Hali Williams, de dezesseis anos, lançando sua própria sombra

Por:Jolee Jordan

Hali Williams mal tinha atingido os dois dígitos no calendário quando ela descobriu tudo.

Com quase dez anos na época, a filha do oito vezes campeão mundial da Pro Rodeo Cowboys Association (PRCA), Header Speed ​​Williams, estava competindo em um torneio de softball de vários dias. Depois de três dias no vento gélido, competindo o dia todo até tarde da noite, ela e seus companheiros receberam o prêmio pela vitória - um pequeno troféu.

Williams havia recentemente vindo de um evento de roping por equipe onde ganhou $ 2.500.

“Eu perguntei ao meu pai, 'essa coisa vai me comprar um hambúrguer?” disse Williams, que agora tem 16 anos. “Eu estava trabalhando muito com o softball, gastando muito tempo.”

O mais velho Williams observou que o softball pode fornecer uma maneira de pagar a faculdade por meio de bolsas de estudo, mas o jovem inteligente viu isso de outra maneira.

“Eu disse,‘ eles não dão bolsas de estudo para rodeios também? ’”

Williams logo deixou seus companheiros saberem que ela estava dando um tempo no esporte e ela nunca mais voltou. Ela havia tentado ginástica antes do softball, ganhando uma vaga na equipe olímpica júnior, mas o laço estava em seu sangue. Tanto sua mãe, Jennifer, quanto seu pai se beijaram e foi assim que eles se conheceram; Hali nasceu no dia em que seu pai ganhou sua sétima fivela de ouro no laço da equipe.

Agora, Williams e suas irmãs roping estão posicionadas para ganhar mais do que nunca no Campeonato Mundial Feminino de Rodeio (WRWC), organizado pela World Champions Rodeo Alliance (WCRA) e Professional Bull Riders (PBR). O evento vai pagar $ 750.000 para mulheres competindo em team roping, breakaway roping e barrel racing, incluindo $ 60.000 para o vencedor de cada disciplina.

Isso vai comprar muitos hambúrgueres.

“É uma oportunidade incrível”, disse Williams. Quando o evento começar de 8 a 15 de novembro em Fort Worth, no Will Rogers Memorial Center, ela estará arrumando sua corda de segurança, competindo em um esporte que levou algum tempo para o ávido estrangulador se aquecer.

“Enquanto eu crescia, meu pai tentou me fazer praticar cordas separatistas, mas eu estava inflexível de que só queria cordas em equipe. Eu queria ser igual ao meu pai ”, ela riu. “Quando eu entrei no rodeio da escola secundária, ele me disse que eu precisava me separar de tudo ao redor.”

Finalmente cedendo, Williams deu uma chance e depois de apenas alguns dias, ela foi fisgada. E com a explosão de cordas separáveis ​​e seu crescimento para o rodeio profissional, ela tem um novo objetivo de ganhar a vida com suas cordas.

“Breakaway está se tornando mais popular agora. Estou animada para quando eu completar 18 anos ”, disse ela. Para competir em cordas separatistas da Women's Pro Rodeo Association (WPRA) em rodeios da PRCA, a competidora deve ter 18 anos de idade.

Felizmente, as restrições de idade são muito mais baixas com apenas 13 anos para os eventos WCRA, incluindo o Campeonato Mundial Feminino de Rodeio. Williams está aproveitando ao máximo as ideias inovadoras da WCRA para a competição, incluindo sua Divisão Challenger, um sistema de classificação desenvolvido pela WCRA para permitir que os competidores competam contra outros de nível de habilidade semelhante, nivelando o campo de jogo para todos.

Os competidores são considerados desafiadores com base em seus ganhos nas últimas três temporadas. Eles se beneficiam em eventos como o WRWC, competindo contra outros Desafiantes em seus próprios pools separados durante as rodadas preliminares.

Alguns eventos de qualificação da Divisão Challenger também ofereceram posições Fast Track no WRWC. Os competidores do pool Fast Track podem ganhar um avanço direto para o Evento Principal, a última etapa antes das Rodadas do Campeonato. Essas rodadas apresentarão os 6 primeiros colocados do Evento Principal e serão realizadas em conjunto com as Finais Mundiais da PBR no AT&T Stadium em Arlington, Texas.

Williams conquistou uma posição Fast Track com uma vitória no evento WCRA Rodeo Challenger da WCRA em Oklahoma’s Richest Roping’s Boot Barn, realizado em Guthrie em meados de outubro.

“Eu estava planejando ir ao Rope for the Roses e vi que o Oklahoma’s Richest era apenas alguns dias antes disso”, disse Williams, “então planejei subir cedo para isso.”

