Leon Bailey:Rei do Clube, Enigma da Jamaica

“A bola é minha vida, então eu tenho que vivê-lo. ” - Leon Bailey

Atualmente na encruzilhada sempre tão familiar de escolher sua identidade nacional, Leon Bailey é um prodígio de quem todos querem um pedaço.

Primeiro na fila para a coroa. Com todos os elogios dados a Leon Bailey, de 21 anos, nos últimos dois anos, sem dúvida, o maior é aquele dado pelos torcedores da Alemanha, que o rotularam como o sucessor de Arjen Robben como o melhor lateral-direito da Bundesliga. Tendo em mente que Leon Bailey tinha apenas 12 anos quando Robben ingressou no Bayern de Munique em 2009, e começou seu monopólio da direita, adicionado ao fato de que Bailey aprendeu seu ofício não nas academias da Europa, mas a Jamaica rural, é um status notável atribuído ao jovem ala. Ainda assim, em uma era em que elogios instantâneos e às vezes exagerados são recebidos pelos jogadores de futebol com base em um clipe de 10 segundos no Twitter, parece totalmente justificável, e mais ainda, inteiramente correto, ter a visão de Bailey como seu sucessor. O trono está se movendo.

Bailey nasceu em Kingston, Jamaica, e sua viagem ao futebol europeu foi árdua. Junto com o pai adotivo Craig Butler e seu filho Kyle Butler, o trio viajou pela Europa em 2012 em busca de um clube para assinar. Eventualmente, eles tentaram ficar na Bélgica, mas depois de uma série de problemas de autorização de trabalho, Bailey acabou assinando por um clube na Eslováquia em 2015, AS Trencin. Ainda, que durou pouco, pois Bailey acabou voltando para a Bélgica em agosto de 2015 depois de completar 18 anos, e assinado por KRC Genk, onde estrelas como Kevin De Bruyne e Thibaut Courtois já haviam merecido suas listras.

Em Genk, sua confiança era aparentemente altíssima, dizendo ao treinador Peter Maes na época, “ em 3 anos quero jogar em uma competição maior que a Liga Belga “. Um ala explosivo, A habilidade de Bailey de ultrapassar jogadores com franqueza e velocidade foi maravilhada na Bélgica. Ele ganhou o prêmio de Jogador Jovem do Ano em sua primeira temporada no Genk, e marcou seis gols em 37 partidas. Em sua segunda temporada no clube, ele foi contratado pelo Bayern Leverkusen na janela de transferência de inverno por cerca de 20 milhões de euros, uma taxa enorme para um jovem de 19 anos.

Apesar de não ser um titular imediato para o Leverkusen para o resto da temporada 2016/17, ele se tornou um pilar em sua primeira temporada completa no clube, marcando 10 em suas primeiras 18 apresentações, e se tornando uma sensação na mídia social com clipes de seus objetivos. Embora sua forma tenha diminuído pelo resto da temporada, ele conseguiu 12 gols no total na temporada, um feito muito bom para um jogador tão jovem em uma nova liga.

Ao mesmo tempo, A ascendência notável de Leon Bailey lançou uma luta por sua lealdade nacional, com ele sendo elegível para a Jamaica, Bélgica e surpreendentemente, havia rumores de que ele poderia jogar pela Inglaterra porque seus avós tinham cidadania britânica. Isso resultou em rumores de mídia social sugerindo em maio que ele seria convocado para a equipe de Gareth's Southgate na Copa do Mundo para os Três Leões, antes que fosse revelado que Bailey não era elegível, pois seus avós não nasceram na Inglaterra. O fato de a maioria dos fãs estarem empolgados com a história de Bailey jogando pela Inglaterra mostra como sua reputação floresceu em toda a Europa, e parece inevitável que ele estará na Premier League ou La Liga muito em breve.

No entanto, essa empolgação sentida pelos fãs europeus não é compartilhada mutuamente por muitos fãs em sua Jamaica natal. Bailey jogou pela seleção de Sub-23 da Jamaica em 2015, mas ainda não compareceu para a seleção principal, mostrando uma relutância distinta em usar as cores do Reggae Boyz . Há um cinismo de que Bailey está esperando para tocar por outro país quando se tornar um superastro, mas por sua parte, Bailey sempre citou que a falta de organização dentro da configuração jamaicana tem sido o seu obstáculo.

