O jackpot da sorte do Chelsea:o ressurgimento de Ross Barkley

Sob Maurizio Sarri, Ross Barkley parece ter encontrado seu mojo, e o segredo disso está em se livrar da marca da próxima grande novidade.

Eu entendo perfeitamente por que Antonio Conte passou a maior parte da temporada passada emburrado em Cobham. Ele estava ansioso para aproveitar os sucessos de 2016/17, enquanto o conselho se contentava em descansar sobre os louros e trazer Danny Drinkwater. Não foi o ex-meio-campista do Leicester que sinalizou o começo do fim para o estrategista italiano, Contudo. Foi a assinatura de Mersey Messi, Ross Barkley.

Foi um movimento estranho. Simplesmente não havia lugar para Barkley no 3-4-3 ou 3-5-2 de Conte. A tomada de decisão questionável do internacional inglês e a falta de consciência tática também o tornaram um ajuste estranho. Acontece que, no entanto, que o Liverpudlian é um bom ajuste para o meio-campo de Maurizio Sarri com sua capacidade de avançar a bola e perturbar os adversários com seu talento e fisicalidade. Quando Barkley chegou em janeiro, Conte foi inteligente o suficiente para ver que o Chelsea estava construindo um meio-campo para seu sucessor.

E o meio-campo de Sarri é um dos mais intrigantes da Premier League. Há Jorginho como o regista exótico e o projeto em andamento para transformar N’Golo Kante em um aventureiro número oito. Mas também há o meio-campista esquerdo, geralmente Mateo Kovacic, que recebe a alegre tarefa de se combinar com Eden Hazard. O croata parece ser a primeira escolha no momento, mas os dois gols de Barkley nas duas últimas partidas podem mudar isso.

O inglês foi notícia no início deste mês, dizendo à imprensa que gostaria de ter recebido o treinamento detalhado que agora recebe de Sarri. Os fãs do Everton podem se sentir um pouco ofendidos com esses comentários; se alguém ouvir Nathaniel Chalobah falar sobre a educação futebolística que recebeu em Nápoles enquanto estava emprestado, está claro que os comentários de Barkley foram mais um elogio a Sarri do que uma crítica à equipe técnica dos Toffees. E Barkley não apenas trabalhou em seu entendimento tático. Ele parecia incrivelmente em forma na pré-temporada; tanto faz, seus companheiros começaram a marcar John Cena, o lutador profissional, em suas fotos dele nas redes sociais.

Todo aquele tempo gasto estudando o jogo com Sarri e na academia parece estar valendo a pena, quando ele ganhou uma convocação para a configuração da Inglaterra e começou sua Liga das duas Nações. A maioria das manchetes sobre o time de Gareth Southgate antes das partidas se concentrava no novo, jovens membros como Jadon Sancho e Mason Mount, mas o retorno de Barkley voou amplamente sob o radar. Ele não jogava pelos Três Leões desde 2016, e foram decepcionantes alguns anos para o jovem que uma vez apelidou de novo Paul Gascoigne.

Sua corrida poderosa e talento animaram os fãs quando ele entrou em cena em 2013 como um adolescente, vencendo o Jovem Jogador da Temporada de Everton e sua primeira convocação para a Inglaterra. Como a forma dos Toffees diminuiu nas temporadas seguintes, Contudo, o mesmo aconteceu com as performances de Barkley. Saindo para seu clube de infância, ele sentia o peso da expectativa e freqüentemente era culpado de tentar fazer coisas demais. Jogando pela Inglaterra, como ele havia feito 22 vezes antes, estranhamente se transformou em um feriado devido à pressão do aquário de Merseyside. Sua mudança para o Chelsea em janeiro passado o alivia ainda mais do estresse de ser o jogador principal, e mostrou contra o Southampton antes da pausa internacional.

Barkley começou no lado esquerdo do meio-campo e se envolveu rapidamente, lutando com Pierre-Emile Hojbjerg enquanto o Chelsea tentava abrir uma loja na metade de Southampton. Uma coisa que ele ofereceu e Kovacic não é uma ameaça aérea nas curvas; ele teve sua cabeça em dois próximos movimentos pós-flick-ons no primeiro semestre. O inglês também oferece mais ameaça de golo do que o seu companheiro de equipa croata. Kovacic nunca foi um artilheiro prolífico, marcando apenas 3 desde o início da campanha 2015/16. Barkley, encabeça isso com 19 rebatidas no mesmo período de tempo. Mas falaremos mais sobre seu goleador mais tarde.

