Histórias de garanhões:Silver Charm

Silver Charm e Wes Lanter (foto cortesia de Wes Lanter).

Passaram-se 20 anos desde que Robert e Beverly Lewis 'Silver Charm entraram nos livros de recordes de corridas de cavalos e nos corações de incontáveis ​​fãs de corridas de cavalos com a vitória de cabeça no Kentucky Derby de 1997 em Churchill Downs. O filho de Silver Buck, criado na Flórida, carregou o jóquei Gary Stevens do Hall da Fama naquele dia, proporcionando ao veterano reinsman sua terceira vitória no Derby, junto com suas vitórias a bordo de Winning Colors (1988) e Thunder Gulch (1994).

O 123 ^rd Kentucky Derby também representou a vitória inicial para os Lewises, assim como o treinador do Hall of Fame Bob Baffert, que desde então estreitou a cintura de mais três vencedores de Os Maiores Dois Minutos do Esporte - Real Quiet (1998), War Emblem (2002) e American Pharoah (2015), o último dos quais se tornou o primeiro vencedor da Tríplice Coroa em 37 anos.

Após uma carreira impressionante que o viu colecionar vitórias em estados de costa a costa, bem como no deserto do Oriente Médio, Silver Charm foi aposentado no início de junho de 1999 e enviado para a Three Chimneys Farm perto de Midway, Kentucky, para serviço de garanhão. Ele residiu em Three Chimneys até ser vendido em 2004. Após 13 anos no Japão, Silver Charm voltou para casa nos EUA no final de 2014 e atualmente é um feliz aposentado na Old Friends Farm perto de Georgetown, Kentucky.

O conhecido cavaleiro Wes Lanter estava no comando da divisão de garanhões na Fazenda Three Chimneys, perto de Midway, Kentucky, quando Silver Charm chegou e passou os próximos meses aclimatando o big gray para a vida de reprodutor no popular viveiro de Kentucky. Embora a dupla tenha passado apenas alguns meses juntos, Lanter foi responsável por manter a programação diária do novo garanhão em seus primeiros meses de aposentadoria.

Silver Charm (foto cortesia de Wes Lanter).

Talismã de prata
Sexo:Cavalo
Cor:Cinza
Potrus:22 de fevereiro de 1994
Propriedade de:Robert e Beverly Lewis
Criado por:Mary Lou Wootton (Flórida)
Treinado por:Bob Baffert
Montado por:Gary Stevens

Registro de carreira:24-12-7-2, $ 6.944.396

• Vencedor do prêmio Eclipse, potro de 3 anos, 1997
• United States Racing Hall of Fame, classe de 2007

Vitórias notáveis:1997 Kentucky Derby, 1997 Preakness Stakes, 1998 Dubai World Cup, 1996 Del Mar Futurity, 1998 Clark Handicap, 1998 Goodwood Stakes.

Uma boa surpresa

“Lembro que aconteceu muito rápido”, Lanter relembrou o dia em que lhe disseram que o Silver Charm chegaria em Three Chimneys. “Tudo começou com uma ligação do [gerente geral de Three Chimneys] Dan Rosenberg, que disse:'Bem, é melhor você se ocupar e preparar as coisas, Silver Charm chega amanhã'. Lembro-me de Bob e Beverly Lewis visitando as instalações e eu sabia que nós estavam tentando conseguir Silver Charm, então não fiquei tão surpreso. Na verdade, eu me lembro de alguém dizendo que estávamos tentando fazer com que Silver Charm e Charismatic [ambos vencedores de dois clássicos de propriedade de Lewis] dividissem um dos estábulos de garanhões de dois cavalos em Three Chimneys, mas, no final, Silver Charm veio até nós e Lane's End teve sucesso em se tornar carismático.

