A entrevista com Jamie Andrew | Conheça o primeiro amputado quádruplo a alcançar o cume do Matterhorn

Em janeiro de 1999, o alpinista escocês Jamie Andrew foi pego em uma tempestade imprevista após escalar a Face Norte de Les Droites em Chamonix com seu melhor amigo e parceiro de escalada Jamie Fisher.

Fisher morreu tragicamente na montanha depois de cinco dias preso no cume. Andrew teve a sorte de sobreviver, mas precisou de amputações em ambas as pernas e braços nos dias que se seguiram.

18 anos depois, Jamie está de pé sobre pernas protéticas diante de uma multidão com ingressos esgotados no Festival de Cinema da Montanha de Edimburgo contando sua história e explicando como ele se tornou o primeiro quádruplo amputado a alcançar com sucesso o cume do Matterhorn em 2016.

É uma jornada tão angustiante quanto inspiradora, que começou naquelas condições fatais no cume de Les Droites no Maciço do Monte Branco.

Falando depois da palestra, ele disse a Mpora:“As pessoas sempre perguntam como sobrevivemos lá por cinco dias, mas a verdade é que não sabíamos que estaríamos lá por cinco dias. Estávamos sobrevivendo hora a hora.

“As previsões não eram tão precisas naquela época, e a tempestade não era prevista. Achávamos que era só um banho de tarde e que ia passar. Estávamos bem equipados, de modo que chegamos ao cume e planejamos descer na manhã seguinte, mas as coisas estavam piorando.

“Foi só com o passar dos dias que mudamos nossas esperanças da auto-evacuação para o resgate, e mesmo assim estávamos muito confiantes - tudo o que tínhamos que fazer era esperar que passasse, então eles apareceriam para nos encontrar e estaríamos fora de lá. Nunca soubemos o quão sério seria. ”

O que se seguiu foi o que Andrew chama de “resgate de helicóptero ousado e espetacular”.

Infelizmente, era tarde demais para Jamie Fisher.

“Estávamos em uma crista no cume da montanha com uma queda de 1000m de um lado e uma queda de 500m do outro”, diz Andrew. “E as correntes ascendentes foram incrivelmente severas.

“Então, quando o helicóptero conseguiu vir atrás de nós, eles não puderam pairar perto de nós por causa do vento, mas o que eles conseguiram foi derrubar um homem logo acima de nós que desceu de rapel, e perceber que eu ainda estava vivo tratou comigo primeiro, coloquei um arnês de resgate e transmiti o helicóptero pelo rádio.

“O helicóptero passou direto pela montanha com 30 metros de corda pendurada e um gancho na ponta. O cara estendeu a mão e pegou o gancho com a mão, prendeu-o no meu cinto e fui puxado para longe. Foi só quando fui carregado montanha abaixo que desmaiei.

“[Quando acordei] minhas mãos e pés estavam literalmente congelados. Como carne fora do freezer. ”

Muita coisa aconteceu entre aquele dia fatídico e o momento em que Jamie, de 47 anos, alcançou o aparentemente impossível e escalou o Matterhorn.

Um dos pontos mais estimulantes da história do alpinista é a rapidez com que ele voltou ao ar livre após o acidente.

“Era apenas para entrar no estado de espírito certo”, diz ele. “Eu sabia que era uma escolha bastante dura. Eu poderia desistir e simplesmente desaparecer ou eu poderia tentar. Então eu sabia que tinha que dar tudo. ”

Em três meses e meio, Jamie aprendera a andar com as próteses. Pouco depois ele começou a nadar e correr e logo descobriu que era capaz de descer esqui , algo que ele nunca pensou que seria possível, apesar do sucesso anterior com próteses em esquis cross-country.

“Tive a visão horrível de um esqui descendo e descendo a montanha com uma prótese presa”, ele ri, antes de explicar como ter que desenvolver o foco nos quadris o tornou um esquiador melhor a longo prazo.

Sem a necessidade de proteger os pés, ele também aprendeu a praticar snowboard , pulando as botas e amarrando seus membros protéticos diretamente na prancha.

“Depois que assumi aquele estado de espírito positivo, para correr e trabalhar com todo o sucesso, fiquei realmente entusiasmado e impulsionado a progredir o mais longe e rápido que pudesse.