A fisicalidade de Barkley estava em exibição no 30º minuto. O Santos tentou jogar a bola pelas costas, e ele rapidamente fechou e envolveu Hojbjerg. Ele saiu com a bola, levantou a cabeça, escolheu a boa corrida de Hazard no meio, e foi 1-0 para o Chelsea.

Foi um golpe devastador para os fãs da casa no St. Mary’s. Poucos minutos antes, Danny Ings perdeu uma chance de ouro após um cruzamento de Ryan Bertrand. A multidão respondeu e encorajou sua equipe a avançar. Depois da meta de Hazard, Manolo Gabbiadini, parecendo mais com Rafi da Liga do que com um jogador de futebol profissional, testei Kepa duas vezes.

Os torcedores do Saints encontraram um alvo conhecido para sua frustração pouco antes do intervalo:o árbitro. Craig Pawson apitou devido a uma falta na metade do Chelsea perto da linha de fundo e misteriosamente posicionou a bola a 10 metros da infração. Bertrand pegou a bola, marchou para a frente para o local correto, e com raiva o bateu no chão. Pawson estava errado e sabia disso, mas ele não podia deixar esse tipo de coisa passar. Ele contratou o capitão de Southampton para sua demonstração de dissidência. Mark Hughes, no estilo típico de Mark Hughes, olhou furioso da linha lateral e começou a elaborar seus comentários pós-jogo culpando o árbitro, os destinos, e fases da lua para sua última derrota. Era óbvio para onde esse jogo estava indo.

Se o resultado não ficou claro antes do intervalo, Barkley garantiu o golo aos 56 minutos com um golo de bola parada bem trabalhado. Ele e Willian marcaram uma cobrança de falta a cerca de 35 metros do gol. Rapidamente ficou óbvio que o brasileiro iria acertar, então Barkley avançou para se instalar próximo à parede. Em vez de parar ali para brigar com os oponentes, tentando criar meio metro para um foguete Willian, ele continuou indo para uma posição de impedimento. Sua jogada ficou clara quando o chute livre foi lançado para o poste mais distante, e Olivier Giroud acrobaticamente voleio para o centro para o ataque (e onside) Barkley para marcar. Foi seu primeiro gol para o Chelsea, e ele comemorou de acordo.

Up 2-0, Os homens de Sarri fizeram o que os homens de Sarri fazem:passar. Barkley passou sua entressafra estudando Sarri’s Napoli e entendeu perfeitamente o que o chefe italiano queria, jogando combinações bacanas de um toque com Jorginho. Enquanto Southampton pressionava para pressioná-los, O número oito do Chelsea mandaria a bola para o espaço para Hazard.

Os Santos ficaram irritados com a capacidade dos Blues de movê-los com seus passes rápidos e acertaram o pequeno belga com uma série de "tackles" tão cínicos que arrancaram risos dos comentaristas. O Southampton terminaria com seis cartões amarelos, o que deve levar a uma reprovação da FA por uma falha no controle de seus jogadores. A frustração deles é compreensível quando você considera que eles estavam perdendo por dois a zero e Gabbiadini foi forçado a atuar como lateral direito. A solução de Hughes foi lançar Shane Long. Eu gosto bastante do Long, mas seu recorde de dois gols em suas últimas 46 partidas na Premier League fala por si. Kepa Arrizabalaga foi forçado a dois, fazendo duas boas defesas de explosões de longo alcance nos últimos 15 minutos, mas foi Alvaro Morata ao final de uma jogada de 31 passes que completaria o placar nos acréscimos.

De uma perspectiva estatística, Southampton teve um número decente de chutes (15) e chutes no alvo (6) no domingo. Com acabamento ligeiramente melhorado de Ings, por exemplo, O Chelsea pode ter perdido pontos. Mas eles não fizeram, e isso fica por conta de Ross Barkley.

E ele fez outro gol quando o Manchester United foi a Stamford Bridge no sábado. Depois de descer um gol, os Red Devils pararam de chutar Hazard para marcar dois gols. Eles pareciam estar voltando para Manchester com todos os três pontos até Barkley, que tinha entrado no lugar de Kovacic aos 69 minutos, marcou o final, final do equalizador. Não foi um final espetacular; como seu gol contra o Southampton, ele simplesmente estava no lugar certo para varrer a bola para casa depois de um bom trabalho de seus companheiros de equipe.

E essa é a chave para seu ressurgimento. Ele não precisa ser o próximo Paul Gascoigne ou um herói local suportando o peso do desempenho de sua equipe. Ele simplesmente precisa estar no lugar certo na hora certa. As últimas semanas mostraram que isso ocorre no Chelsea, sob a tutela de Sarri.