JR Motorsports nomeia novo chefe de equipe de Noah Gragson

A equipe número 9 está agora pronta para a temporada de 2022 NASCAR Xfinity Series. JR Motorsports anunciou que Luke Lambert será o chefe da equipe de Noah Gragson.

A JR Motorsports anunciou a adição de Lambert com um comunicado à imprensa na terça-feira, 4 de janeiro. A equipe confirmou que Lambert substituirá Dave Elenz, que deixou a equipe número 9 após a corrida do campeonato. Ele agora fará seu retorno à Xfinity Series pela primeira vez desde a temporada de 2012, o mesmo ano em que levou Elliott Sadler a quatro vitórias e um segundo lugar atrás de Ricky Stenhouse Jr.

“Mal posso esperar para começar a trabalhar com Luke e ver o que sua experiência e conhecimento podem trazer para esta equipe nº 9”, disse Gragson em um comunicado. “Depois de quão perto estivemos de ganhar o campeonato na última temporada, há muito ímpeto nesta equipe nº 9 Bass Pro Shops / TrueTimber / Black Rifle Coffee, e eu acho que Luke trará uma nova perspectiva para o que já temos na JR Motorsports. ”

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Lambert tem ampla experiência na Cup Series

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GettyLuke Lambert (à direita) unirá forças com Noah Gragson em 2022.


Embora Lambert tenha apenas uma temporada de experiência como chefe de equipe na Xfinity Series, ele se sentou no topo do box em 332 corridas da Cup Series. Lambert trabalhou com quatro motoristas e fez uma viagem para Victory Lane.

O veterano chefe da equipe fez sua estreia na Cup Series em 2011 com Richard Childress Racing. Ele se juntou a Jeff Burton em 17 corridas e depois se reuniu com ele em 34 corridas em 2013, resultando em cinco resultados nos 10 primeiros e dois nos cinco primeiros.

Lambert passou cinco temporadas completas com Ryan Newman, começando com o vice-campeão em 2014. Os dois homens alcançaram Victory Lane juntos em Phoenix em 2017 e conquistaram um total de 60 primeiros 10 e 19 primeiros cinco.

Lambert coroou seu tempo no RCR com Daniel Hemric em 2019. Ele guiou o piloto novato a dois resultados nos 10 primeiros e um nos cinco primeiros, além de receber as honras de Estreante do ano.

O veterano passou a maior parte de sua carreira na Cup Series com Richard Childress Racing, mas mudou-se para RFK Racing - então Roush Fenway Racing - antes da temporada de 2020 e juntou forças com Chris Buescher em 67 corridas no total. Embora Lambert tenha se reunido com Newman para as cinco corridas finais da temporada de 2021.

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Gragson buscará outro campeonato em 4 corridas

Lambert não voltou a Victory Lane desde a temporada de 2017, mas fará par com um piloto da Xfinity Series que terminou a campanha de 2021 em terceiro na classificação do campeonato, após três vitórias.

A campanha de 2021 de Gragson apresentou alguns acidentes surpreendentes e problemas mecânicos que resultaram em oito DNFs. Ele entrou no ano com duas vitórias na carreira na temporada de 2020, mas não venceu nas 23 primeiras corridas. No entanto, Gragson deu uma virada no final da temporada regular e venceu duas corridas consecutivas para chegar aos playoffs. Ele somou um terceiro em Martinsville que garantiu uma vaga no campeonato quatro.

Gragson entrará no ano com grandes expectativas após o resultado com os melhores pontos de sua carreira na Xfinity Series. Conhecer ou superar sua campanha de 2021 não será uma tarefa simples, mas ele fará parceria com Lambert na busca por esse objetivo.

“Estou muito animado por ter a oportunidade com a JR Motorsports”, disse Lambert em um comunicado. “Tive a sorte de ter muitas oportunidades e experiências realmente boas no esporte, e olhando para a JR Motorsports e o que acho que somos capazes de realizar, parecia um ajuste muito bom. Isso foi empolgante para mim, porque sinto que temos a oportunidade de ser realmente competitivos e disputar o título da NASCAR Xfinity Series. É disso que eu queria fazer parte aqui. ”