“Achei que nunca seria capaz de fazer caminhada na colina novamente no início, mas superei essas ambições muito rapidamente! Depois de fazer isso, pensei em onde mais eu poderia acessar e o que mais eu poderia fazer. ”

Em junho de 2000, apenas um ano e meio depois de perder seus membros, Jamie escalou a montanha mais alta da Grã-Bretanha, Ben Nevis, arrecadando £ 15.000 para caridade no processo.

Ele escalou no gelo com braços artificiais e machados projetados especificamente para a causa, navegou no Mar do Norte, terminou um triatlo iron man - uma natação de 2,4 milhas, um passeio de bicicleta de 112 milhas e uma maratona completa - e encontrou encorajamento e fé sempre que dobrou uma nova esquina.

“ Desde o início foi uma espiral bastante positiva ”, disse ele. “Desde o início, as pessoas com quem eu trabalhava, como os fisioterapeutas, perceberam que seu trabalho daria resultados - essas pessoas passam a maior parte do dia fazendo pernas para os mais velhos que se arrastam pelo apartamento fazendo no máximo xícaras de chá - e eu acho foi uma coisa empolgante estar envolvida, então todos estavam realmente muito entusiasmados. ”

No final das contas, Jamie tornou-se viciado em competir contra si mesmo e os elementos, e esse foi um caminho que sempre o levaria de volta à sua verdadeira paixão; montanhismo.

Depois de escalar o Monch, Kilimanjaro e chegar a apenas 300 metros do Mont Blanc antes de ser forçado a voltar por causa do clima perigoso, ele voltou sua atenção para o Matterhorn de 4.478 metros em 2011, uma escalada que já matou mais de 500 pessoas desde a primeira subida em 1865.

Marido e pai de três filhos, o novo objetivo de Andrew seria aquele que lhe daria noites sem dormir e despertaria sua ambição como nunca antes.

O alpinista de Edimburgo foi inicialmente definido para tentar escalar em 2012, mas encerrou os planos quando seu parceiro de escalada e uma das principais forças motrizes por trás do projeto Roger Payne foi morto em uma avalanche no Monte Branco.

Outras tentativas nos anos que se seguiram falharam. Cada vez que Jamie foi prejudicado pelo mau tempo e a natureza difícil da escalada - “foi realmente o tipo de escalada mais horrível para mim. Se fosse mais íngreme, eu poderia colocar meus braços na rocha, mas tive que tropeçar de rocha em rocha. ”

Andrew estava ficando desanimado com o desafio, farto de reservar uma semana em Zermatt apenas para ver o clima arruinar seus planos, e foi então, quando ele estava pensando em desistir, que sua Anna sugeriu que toda a família fosse a Zermatt para todo verão. Para que, quando o tempo finalmente estivesse bom, ele pudesse finalmente atingir seu objetivo.

Foi só no verão de 2016 que a oportunidade se apresentou, e com postes especialmente adaptados e próteses robustas, Jamie fez a jornada até o cume do Matterhorn e voltou em 13 horas.

Escalando com os guias de montanha Steve Jones e Steve Monks, a equipe retornou ao acampamento às 19h, perdendo por pouco mais uma onda de mau tempo que matou dois britânicos no lado italiano do Matterhorn naquela mesma noite.

Para Jamie, chegar ao cume foi mais um alívio do que uma sensação. E embora agora ele finalmente tenha terminado com a montanha icônica, ele certamente não terminou com o ar livre.

“Foi mais o alívio e a satisfação de ter uma missão concluída do que qualquer significado real de chegar ao cume em si”, diz ele.

“A montanha é realmente apenas outra montanha. Em última análise, é uma coisa sem sentido, mas tendo superado essas barreiras pessoais que o tornaram tão significativo e saber que não correu bem e que tive contratempos e que havia tragédias envolvidas no percurso e ainda assim não cedi, Eu perseverei, planejei e fiz tudo acontecer. Essa foi uma satisfação brilhante.

“Estou dando um pequeno intervalo agora. Porém, eu tenho vários grandes sonhos e coisas que ainda quero fazer. Mas nada pronto para lançamento neste momento! ”

Imaginamos que o próximo desafio de Jamie deixará algumas pessoas sem acreditar, seja o que for, e inspirará muito mais.

Este recurso é o mais recente em nosso ‘Desafio’ de fevereiro / março. Leia o resto do problema aqui.