Mergulho:um caso de família?

É um equívoco comum que crianças e mergulho são incompatíveis, então mergulhadores com famílias jovens muitas vezes se sentem divididos entre querer passar mais tempo com seus filhos e passar o tempo debaixo d'água, tanto nas férias como na vida diária. Mas o mergulho não precisa ser exclusivo para adultos - existem programas de treinamento de mergulho disponíveis para crianças a partir dos 8 anos de idade, e há muitos benefícios em mergulhar em família.

As aulas em sala de aula ganham vida subaquática de forma vívida, permitindo que as crianças entendam conceitos como a cadeia alimentar ou como um ecossistema funciona a partir da experiência em primeira mão. O mergulho também inspira apreciação pelo mundo subaquático, permitindo que as crianças se tornem adultos ambientalmente compassivos. É uma maneira excelente para as famílias se manterem em forma sem colocar muita pressão sobre os corpos dos jovens, e desafia as crianças a experimentar coisas novas e se tornarem mais corajosas, pessoas mais aventureiras. Mais importante, o mergulho oferece uma oportunidade para as famílias criarem memórias que durarão para toda a vida, para se relacionar com experiências compartilhadas, e depender uns dos outros acima da água da mesma forma que dependem debaixo d'água. Aqui, vamos oferecer um guia para todos os mergulhadores que procuram compartilhar sua paixão com sua família, agora ou no futuro.

Cursos para crianças

Várias organizações de treinamento oferecem cursos de mergulho para crianças, dos quais os PADI são talvez os mais populares. Existem dois cursos PADI que permitem aos pais apresentar a seus filhos os fundamentos do mergulho a partir dos 8 anos:o curso PADI Bubblemaker e o curso PADI Seal Team. O primeiro permite que as crianças usem equipamento de mergulho para respirar debaixo d'água, em um ambiente de água confinada, e não mais profundo do que 6 pés (2 m). As crianças são supervisionadas diretamente por um profissional em todos os momentos, e recebem um certificado, uma tatuagem temporária e um brinquedo aquático para tornar a experiência o mais memorável e divertida possível. Crianças com 8 anos ou mais também podem se inscrever no curso PADI Seal Team, que lhes ensina habilidades básicas de mergulho por meio de "AquaMissions", que incluem respirar debaixo d'água, limpeza da máscara e recuperação do regulador. Nesse curso, as crianças podem até escolher entre uma série de AquaMissions especiais, que os apresenta aos conceitos de mergulho em naufrágios, navegação, flutuabilidade, fotografia subaquática e muito mais.

Crianças com 10 anos ou mais podem se inscrever no curso PADI Open Water Diver, o mesmo curso básico oferecido para adultos. Após o término, crianças entre 10 e 14 anos receberão uma certificação Junior Open Water Diver, que traz certas restrições de segurança relacionadas à idade. Crianças de 10 e 11 anos devem mergulhar com um profissional PADI ou um pai / responsável certificado, mesmo após a qualificação, e não pode exceder 40 pés (12 m), enquanto as crianças de 12 a 14 anos devem mergulhar com um adulto certificado. Crianças de 12 a 14 anos também podem concluir versões juniores de outros cursos PADI, incluindo Advanced Open Water, Resgate e Mergulhador Mestre. Quando uma criança completa 15 anos, eles podem atualizar seu cartão de certificação e as restrições relacionadas à idade serão removidas.

Dicas para mergulhar com a família

As crianças estão acostumadas com a sala de aula, geralmente são rápidos em adotar novas habilidades, e muitas vezes estão entre os alunos de mergulho mais atenciosos. Contudo, é importante garantir que o mergulho seja divertido para as crianças, então não os force muito, ou empurre-os antes que estejam prontos. Uma criança pode começar a mergulhar aos 8, mas isso não significa necessariamente que todas as crianças são capazes de mergulhar com segurança nessa idade. Como sabemos, mergulho pode ser desgastante tanto física quanto mentalmente, então cabe aos pais avaliar honestamente o entusiasmo de seus filhos, força, e capacidade de permanecer focado no aprendizado antes de matriculá-lo em um curso de mergulho. Quando sua família estiver pronta para mergulhar, garanta a segurança de seus filhos certificando-se apenas por meio de um centro de treinamento respeitável e totalmente licenciado, de preferência um que tenha experiência no ensino de crianças pequenas.

Se o mergulho é um grande sucesso com seus filhos, você pode considerar a compra de seu próprio equipamento de mergulho. Contudo, as crianças crescem rapidamente, e, portanto, comprar um BCD caro pode ser um desperdício, principalmente quando você pode alugá-los por uma fração do preço. Dito isto, vale a pena comprar um equipamento macio de tamanho infantil, incluindo uma máscara, nadadeiras e roupa de neoprene, pois esses itens exigem um ajuste preciso e podem fazer uma grande diferença no conforto do seu filho na água. Você descobrirá que máscaras de tamanho pequeno, em particular, costumam ser escassas em muitos centros de mergulho.

A escolha de um destino de mergulho adequado para a família é importante, também. Muitos destinos, particularmente no Caribe, especialize-se em acomodar mergulhadores de todas as idades, e pode, portanto, atender às necessidades de mergulho dos seus filhos. Os Kids Sea Camps são realizados em todo o mundo todos os anos, e combinar cursos de mergulho para crianças com uma série de outras atividades para a família. Os destinos para 2015 incluem Grand Cayman, Bonaire, Palau, Yap, Fiji e Honduras, todos os quais são locais de renome mundial para mergulhadores adultos, também. Mesmo que seus filhos não tenham idade suficiente para mergulhar, ou simplesmente não quer, você ainda pode ter o melhor dos dois mundos ao escolher um destino que combina mergulho excelente com muitas oportunidades de passar tempo com a família de qualidade. Flórida, por exemplo, permite que os pais explorem locais de mergulho de classe mundial um dia e passem um tempo na praia, na Disney World ou nos Everglades o próximo.

Em última análise, não há razão para que o mergulho e a família sejam mutuamente exclusivos. É fácil compartilhar sua paixão com quem você mais ama, e no processo, espero que instale neles uma paixão vitalícia própria.