Chenesssa McGraw:Você começará desconhecido e terminará inesquecível.

Por:Jolee Jordan

Quando você abre a página de Chenessa McGraw no Facebook, essa é a mensagem que você vai ler, uma frase que ela chama de sua favorita. Depois de terminar em segundo na tabela de classificação do Campeonato Mundial Feminino de Rodeio (WRWC) em corridas de barril, McGraw está a caminho de se tornar uma personificação viva dessa afirmação.

Apresentado pela World Champion’s Rodeo Alliance (WCRA) e Professional Bull Riders (PBR), o WRWC inaugural é um evento inovador, único rodeio feminino programado para pagar $ 750.000 para mulheres competindo em corridas de barril, team roping e breakaway roping. Os vencedores levarão para casa alguns dos maiores cheques já dados a mulheres em rodeios - $ 60.000 para cada disciplina, incluindo dinheiro igual para cabeçalhos e calcanhares no laço da equipe.

Com tanto dinheiro em jogo, a corrida para terminar no topo das tabelas de classificação da WCRA foi acirrada e repleta de alguns dos maiores nomes do rodeio - Campeões Mundiais, eliminatórias para o Wrangler National Finals Rodeo (WNFR), vencedores anteriores dos maiores eventos do o calendário de rodeio.

McGraw não se intimidou com o nível de competição. Na verdade, o adolescente de Montana mergulhou de cabeça nisso.

Com apenas dezesseis anos, McGraw começou o esporte desde cedo, montando sua mãe, Cheressa Parke cortando cavalos no início.

“Quando eu tinha três anos, uma vizinha nossa levou a filha e eu a uma gincana, um evento do tipo jogo”, disse McGraw. Ela imediatamente se apaixonou pelos eventos de velocidade, eventualmente mudando para apenas corridas de tambor. “Minha mãe era uma cortadora, mas desistiu quando eu era jovem e eu montei com ela cavalos de corte até os 12 anos.”

“Os cortadores me criaram.”

Dizendo que se apaixonou por corridas de barris, McGraw se contentou com os cavalos criados em vacas aos quais tinha acesso antes de encontrar seu cavalo especial, o Garoto da Cidade.

Registrado como The Flit to Kill For com a American Quarter Horse Association (AQHA), City Boy não era um cavalo de barril acabado quando caiu nas mãos de McGraw, mas era o que sua família podia pagar.

“Não tínhamos conta no banco para comprar um cavalo que já era experiente”, disse ela. Então, na idade avançada de 12, McGraw assumiu a tarefa de ensinar o cavalo verde a puxar para arenas diferentes e tentar torná-lo consistente e sólido.

“Foi horrível”, admitiu McGraw. “Por três anos, houve muitas lutas.”

McGraw se lembra dos dias em que o cavalo obstinado corria para a arena e jogava a cabeça para cima, subindo pela cerca e ignorando completamente os barris que deveria girar. O Garoto da Cidade passou por muitas adversidades, ele sofreu um acidente de trailer e também lutou contra úlceras.

Corrigir esses problemas e encontrar a maneira certa de apertar os botões do cavalo ajudou a colocar a dupla no caminho do sucesso.

“Finalmente nos unimos e resolvemos nossas diferenças”, disse McGraw. Ela disse que teve muita ajuda da comunidade local de corrida de barris, mas citou a ajuda de um dos maiores nomes do esporte por ajudá-la a virar a esquina com City Boy.

“A senhora que mudou tudo para nós, quando eu estava pronto para desistir deste cavalo, foi Charmayne James,” disse McGraw. James detém o recorde de Campeonatos Mundiais em corridas de barril na Women’s Pro Rodeo Association (WPRA), com 11 títulos. Ela agora é uma clínica de renome. “Eu andei com ela em uma de suas clínicas e ela me ajudou a mudar meu estilo.”

Acostumado a vacinar cavalos que geralmente exigiam uma cavalgada muito agressiva do jóquei para obter toda a velocidade necessária para vencer, McGraw não fez o ajuste para a linhagem de corrida de City Boy e o estilo de corrida livre.

