Câmera superior para aventura no inverno e na chuva

A xilogravura suga o sangue do cachorro, mas o germe, por ser tão pequeno, vai direto para o sangue do corpo, e ali tem muitos filhos. Naquela época, haveria cerca de um bilhão - uma concha de caranguejo, por favor - tantos quanto aquela concha de caranguejo no corpo de um homem. Chamamos germes de microrganismos. Quando alguns milhões, ou um bilhão deles estavam em um homem, em todo o sangue de um homem, ele estava doente. Esses germes eram uma doença. Havia muitos tipos diferentes deles - mais tipos diferentes do que grãos de areia nesta praia. Conhecíamos apenas alguns desses tipos. O mundo micro-orgânico era um mundo invisível, um mundo que não podíamos ver, e sabíamos muito pouco sobre ele. No entanto, sabíamos algo. Havia o bacillus anthracis; havia o micrococcus; havia o Bacterium termo e o Bacterium lactis - é isso que torna o leite de cabra azedo até hoje, Hare-Lip; e havia esquizomicetos sem fim. E havia muitos outros ... ”

Aqui o velho iniciou uma dissertação sobre os germes e suas naturezas, usando palavras e frases de tamanho extraordinário e sem sentido, que os meninos sorriram uns para os outros e olharam para o oceano deserto até se esquecerem que o velho estava tagarelando.

“Mas a Morte Escarlate, Granser,” Edwin finalmente sugeriu.

Granser recompôs-se e, com um sobressalto, afastou-se da tribuna da sala de conferências, onde, para outra audiência mundial, estivera expondo a última teoria, há sessenta anos, sobre germes e doenças causadas por germes.

“Sim, sim, Edwin; Eu esqueci. Às vezes, a memória do passado é muito forte em mim, e me esqueço de que sou um velho sujo, vestido com pele de cabra, vagando com meus netos selvagens que são pastores de cabras no deserto primitivo. ‘Os sistemas passageiros caducam como espuma’ e, assim, caducam nossa gloriosa e colossal civilização. Sou Granser, um velho cansado. Eu pertenço à tribo de Santa Rosans. Eu me casei naquela tribo. Meus filhos e filhas se casaram com os Chauffeurs, os Sacramen-tos e os Palo-Altos. Você, Hare-Lip, é dos motoristas. Você, Edwin, é dos Sacramentos. E você, Hoo-Hoo, é dos Palo-Altos. Sua tribo leva o nome de uma cidade que ficava perto da sede de outra grande instituição de ensino. Chamava-se Universidade de Stanford. Sim, eu me lembro agora. Está perfeitamente claro. Eu estava falando sobre a Morte Escarlate. Onde eu estava na minha história? ”

“Você estava falando sobre os germes, as coisas que você não pode ver, mas que deixam os homens doentes”, disse Edwin.

"Sim, é onde eu estava. Um homem não percebeu a princípio quando apenas alguns desses germes entraram em seu corpo. Mas cada germe se partiu ao meio e se tornou dois germes, e eles continuaram fazendo isso muito rapidamente, de modo que em pouco tempo havia muitos milhões deles no corpo. Então o homem adoeceu. Ele tinha uma doença, e a doença recebeu o nome de um tipo de germe que estava nele. Pode ser sarampo, pode ser gripe, pode ser febre amarela; pode ser qualquer um dos milhares e milhares de tipos de doenças.

“Ora, isso é o que há de estranho nesses germes. Sempre havia novos vindo para viver nos corpos dos homens. Há muito, muito e muito tempo, quando havia poucos homens no mundo, havia poucas doenças. Mas à medida que os homens cresceram e viveram juntos em grandes cidades e civilizações, novas doenças surgiram, novos tipos de germes entraram em seus corpos. Assim, incontáveis ​​milhões e bilhões de seres humanos foram mortos. E quanto mais densamente os homens se aglomeravam, mais terríveis eram as novas doenças que surgiam. Muito antes do meu tempo, na Idade Média, houve a Peste Negra que varreu a Europa. Ele varreu a Europa muitas vezes. Havia tuberculose, que entrava nos homens onde quer que estivessem densamente embalados. Cem anos antes da minha época, houve a peste bubônica. E na África era a doença do sono. Os bacteriologistas lutaram contra todas essas doenças e as destruíram, assim como vocês, meninos, lutam contra os lobos para longe das cabras ou esmagam os mosquitos que pousam sobre vocês. Os bacteriologistas— ”

"Mas, Granser, o que é como você chama isso?" Edwin interrompeu.

Você, Edwin, é um pastor de cabras. Sua tarefa é vigiar as cabras. Você sabe muito sobre cabras. Um bacteriologista observa os germes. Essa é a sua tarefa, e ele sabe muito sobre eles. Então, como eu estava dizendo, os bacteriologistas lutaram com os germes e os destruíram - às vezes. Havia lepra, uma doença horrível. Cem anos antes de eu nascer, os bacteriologistas descobriram o germe da lepra. Eles sabiam tudo sobre isso. Eles fizeram fotos disso. Eu vi essas fotos. Mas eles nunca encontraram uma maneira de matá-lo. Mas em 1984, houve a peste pantoblástica, uma doença que eclodiu em um país chamado Brasil e que matou milhões de pessoas. Mas os bacteriologistas descobriram e encontraram a maneira de matá-lo, de modo que a Pantoblasto não foi adiante. Eles fizeram o que chamaram de soro, que colocaram no corpo de um homem e que matou os germes do pantoblastos sem matar o homem. E em 1910, havia Pelagra, e também a ancilostomíase. Eles foram facilmente mortos pelos bacteriologistas. Mas em 1947 surgiu uma nova doença que nunca tinha sido vista antes. Penetrava no corpo de bebês de apenas dez meses ou menos e os tornava incapazes de mover as mãos e os pés, comer ou qualquer coisa; e os bacteriologistas levaram onze anos descobrindo como matar aquele germe específico e salvar os bebês.