No dia 9 de outubro de 2018 parecia que o filho de ouro do futebol jamaicano estava definido para finalmente estrear na seleção principal; O Bayern Leverkusen anunciou que foi convocado para a equipe para o próximo jogo contra a pequena ilha caribenha de Bonaire, como parte da campanha lateral da Liga das Nações da CONCACAF. Bailey voou para a Jamaica. Os fãs se alegraram. No entanto, quando a Federação Jamaicana de Futebol (JFF) anunciou sua seleção, O nome de Bailey estava longe de ser visto. Ele tinha voado para a Jamaica nas férias e não por razões de futebol? Nós vamos, acontece que, pode muito bem ter sido um feriado, para uma entrevista ao jornal “The Gleaner” na Jamaica, revelou Bailey mais uma vez não estava feliz com a formação da seleção nacional. “Estou aqui por um motivo:para representar meu país, mas o JFF não manteve seu fim, quando eles estiverem prontos para isso, estou disposto a vestir a camisa da seleção nacional. ”

Esta mensagem enigmática foi elaborada posteriormente na entrevista, quando ele diria; “O desprezo de Kyle pelo JFF é uma grande parte disso. Preciso de jogadores que me entendam ”, referindo-se a seu irmão mais novo, Kyle Butler, que atualmente joga seu clube de futebol em Malta. “Em novembro deste ano, se eles estão dispostos a ir com tudo o que lhes pedimos, Eu estarei pronto para representar meu país ”Bailey diria, uma declaração notável, e um que os fãs não aceitaram bem, parecendo sugerir que a seleção nacional precisa atender às suas demandas para escolher seu irmão, que até agora não foi considerado bom o suficiente pela federação para jogar pela seleção nacional.

Bailey voará de volta para Leverkusen e surpreenderá as defesas do futebol alemão mais uma vez, no entanto, a história com a Jamaica continuará quando a próxima janela internacional começar no próximo mês. A seleção da Jamaica provou ser forte, mas inconsistente, nos últimos anos, eles chegaram à final da Copa Ouro da CONCACAF 2017 depois de derrotar o México nas semifinais, ainda lutou nas eliminatórias da Copa do Mundo de 2018 apenas antes disso. A Jamaica está desesperada para fazer sua primeira participação em uma Copa do Mundo desde 1998 e Bailey é o ponto central de suas esperanças, assim, a ansiedade crescente é compreensível; ele carrega as esperanças de uma nação que já perdeu um superastro nascido em sua ilha (Raheem Sterling) para uma nação europeia.

Se Bailey jogou por uma nação não chamada Jamaica, ele não estaria desbravando terra de forma alguma. À medida que a sociedade se torna cada vez mais conectada por meio da globalização, tornou-se uma ocorrência frequente ver jogadores adotar outro país. Diego Costa, que nasceu no Brasil mas joga pela Espanha, sendo um exemplo, assim como o Jorginho, que também nasceu no Brasil, mas joga pela seleção italiana. Indo mais longe, Podolski, Klose, Deco e Eusebio são outras estrelas internacionais de alto nível que vestiram camisas de países que, embora eles não tenham nascido em, encontrou outro, mais forte, conexões com. Talvez o caso mais semelhante ao de Bailey seja o do ex-jogador do Man United Adnan Januzaj, que teve várias nações supostamente o cortejando em um ponto, da Sérvia à Inglaterra e à Albânia, antes de decidir jogar por seu país de nascimento, Bélgica. O futebol internacional pode ser complexo.

Há claramente uma afinidade com Bailey na Jamaica; Os jogos do Leverkusen são transmitidos na TV para que os fãs possam ver seu filho pródigo, e Bailey sempre reafirmou em entrevistas anteriores seu orgulho de ser jamaicano. No entanto, a saga sobre o status de sua seleção nacional está lentamente diminuindo um pouco seu status na Jamaica. Leon Bailey. Um herói no exterior, ainda personagem complicado em casa.