Os oficiais da WCRA a incentivaram a entrar no evento Challenger antes do laço de separação aberto em Guthrie. “Tive de largar meu cavalo bom, então pensei que seria uma chance de sentir meu segundo cavalo de corda antes da abertura.”

“Eu realmente não tinha ideia de quão grande era o negócio”, admitiu Williams. "Eu estava pensando em fazer algumas corridas de aquecimento no meu cavalo."

Correndo contra 41 mulheres, Williams ficou em segundo e quarto lugar nas rodadas iniciais antes de vencer o short go para garantir a vitória na média. Junto com um cheque de pagamento no valor de $ 1.705, ela recebeu a qualificação Fast Track para Fort Worth e terá sua entrada e taxas de estande pagas para o grande evento.

Com a vitória, Williams agora tem três chances de ganhar $ 60.000 no WRWC. Ela também conquistou uma posição na Tabela de Líderes da WCRA e entrou nas Rodadas Qualificatórias do Open to the World.

“Espero não ter que usar todos eles”, ela brincou. Competir no AT&T Stadium seria um sonho para o jovem estrangulador. “Eu fui com meu pai para o primeiro The American Rodeo lá quando ele foi convidado para competir. Só me lembro de estar sentado nas arquibancadas e a atmosfera era incrível. A chance de competir lá seria incrível. ”

Embora o WRWC ofereça um bônus de $ 20.000 para a All Around Cowgirl, Williams se concentrará na separação apenas em 2020. Nos rodeios do ensino médio, ela atualmente compete em cordas separatistas, corrida de barris e dobra de postes; seu principal parceiro de corda decidiu não ir aos rodeios da escola este ano.

“Tudo depende da configuração - eu chamo de minha preferência pessoal do dia”, ela brincou quando questionada se o laço de separação ou de equipe era seu favorito. “Breakaway é um esporte novo para mim, eu estava acostumado a ir para o USTRC e as equipes da World Series, então isso é apenas novo, e eu não conheço muitas pessoas do lado do breakaway ainda.”

“O que eu gosto na separação, porém, é que se eu faço o bem ou não depende de mim”, acrescentou ela. "Depende de mim e do meu cavalo fazer o trabalho."

A ética de trabalho nunca seria um problema para o aluno do segundo ano educado em casa. Seu pai dá aulas de cordas em casa e na família todos os dias.

“Meu pai se aposentou do rodeio em 2010 e se tornou uma espécie de pai que fica em casa a partir de então”, disse ela. “Ele começou o speedroping.com para que pudesse ensinar on-line e começou a estudar aqui em nossa casa para poder estar conosco.”

“Ele é um elemento importante para nós e era bom que ele nem sempre estivesse na estrada.”

Williams também tem a vantagem de ter um dos melhores do mundo como seu professor e treinador.

“Ele não dá muitas palestras estimulantes e realmente não mostra muita emoção se eu faço o bem ou o mal”, disse ela, observando que ele costuma esperar até que a família esteja no caminhão indo para casa para falar sobre a competição. “Ele nos ensinou a olhar para cada corrida, boa ou ruim, como uma oportunidade de aprendizado.”

Um conselho que ressoou em Williams foi confiar em seu plano.

“Ele sempre diz, quando você faz um plano, vá em frente e confie nele. Conheça o seu começo e sua panturrilha e não duvide, porque as coisas não vão bem quando você o faz. "

Com o crescimento do roping separatista nos últimos anos, Williams espera poder ganhar a vida com sua corda, indo a rodeios profissionais e também trabalhando em eventos de roping em grandes equipes. Claro, ela continuará a competir na WCRA. “Definitivamente, quero aprender mais sobre os eventos WCRA e tentarei ir a mais deles no futuro.”

Como plano de apoio, ela espera frequentar a escola de enfermagem e trabalhar em pediatria ou unidades de terapia intensiva neonatal.

Nesse ínterim, ela está focada em ganhar um dos primeiros títulos do Campeonato Mundial Feminino de Rodeio, correndo todos os dias para se preparar para a vitória. Sua determinação e dedicação ao esporte se resumem bem a uma declaração. Quando questionada sobre o que ela faz para se divertir, a adolescente teve uma resposta rápida.

"Corda. Ou, se não estamos amarrando, indo a algum lugar para amarrar. "

O Campeonato Mundial Feminino de Rodeio será realizado em Fort Worth, no Will Rogers Memorial Center, de 8 a 12 de novembro, com as rodadas de qualificação, os 24 melhores do evento principal e os 12 melhores antes de se mudar para o AT&T Center em Arlington para as 6 rodadas do campeonato do evento principal. As inscrições tardias do WCRA Leaderboard Pool abrem em 2 de novembro e fecham em 6 de novembro às 17:00. Todos os horários são centrais.