Com uma mudança em sua abordagem, as coisas começaram a se encaixar para McGraw. Em maio de 2020, a dupla quase estabeleceu um recorde na arena em uma corrida. Algumas semanas depois, eles competiram em Salina, Utah, vencendo duas rodadas de uma competição difícil. No fim de semana seguinte, ela estava entre os 10 primeiros na corrida Xtreme Millions, correndo pescoço a pescoço com as qualificatórias Wrangler NFR Wenda Johnson e Jessie Telford, entre outros. Ela também conquistou o campeonato pela Montana Barrel Horse Association.

Abandonando a competição de rodeio juvenil, McGraw se interessou pela WCRA e seus principais eventos. Originalmente mirando nos Jogos de Cowboy dos Dias de '47 em Salt Lake, que foi forçado a cancelar em meio às restrições do COVID-19, McGraw então ganhou uma posição no Stampede no E em Guthrie, Oklahoma, em agosto.

“Decidimos não ir para Guthrie, já que o City Boy não lida bem com o calor, então recomeçamos”, disse McGraw. O novo objetivo era o Campeonato Mundial Feminino de Rodeio.

“Chegamos aos quatro primeiros, então simplesmente corremos para isso”, observou McGraw. McGraw ajuda sua mãe a administrar o 5C Event Center em Corvalis, Montana, mas perseguir seu objetivo exigiu muitas viagens longas, incluindo Utah e Las Vegas, Nevada.

O Garoto da Cidade fez sua parte.

“Fizemos todas as corridas que podíamos e ele apareceu todas as vezes para trabalhar.”

Mantendo a posição de número um por várias semanas, McGraw foi rebatido para segundo no final de semana final do segmento. “Simplesmente não deu certo no último fim de semana.”

“É incrível ser o segundo”, disse McGraw. “Minha cidade natal está muito animada.”

McGraw ganhou 1.625,5 pontos por meio de eventos que ela nomeou usando o Virtual Rodeo Qualifier (VRQ) da WCRA. Ela terminou a apenas 43 pontos atrás de Hallie Hanssen, uma treinadora de cavalos e competidora com mais de US $ 1 milhão em ganhos, e venceu as super estrelas do esporte como a duas vezes campeã mundial Brittany Pozzi Tonozzi, que entra no 2020 Wrangler National Finals Rodeo ( WNFR), seu 14º lugar, ficou em primeiro lugar na classificação mundial da Women's Pro Rodeo Association (WPRA) e Maggie Poloncic, a medalha de prata no Days of '47 de 2019.

Terminar no topo da tabela de classificação é um grande negócio - os 4 primeiros avançam diretamente para o Evento Principal no WRWC, realizado em Fort Worth no Will Rogers Memorial Center 12 de novembro. McGraw consegue contornar as numerosas rodadas de qualificação através das quais seus outros competidores irão tem que batalhar para chegar às finais, que serão realizadas em conjunto com as finais mundiais da PBR no AT&T Stadium em Arlington, Texas, de 13 a 15 de novembro.

“Nunca estive em nenhuma das duas áreas, mas ouvi muitas coisas boas”, disse McGraw. “City Boy gosta de se animar com música alta. . . Eu também adoro. Eu não aguento quando está tão quieto. É aborrecido."

Não há chance de uma casa tranquila, já que os concorrentes a arriscam para ganhar muito e fazer história. McGraw está pronta e tem apenas grandes coisas a dizer sobre seu parceiro eqüino agora.

“Ele realmente é um menino doce e já se superou muito. Ele tem algumas rodas e gosta de correr ”, disse ela. "Ele é isso. Ele é uma estrela do rock para mim. ”

Quanto a ser a desconhecida em um campo de corredores de barril, McGraw volta ao seu ditado favorito e a um momento neste verão que a fez sorrir.

“Depois da minha corrida em Salina, quando eu estava saindo da arena, o locutor disse,‘ lembre-se desse nome, você o ouvirá mais! ’”