Entrevista com Alex Honnold | Falamos com o homem que escalou El Capitan sem cordas

El Capitan no Parque Nacional de Yosemite é uma laje de granito imponente e totalmente vertical, medindo 900 metros de altura do pé à ponta - que é apenas 78 metros mais curta do que a montanha mais alta da Inglaterra. É uma parede monstruosa que é considerada durante toda a escalada mundo como o auge do esporte, seu Santo Graal.

O Santo Graal está atualmente nas mãos de Alex Honnold, um homem de 32 anos de Sacramento, Califórnia, e ele está bebendo desde a manhã de 3 de junho de 2017, quando escalou a icônica parede, não só em um tempo fenomenalmente rápido de apenas três horas e 56 minutos, mas por um método de escalada chamado solo livre . Isso é escalar sem uma única corda e completamente sem ajuda. Significa que se você escorregar, você cai, na maioria das vezes, para a morte.

Freerider , como Alex o apelidou, foi uma conquista sem precedentes que de repente trouxe a escalada do freesolo para a mídia convencional. Alex ganhou as manchetes em todo o mundo e foi até convidado para um talk show noturno Jimmy Kimmel Live como parte de uma eclética linha de convidados que também incluiu 50 Cent… de todas as pessoas.

Tommy Caldwell, ele próprio um escalador altamente distinto, chamou o feito de Alex de "definição de geração" e equiparou-o ao "pouso na lua" do solo livre, enquanto o escalador e cineasta Jimmy Chin, que estava lá para testemunhar, o chamou de "um dos maiores conquistas atléticas de todos os tempos ”. Isso elevou Alex ao mais alto escalão da escalada, colocando seu nome entre os grandes.

Corpo e alma

Assistir Alex escalar no Youtube e é alucinante - arrepiante até. Suas habilidades parecem realmente super-humanas. Então, o que o torna tão imparável? Como ele está conseguindo feitos tão incríveis?

Em primeiro lugar, é indiscutivelmente sua dedicação a uma tarefa.

“O ponto crucial do Freerider envolve o que é basicamente um chute de caratê ”, Alex me disse durante uma entrevista em uma parede de escalada em Londres, onde ele está lançando As paredes são feitas para escalar do The North Face campanha. “É apenas uma pequena seção da parede, eu sabia que seria a parte mais difícil e foi, mas correu bem porque eu me preparei bastante.



“Bastante” é um eufemismo infernal. Você não encontrará ninguém que conheça El Capitan melhor do que Alex Honnold. Afinal, este é o cara que em 2012 fez uma escalada até o topo com seu amigo Hans Florine em apenas duas horas e 23 minutos. Foi um recorde de velocidade de ascensão que ainda não foi quebrado.

“Ele [Freerider] ficou em segundo plano por vários anos antes da escalada. Foi algo em que pensei e visualizei, mas não estava trabalhando ativamente, então estive constantemente nisso por um ano e meio ”, diz Alex.

Naquele ano e meio, ele escalou a rota repetidamente com cordas, certificando-se de aprender cada curva e curva que faria.

E ele se esforçou muito para estar fisicamente preparado também. “Nos cinco meses antes do Freerider. Eu basicamente treinava e fazia exercícios físicos cerca de 35 horas por semana, era um trabalho praticamente em tempo integral ”, ele me conta.



“Eu escalava a maior parte do tempo e nos dias de descanso fazia muitas caminhadas ou talvez realizava escaladas solo fáceis e alguns treinos de dedo ao lado. Eu estava fazendo muito volume para poder trabalhar na parede repetidamente na construção sem ficar muito exausto no processo ”.

Qual é a pressa?

E a falta de medo? Este é, sem dúvida, um dos fatores-chave para o sucesso de Alex, mas ele faz questão de salientar que não tem nada a ver com ser autodestrutivo ou ter um desejo de morte. Em vez disso, é tudo uma questão de confiança controlada alcançada por meio dessa determinação e foco que ele tem; certificando-se de planejar e se preparar cuidadosamente para cada escalada, de forma que ele saiba exatamente o que esperar e como lidar com cada situação e problema enfrentado em sua subida.