“Havia uma baia vazia [no celeiro do garanhão principal] e naquele dia deitamos com ela e nos preparamos para que ele chegasse; sua barraca ficava do mesmo lado que a de Seattle Slew. ”

As fazendas de garanhões estão acostumadas a receber muitos visitantes, especialmente quando um dos maiores nomes se aposenta, mas Lanter ficou surpreso com o grande volume de pessoas que compareceram para cumprimentar Silver Charm aquela segunda-feira aleatória, que foi durante as agora extintas vendas de Yearling de julho no Bluegrass. Além dos Lewises e alguns de seus familiares, quase todos os funcionários de Three Chimneys compareceram a ver Silver Charm, bem como multidões de escritores e equipes de televisão. A multidão ficou por várias horas, apreciando o garanhão muito bem comportado, que foi apresentado naquele dia por Lanter e o noivo de Seattle Slew, Tom Wade.

“Um bom e grande grupo de pessoas apareceu”, disse Lanter. “Era uma multidão tão grande como eu já tinha visto lá em qualquer momento, se não maior. Ele era uma verdadeira estrela e se você não entendeu antes daquele dia, certamente entendeu depois. E continuou por semanas. Ele sempre recebia muitos visitantes quando eu estava em Three Chimneys. ”

Não demorou muito para que Silver Charm fosse lançado em sua nova rotina em Three Chimneys, uma vez que a multidão foi embora naquele primeiro dia e a vida na fazenda voltou ao normal.

“Ele ainda estava em excelente forma física para corrida”, explicou Lanter. “E um dia depois de ele chegar, ele estava montado. Nós realmente o aclimatamos rápido. A pista era um pequeno negócio de quatrocentos metros em torno do grande paddock de Slew e um dia depois de sua chegada, Kevin Caskey, que era o piloto, estava lá galopando e Silver Charm estava dando a ele tudo que ele podia aguentar. Ele acabou se acalmando, mas naqueles primeiros dias eu sei que ele fez Kevin trabalhar para isso. ”

Todos Amam um Desfile

Silver Charm curtindo a vida (foto cortesia de Wes Lanter).

Em outubro de 1999, Three Chimneys enviou Silver Charm a Keeneland para desfilar na pista sob a sela. Era o Dia das Estacas de Solteirona das Três Chaminés e, mais uma vez, multidões apareceram para ver a garota de 5 anos de idade, que era na época o terceiro puro-sangue norte-americano mais rico de todos os tempos, pisar em uma pista de corrida pela última vez. No entanto, nem tudo naquele dia foi fácil para Lanter e Silver Charm.

“Levamos Silver Charm para Keeneland para desfilar”, disse Lanter, “e muitos não conhecem essa história, mas pode ter sido o último dia da vida do cavalo.

“Naquele dia eu estava seguindo o [trailer] de seis cavalos e há um lugar na estrada que fica em declive onde há apenas duas pistas. Um carro passou por mim primeiro e depois o trailer carregando Silver Charm e depois que ele passou por mim e quando ele disparou para a outra pista para passar, outro carro estava vindo e eu juro por Deus que ele mal conseguiu passar na frente de o trailer carregando Silver Charm no tempo. Eu juro que foi quase o último dia de Silver Charm. "

Depois de toda a empolgação durante o transporte, Lanter ficou feliz em dormir Silver Charm no celeiro designado, que estava cheio de cavalos de estaca, e esperar ser chamado para o desfile.

“Correr é um esporte engraçado e interessante”, observa Lanter. “Tem que ser o único esporte onde você pode ir às fazendas, ou ao Kentucky Horse Park, ou à pista e ver os atletas e estar com eles, antes e depois de suas carreiras. Quero dizer, você não pode ir à casa de Michael Jordan e alimentá-lo com hortelã. Os fãs de corridas de cavalos são únicos. Quando eles pegam um e ele pega, eles são fãs para sempre e irão a qualquer lugar para vê-los.

