas vezes cáustico, sobre o valor dos animais em nossa sociedade. “As pessoas podem dizer:'O que a medicina veterinária tem a ver com as culturas indígenas?'”, Diz ele, “Mas, em um nível mais profundo, trata-se de compreender o valor central dos animais, da vida humana e da saúde ambiental, e acho que há é muito a aprender com as comunidades indígenas e com a forma como vivem suas vidas, então isso tem que fazer parte do currículo ”.