“Não é tanto que eu não me deixe ficar intimidado”, ele me diz. “A questão da escalada é que nunca há pressão de tempo e não há obrigação de subir e subir imediatamente. Portanto, se parecer muito assustador, você pode apenas praticar, treinar mais e trabalhar para isso e só fazer algo quando for confortável e natural. ”

Ele deve ser questionado por quase todas as novas pessoas que encontra se ele fica com medo durante essas escaladas sem corda, mas ele realmente não se importa com essa curiosidade.

“Acho que o que torna o solo livre tão interessante para o público não escalador é que é tão facilmente compreensível e, ainda assim, tão fora do mundo normal. As pessoas entendem que se você cair, você morre e é totalmente natural se perguntar sobre esse tipo de coisa. Eu posso ver para o não escalador que parece totalmente insano, mas o fato é que, tendo estado no mundo da escalada por 12 anos e focado minha vida inteira na escalada, para mim tudo faz muito mais sentido. Escalar sem corda em grandes paredes e sozinho, tudo meio que se encaixa neste contexto maior de escalada e é natural. ”

Viva para escalar, escale para viver

Escalar é claramente algo que Alex ainda faz simplesmente por paixão. Ele está apenas fazendo o que ama. É por isso que ele ainda passa a maior parte do ano morando fora de sua van, que normalmente fica estacionada ao pé de uma parede em algum lugar em Yosemite (ele secamente aponta que definitivamente não usa o Vanlife hashtag).

Ele ainda se diverte com a oportunidade de viajar que vem com sua carreira também. “Tem sido uma grande parte da escalada para mim ao longo dos anos”, diz ele. “Eu adoro ir a novos lugares e ver coisas novas e um grande componente da escalada é apreciar os arredores. Sempre aprecio a vista, principalmente se estou escalando com um companheiro e com uma corda. Isso significa que toda vez que você está amarrando seu parceiro, você basicamente fica parado em um ponto e passará esse tempo apreciando a vista. Mas mesmo quando estou escalando sozinho, ainda paro em alguns momentos, tiro os sapatos e descanso os dedos dos pés e olho em volta e penso, que lugar mágico. ”


Acontece que ele gosta particularmente de escalar no Reino Unido. “O que acontece com o Reino Unido é que ele tem uma cultura de escalada muito forte”, diz ele. “Tem uma academia e um cenário de treinamento muito grandes e a rocha é super desenvolvida, sabe, qualquer pedaço de rocha que possa ser escalado já foi escalado. E algumas das coisas nem mesmo são rochas - você conhece os penhascos do mar que estão todos esfarelados e os penhascos de calcário. Acho que esse é o charme de tudo. "

O próximo horizonte

Há uma pergunta que eu gostaria de fazer a Alex, mas sinto que não deveria:o que vem por aí para ele? Como ele supera o solo livre, sem dúvida a grande parede mais difícil e icônica do mundo? Não quero perguntar porque estou ciente da pressão que cerca atletas como ele. As pessoas sempre querem mais, querem maior e melhor, mas parece tão imprudente tentar pressionar mais alguém em um esporte onde a probabilidade de morte é tão assustadoramente alta.

Não pergunto o que vem a seguir, mas no decorrer da entrevista ele diz algo que pode ser interpretado como uma sugestão de que há mais por vir:


“Quando eu era criança, meu grande objetivo era escalar 5,12, basicamente uma nota que agora é totalmente trivial para mim”, ele responde quando questionado se tinha grandes ambições como El Capitan quando era mais jovem. “Essa é a questão de definir metas, você define algo que parece impossível e, em seguida, trabalha para isso, eventualmente o faz e, em seguida, escolhe algo maior.”

O alpinista recorde do The North Face, Alex Honnold, lançou a campanha global Walls Are Meant For Climbing em Londres este mês, com o objetivo de aumentar a acessibilidade do esporte e reunir a comunidade de escalada.

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