Via Ferrata, nos Alpes austríacos

Podemos ver a parede que eles chamam de ‘O Cavalo’ do conforto do bar da nossa cabana alpina. Ele assomava à distância; uma enorme laje vertical de rocha com cerca de 200 metros de altura, lançando sua longa sombra sobre os verdes prados alpinos abaixo.

“Você vê aquele grande? É isso que estamos subindo ”, disse nosso guia de montanha com uma indiferença alarmante. Com apenas um pouco de experiência com a via ferrata no currículo, estava me sentindo um pouco ansioso por esse objetivo. “Será que realmente vamos conseguir escalar isso?” Eu perguntei. Sua resposta não deu nenhuma garantia:"Não sei, nunca tentei."

Via ferratas, ou klettersteig como as chamam na Áustria, são rotas expostas que são navegadas com cabos fixos, degraus e escadas. Eles estão amplamente associados à Primeira Guerra Mundial, quando soldados dos exércitos oponentes italiano e alemão criaram uma vasta rede deles ao longo das altas montanhas, a fim de garantir pontos de observação. A maioria deles ainda existe, só que agora eles são usados ​​puramente para o prazer - se você pode chamar assim.

Aqui, na faixa de Rofan dos Alpes Brandenberg, na Áustria, os klettersteig são encontrados em todos os lugares. O calcário sólido e texturizado é o ambiente perfeito para isso - bom para a fixação de parafusos confiáveis ​​e para apoios de mão e pés confiáveis. As rotas aqui são surpreendentemente convenientes de acesso também. Nosso traslado do aeroporto de Munique no dia anterior havia levado menos de duas horas, seguido por uma curta viagem no teleférico até o Erfurter Hütte, nosso tradicional alojamento alpino para o fim de semana. Voe para Innsbruck e você estará a apenas uma hora de ônibus do teleférico.

Eu já tinha feito algumas rotas via ferrata antes, mas não deliberadamente. Foi em uma jornada de duas semanas pelas Dolomitas, alguns anos atrás, com amigos. Não esperávamos encontrar esse tipo de rota, mas acabou sendo muitas, e não tivemos opção a não ser enfrentá-las sem nenhum dos equipamentos necessários - em outras palavras, sem nada que nos impedisse de cair. Isso não foi muito divertido.



Desta vez, enquanto eu estava ao pé do que parecia ser uma rota totalmente implausível para um ser humano, o Achensee 5 Peaks, fiquei feliz por ter as obras completas:capacetes, arreios e mosquetões de "rabo de vaca".

Em um daqueles "momentos apenas-não-pense-sobre-isso", prendi meu conjunto via ferrata no cabo que tinha sido aparafusado no calcário e, em seguida, segui-o para cima em direção a uma saliência cerca de cinco metros acima. Para onde foi a partir daí, eu teria que descobrir.

Após 10 minutos de escalada, olhei para baixo para ver o ar abaixo dos meus pés - e muito ar. Eu sou um caminhante, não um alpinista, e nunca estive perto de tão longe do solo antes. Era uma sensação estranha, pendurada ali com uma mão suada segurando o cabo de metal e a outra enganchada desesperadamente em uma rachadura na rocha. 30 minutos depois e a queda abaixo de mim triplicou.

A escalada via ferrata pode ser muito, muito mais fácil do que escalar com corda, mas ainda pode exigir muita força em seus braços e pernas (e também muito foco). Se errar, você ainda pode se machucar fazendo isso. Às vezes, você pode viajar até seis metros ao longo de uma seção de cabo sem ter que soltar e recolocar seus mosquetões em outra seção. Isso significa que há potencial para uma queda de seis metros antes que sua queda livre seja interrompida. A probabilidade então é que você bata na rocha muito dura ou em outra pessoa.

Havia escadas e degraus, mas a maior parte da escalada envolvia nos puxar pelo cabo, colocando os pés em qualquer fenda ou reentrância que pudéssemos encontrar. Uma seção era uma travessia horizontal através de uma parede, talvez 100 metros de altura. Varetas foram perfuradas na rocha e tivemos que pular entre elas para contornar a face da rocha.

Depois de cerca de uma hora de escalada, talvez mais, estávamos todos no topo muito estreito de um pico com apenas alguns metros de largura. Todos os Alpes de Brandenberg e outros se espalhavam diante de nós, uma selva de calcário denteado.

Essa é a beleza das via ferratas. Alguns escaladores acharão que isso é trapaça, mas permite que aqueles sem habilidades técnicas, como eu, acessem lugares que normalmente estariam fora dos limites. E usando sua própria força e um pouco de precisão para acessar algo que parecia tão inacessível - é uma sensação incrível; exposição completa, foco intenso e sua adrenalina em alta.

Apesar de estar severamente despreparado quando tentei escalar pela primeira vez via ferrata alguns anos antes, ainda me divertia muito com tudo isso. E desta vez, nesta viagem aos Alpes austríacos, percebi que na verdade é ainda melhor quando você tem equipamento para evitar que você caia para uma morte certa.