“Sempre fico impressionado com os comentários nas notícias sobre quando um querido cavalo passa. Os fãs prestam homenagem e elogiam os cavalos que amam como se trabalhassem com eles todos os dias e os conhecessem bem, quando muitos provavelmente nunca os tinham visto exceto em suas televisões. É realmente notável e uma prova para os fãs de corrida. E esse tipo de devoção nunca foi tão evidente como em Keeneland naquele dia com Silver Charm. ”

No horário designado, Lanter conduziu Silver Charm até o paddock e, depois de ser selado, deu ao cavaleiro uma perna para cima.

“Ele estava selado em sua toalha de sela especial com seu nome e tudo mais”, relembrou Lanter. “E na minha vida eu só coloquei uma pessoa em cima de um cavalo de corrida na pista e foi naquele dia; ainda é especial para mim dizer que foi para Silver Charm.

“Ele desfilou pela pista em toda a extensão da arquibancada e os fãs adoraram. Os Lewis estavam lá e estavam muito felizes e orgulhosos. E então o pônei veio e o pegou e o levou para fora da pista e foi isso. Sua vida na pista de corrida estava oficialmente acabada. ”

Fora da vista, nunca fora da mente

No início de 2000, Lanter aceitou o cargo de gerente de garanhões na Fazenda Overbrook e relutantemente disse adeus aos meninos que ele passou a amar em Three Chimneys. Embora ele não tenha visitado Três Chimneys muito depois, ele continuou a seguir a carreira dos garanhões, como alguém que cuidava deles e também como um fã de corridas. Descobrir que Silver Charm estava sendo enviado ao Japão foi uma decepção para Lanter, apenas ligeiramente melhorada pela notícia de que o garanhão cinza algum dia retornaria.

“Fiquei surpreso ao saber que ele estava indo para o Japão”, lembra Lanter. “Eu vi que eles fizeram arranjos para trazê-lo de volta se as coisas não estivessem funcionando, então isso foi bom. Eu só pensei sobre seus fãs aqui e o quanto eles sentiriam falta dele. É parte importante do trabalho ver os cavalos irem e virem, mas pensei em seus fãs quando ele saiu e como eles devem ter se sentido. Então, quando, anos depois, soube que ele voltaria e voltaria para casa, fiquei mais do que satisfeito.

“Não fui a [velhos amigos] para vê-lo ainda, mas irei. Disseram-me que ele é pelo menos tão popular como quando estava aposentado. Tive a sorte de estar lá naquela época e, embora não tenha sido muito tempo juntos, ele realmente representa algumas memórias felizes para mim. ”

Lexington, Kentucky, o nativo Wes Lanter passou a maior parte de sua vida cercado por alguns dos melhores puros-sangues da última geração. O veterano cavaleiro serviu como tratador de garanhões e / ou gerente de garanhões nas fazendas de criação mais populares e bem-sucedidas no Bluegrass, incluindo a Spendthrift Farm, Three Chimneys e Overbrook Farm, além de um par de passagens separadas no Kentucky Horse Park. Ao longo de sua carreira de quase 30 anos ou mais, o homem de 52 anos trabalhou com três vencedores da Tríplice Coroa, tanto puro-sangue quanto Standardbred, cinco vencedores adicionais do Kentucky Derby e vários campeões e Hall of Fame.

Uma enciclopédia ambulante da maioria das coisas de corridas de puro-sangue, Lanter está compartilhando suas histórias favoritas sobre os cavalos cujas vidas ele considera ter o privilégio de ter feito parte durante toda a sua carreira. Desde que deixou sua posição como Supervisor de Seção Equina no Salão dos Campeões do Kentucky Horse Park em 2015, Lanter tem trabalhado na compilação de histórias sobre seus cavalos e decidindo de onde virá seu próximo capítulo de vida. Lanter também é o orgulhoso pai de Noah, de 20 anos, um notável lançador de beisebol e defensor externo do Ridgewater College em Willmar, Minnesota.