Best In Show (room):Runhappy "Mattress Mack’s" e Chester The Affenpinscher

Chester - Cortesia de Rhonda Cassidy

Você não pode dizer que o Gallery Racing foi para os cachorros. Não com um cavalo vencedor da Breeders ’Cup, o campeão do Eclipse Runhappy, e uma presença que redefiniu o patrocínio das corridas e o apoio ao esporte.

Ir para o status de líder é mais parecido com o que está acontecendo. Um cachorrinho de propriedade do fundador da Galeria Jim “Mattress Mack” McIngvale, filha de Laura McIngvale Brown, de Austin, Texas, estava entre os sete melhores cachorros julgados os vencedores de seus grupos em novembro no National Dog Show na Filadélfia.

Enquanto Chester exibia seu material na competição Best in Show do Dia de Ação de Graças, transmitida pela NBC, os comentaristas fizeram várias referências à família McIngvale de Houston.

Infelizmente, Chester - seu nome formal é Tamarin Tattoo - não ganhou o prêmio de Melhor da Exposição. Mas sempre há outro ano, outra rodada, e Chester de 3 anos ainda pode ganhar o Melhor da Exposição em um dos grandes. A família McIngvale certamente espera que sim, depois de perceber com Runhappy que o sucesso é possível se você trabalhar bastante e esperar.

O objetivo de McIngvale sempre foi vencer o Kentucky Derby. O objetivo de Laura McIngvale é ganhar o Westminster Kennel Club Dog Show como o melhor da exposição. Ganhar o Melhor da Exposição em Westminster seria seu Kentucky Derby; vencer uma divisão do grupo a caminho de Best in Show naquele evento seria como ganhar um prestigioso Grau 1 em corridas de cavalos.

“Coloquei meus pais nas corridas”, disse Laura. Seus pais, por sua vez, compraram Chester por $ 15.000 como um presente de Natal em 2019, para levá-la ao nível de exposições de cães em que ela aspirava a competir. O empreendimento foi um pouco diferente das experiências de corrida de cavalos da família McIngvale, mas não menos competitivo, a família logo descobriu.

“Acho que ele acha que sou louca”, disse Laura sobre a opinião de seu pai sobre programas caninos, “mas acho que depois de assistir ao National Dog Show na TV ele entendeu a coceira para isso. ”

Chester é um Affenpinscher, uma raça frequentemente descrita como “cachorrinhos de macaco” porque esses cachorros têm um pouco de cara de macaco. Eles são menores do que um terrier Jack Russell. Mas não menos poderoso. Em eventos de cães, eles competem no grupo de cães de brinquedo.

Com Chester vencendo o grupo de cachorros de brinquedo no National Dog Show, Laura sente que a paciência valerá a pena para chegar a Westminster. Afinal, demorou cerca de 20 anos para que seus pais Gallery Racing vencessem a Breeders ’Cup Sprint em 2015 com Runhappy. Esperar quase um quarto de século por algo grande para o Gallery Stable ensinou a toda a família que vencer em uma arena competitiva não é fácil ou rápido.

Vencer não foi fácil por muitos anos para McIngvale. Ele chegou às corridas como um novato que não conseguia entender como o esporte funcionava. Ele gastou milhões de dólares em investidas iniciais nas vendas de um ano e pensou que o dinheiro gasto traria resultados imediatos. Ele estava tão errado, como duas décadas tentando ganhar um grande torneio o ensinaram.

Subjacente à resistência de McIngvale estava o amor que ele desenvolvera pelas corridas, um gosto que nasceu de inúmeras noites assistindo a um documentário sobre o Secretariado quando a filha Laura era jovem. Eles assistiram juntos, quando as fitas VHS eram o meio. “Nós gastamos a fita até o nada”, disse Laura.

Com o Runhappy, o Gallery Racing começou a perceber o retorno que buscava. Runhappy competiu nas maiores ligas do automobilismo; Nesse ínterim, McIngvale começou a retribuir ao esporte. Ele tinha uma longa história de patrocínio, após apoiar participações no Turfway Park sob o nome de Gallery.

A galeria patrocinou o Metropolitan Handicap. A Gallery também patrocinou o Runhappy Travers Stakes. A galeria patrocinou uma corrida inteira em Kentucky Downs. A Gallery ofereceu um bônus de $ 100.000 para o proprietário de qualquer prole Runhappy que pudesse ganhar uma corrida inaugural irrestrita nas competições de verão em Del Mar, Saratoga e Kentucky Downs.

“Ele realmente quer promover o esporte (corrida)”, disse Laura sobre seu pai. Em um empreendimento de marketing para promover o Runhappy, McIngvale teve a ideia de patrocinar os salões dos vencedores em Del Mar e Kentucky Downs. McIngvale forneceu os móveis de suas lojas em Houston; as conexões de cavalos vencedores poderiam relaxar após suas corridas nesses salões, onde o nome de Runhappy era grande.

“As pessoas adoraram isso”, disse McIngvale a Bill Finley, escrevendo no Thoroughbred Daily News. “Quando eles ganharam, eles sentaram neste belo sofá Runhappy e sentaram nos banquinhos do bar Runhappy e tudo foi rotulado como‘ Runhappy ’. Isso o tornou especial para os proprietários. Quer tenham vencido uma corrida de reivindicação inaugural ou uma corrida de apostas, eles têm que ir para o salão Runhappy e comemorar sua vitória. Eles começaram a pensar em Runhappy quando ainda estavam eufóricos pela vitória. ”

Com sua história de promoção de corridas, é uma aposta sólida que McIngvale se voltará para o patrocínio de exposições de cães se Chester continuar vencendo. É o jeito do Gallery Racing. As pessoas do mundo das exposições de cães podem esperar ouvir mais da Gallery Racing e da família McIngvale de Houston.