Entrevista com Elizabeth Swaney | Falamos com o esquiador olímpico de Halfpipe que não pratica manobras

Morte, impostos e atletas tão medíocres em seu campo escolhido que ofuscam praticamente todos os outros nos Jogos Olímpicos; na vida, apenas essas três coisas são inevitáveis.

Tudo começou, é claro, com o saltador de esqui britânico 'Eddie the Eagle' em Calgary 1988. Depois houve o nadador da Guiné Equatorial 'Eric The Eel' em Sydney 2000. E agora, agora há a história da esquiadora californiana halfpipe Elizabeth Swaney representando o nação da Hungria em Pyeongchang 2018.

Dizem que a história é escrita pelos vencedores, mas será mesmo? Todos se lembram de Michael Edwards (também conhecido como "Eddie The Eagle") efetivamente caindo do salto de esqui como um pombo ferido, mas alguém fora dos círculos centrais de salto de esqui realmente se lembra do nome do homem que arrematou todas as medalhas de ouro naquele ano? Resposta:era o finlandês Matti Nykänen - um homem amplamente considerado o maior saltador de esqui de todos os tempos.

Se você perdeu os esforços do halfpipe de Elizabeth Swaney na Coreia do Sul, você perdeu alguém destruindo o esqui de estilo livre livro de regras estabelecendo execuções que essencialmente não ofereciam nada em termos de truques. Ela foi de um lado para o outro e depois voltou. Havia um beco, onde o esquiador gira 180 graus ou mais na direção da subida, e uma reversão para alternar na saída, mas era basicamente isso.

Sendo 2018, e uma época de brincadeiras virais, havia uma certa previsibilidade na forma como o desempenho de Liz dominou a internet. Algumas pessoas gostaram da natureza "não é a vitória, é a participação" e sentiram que estava de acordo com o espírito olímpico. Outros, por sua vez, disseram que isso ridicularizou totalmente o evento e que o "jogo" de Swaney no sistema para se classificar significava que uma esquiadora halfpipe mais talentosa havia perdido. Com todos falando sobre ela e fazendo suas próprias suposições, decidi fazer contato.

“Estou muito honrado e orgulhoso, e animado por ser um atleta olímpico. E estar entre tantos atletas incríveis na Vila Olímpica, além de competir, tem sido uma ótima experiência ”, Liz me conta pelo Skype.

Quando pergunto a Liz, que é elegível para representar a Hungria por meio de sua mãe, sobre os preparativos para Pyeongchang, ela diz:“Eu estava muito nervosa nos dias que antecederam aquele evento porque acabei de perder meu treinador um pouco antes das Olimpíadas, então Eu estava muito nervoso durante toda aquela semana. E isso foi muito difícil. Mas tentei fazer o meu melhor e representar bem a Hungria. Eu queria trazer alguma representação do freestyle para eles no cenário mundial.

“Eu estava compartilhando meu treinador na turnê da copa do mundo com outro atleta de outro país. E então aquele país disse ‘nós realmente gostaríamos que você não treinasse ninguém, apenas treinasse nosso atleta’, então ele teve que treinar apenas aquele outro atleta para os jogos. Foi definitivamente difícil para mim, mas apreciei toda a sua ajuda antes dos jogos, e ele me mandou uma mensagem de texto com palavras de apoio aqui e ali, o que definitivamente ajudou. ”

O que quer que se diga sobre sua habilidade para esquiar, e as pessoas têm falado muito, depois de conversar com Liz, é impossível negar o entusiasmo que ela sente tão claramente por eventos esportivos em um palco global. Ela já competiu pela Venezuela em competições internacionais de esqueleto.

“Eu assistia às Olimpíadas quando era muito jovem, provavelmente com cerca de sete anos. Acho que sempre quis ser um atleta olímpico desde aquela época. É uma meta para toda a vida ”, Liz me diz.

Uma rápida olhada nos comentários em seu perfil do Instagram revela a enorme escala de negatividade que foi enviada para ela. O usuário Ryan Pestano escreveu “Você é uma vergonha para o mundo e um desperdício de oxigênio”. Outro usuário @knoflookbreath comentou sobre uma foto com:“Eu não sei como você se olha no espelho todos os dias e não vê nada além da vergonha. Karma vai te pegar. ”

Apesar da enorme repercussão em sua performance, Liz permanece surpreendentemente otimista com tudo isso.

“Tenho visto notas positivas e críticas na mídia, bem como comentários positivos e críticos nas redes sociais”, diz Liz, quando pergunto a ela sobre a divisão de opiniões.


“Honestamente, agradeço a opinião de todos, não importa de que ângulo venham, mas a forma como vejo é que as mulheres com quem competi, e todas as mulheres com quem conversei no halfpipe de esqui estilo livre me apoiaram. Eu leio seus comentários e penso ‘OK, se eles estão respondendo assim, isso é ótimo’. Essa resposta, espero, deve encorajar as pessoas a se envolverem no esporte ”.

Com o órgão olímpico húngaro supostamente "repensando" seu processo de seleção e todo o esforço pessoal e financeiro envolvido (Liz é cerca de 90% autofinanciada com o resto vindo de amigos, família e doações), eu estava curioso para saber se ela tinha planos de fazer outra Olimpíada ou se uma vez era o suficiente para ela.

“Essa é uma boa pergunta”, diz ela. “Eu estava tentando tanto chegar às Olimpíadas que realmente não tive muito tempo para pensar no amanhã. Estou apenas tentando levar isso dia após dia e ver o que acontece. ”